鐵漢拾千金(1)_恬寧

一

　　清晨，七月的陽光明媚。

　　一個十來歲的小童用力地吸著鼻子，「二爺，這街市怎麼這麼大煙味？真比不上我們船上的江水香。」

　　他小跑幾步，跟上前面那位青衣的高大男人。

　　呂希磊站住了，眉頭緊皺，盯著前面拐彎處走出的幾個行人，見他們無一不慌張地轉頭回望，然後又迅速低頭匆匆趕路。

　　他幾步上前，來到那拐彎處，眼前赫然是一片冒著薄薄青煙的黑色廢墟，依稀可見燒毀前的宏景。

　　「二爺？」三兒疑惑地望著呂希磊。

　　「走。」呂希磊只簡單地丟下一句，便轉身走進對面一家客棧裡。

　　「小二，給我裝二十個饅頭。」三兒將手裡的大布袋搭到櫃檯前，對著店裡正擦桌子的夥計喊道。

　　「行咧爺！不過您可得等會兒，這饅頭還沒蒸熟。」小二堆著笑跑過來，看出呂希磊是主子，便用手裡的巾子擦了擦呂希磊身邊的一張凳子，「爺，您坐。」

　　呂希磊抿了一下嘴角，「小二，你可知對面被燒的是誰家？」

　　小二一駭，臉上歡喜的表情盡失，「這……恕小、小的……不知道。」說完，他低下頭。

　　昨晚阮大人府第被一把火燒盡，一家四口以及眾家僕無一生還，連屍骨也全無，真是淒慘，好官難做啊！

　　他們這個城鎮上所有的人都知道，阮大人因為維護百姓，屢屢拒絕勾結其它官員，甚至阻止他們壓榨百姓，在官場上處境艱險，而昨晚終於遭了毒手。儘管百姓們對阮大人一家心懷同情，但懾於作惡者的勢力強大，只能敢怒不敢言。

　　一旁的三兒一聽小二的回答，上前一把抓住他胸前的衣服，「你說不說？不說，看我家爺砸了你客棧！」好不容易陪主子出來一次，他怎能錯過狐假虎威的機會？

　　小二被他揪得喘不上氣來，沒想到這個小孩子的力氣這麼大。他拿眼睛斜看旁邊冷冷站著的公子，他的手裡緊緊地握著一把劍；小二打了個哆嗦。

　　「那是、那是監當官阮文臣大人家。」真是倒霉啊，掌櫃的去茅廁怎麼還不回來？現在是兩對一哎！唉……眼前保住性命要緊。(注)

　　「監當官阮文臣？」呂希磊的腦海裡閃過一張清單，排除了阮文臣的名字在外。但他心裡恨恨地想，一個小小監當官，竟然住那麼大的府宅，必定不是好東西。

　　「人都被燒死了嗎？」呂希磊冷冷地問。

　　「是……是……」小二驚恐地回答。

　　「三兒，放了他。」呂希磊轉過身，從門口處望向那片廢墟。

　　阮顏躺在膝蓋高的草叢裡，隱隱約約聽到有人哼調子的聲音、水流動的聲音。她迷迷糊糊地睜開紅腫的眼睛，瑟瑟顫抖著，地上的晨露已經浸濕了她身上的衣裳。

　　她艱難地坐起來，用手撩起和著煙灰和泥濘的褲腳，露出一截沾著草葉與泥水痕跡的腳踝，那裡已經腫脹起來。

　　阮顏不禁呻吟一聲，掙扎著移動身子，悄悄地扒開前面的一叢蒿草。

　　前面是一片河灘，停著一艘木船，斷續的歌聲便是從那裡傳來的。

　　這時一個肥胖的男人從船艙走了出來，阮顏立刻將蒿草掩上。

　　「二爺，回來啦！」那男子沖著她的方向大喊。

　　漸漸聽到腳步聲。

　　「嗯。」一個聲音低沉地應著。

　　阮顏緊張地喘氣，她發現薄薄的篙草外就是一條小路。

　　老天！不要走到這裡來，不要發現我！

　　「嗯？」一個男人的聲音近在頭頂，阮顏的心倏地一沉，渾身冰涼。

　　草被扒開了，接著，阮顏低垂的頭從下巴被一把冰冷的劍抬了起來。

　　她驚恐的睜大眼睛望上來人的臉，那是張古銅色的方正的臉，黑髮挽在頭上，一字眉、挺直的鼻子、薄唇、目光銳利。

　　「呀！二爺，是一位姑娘！」跟在後面的三兒追了上來，站在路邊驚叫。

　　「你是誰？怎麼會在這裡？」呂希磊低聲地問。

　　船上的那個男子因為三兒的尖叫也跑了過來，「怎麼了、怎麼了？」他湊上前，「呀！好可憐的姑娘，怎麼了？」

　　「我、我、我……家被仇家放火燒了，我逃了出來……腳扭了。」阮顏抖著聲說，她想起母親臨死前的話，誰知道這個凶巴巴的人是不是對他們家趕盡殺絕的？想到昨晚的那場災難，眼淚在她的眼眶裡不停打轉。

　　呂希磊打量這姑娘身上髒兮兮的薄衣，已經看不出原來的服色，上面佈滿了黑色的炭灰還有褐色的泥土，髒兮兮的還被露水打濕了，貼在她瘦小的身子上。

　　「你是阮文臣阮大人家的人，你和他有什麼關係？」呂希磊一字一字地說。

　　阮顏驚恐的瞠大了眼，他猜出來了！是啊，任誰說到昨晚的那一場大火，都能猜到他們家去。

　　她的臉仍被那把冰冷的劍抵著，那是一張被黑炭擦過的精緻小臉，長髮半披面，幾綹瀏海被露水貼在額前，驚恐的大眼睛氤氳著霧氣。

　　阮顏已經快撐不住了，她又累又餓又冷，痛苦、害怕的眼淚撲簌簌地從眼裡滾落，滴到呂希磊的劍上。

　　呂希磊的胸口像被什麼燙了一下似的，「大海，把她抱上船！」說著，他拿開抬著那張小臉的劍，站起來向岸邊的船走去。

　　「二爺……」大海喊，「誰是阮大人？哪個狗官？」他氣急敗壞的吼著，官府的人是他們最痛恨的人，二爺怎麼不一劍殺了這個官家小姐還要救她？

　　「前面鎮上的監當官。」三兒拉拉大海的衣裳小聲地說，覺得地上這個孱弱的人兒甚是可憐。

　　「那救個屁？」大海狠狠地瞪了一眼阮顏，抬腳就走。

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