喜事臨門(13)_陶陶

十三

　　「小姐不留下來看比賽嗎？」寅辰一臉的失望。

　　墨染微微一笑。「你若想看便留下——」

　　「那怎麼行！」寅辰打斷主子的話。

　　翟啟允開口，「可我一個人——」

　　「我與紅笙到『客歇居』等你們。」墨染打斷他的話。「你毋需擔心。」

　　「可是——」

　　「你看好沐文便行了。」墨染淺笑。「一會兒她不知又會野到哪兒去了。」

　　「允少爺放心，有我在小姐身邊。」寅辰說道。雖然她很想瞧瞧穿線比賽，可主子不願意，她也只好放棄。

　　一旁的紅笙早已等不及，拉著墨染蹦蹦跳跳的離去。「走羅——」

　　「喂——」翟啟允看著墨染背影，又看看陷在人群裡的母親與妹妹，最後只得摸摸頭。唉——陪女人出來就是麻煩。

　　「紅笙，咱們到隔壁街好不好？」墨染說道，不想與屈問同碰上。近日，他來府上來得勤，讓她惴惴不安。

　　「可我要看蠍子。」紅笙不依。

　　她的話讓寅辰抖了一下。

　　墨染笑道：「說不準隔壁街有更好玩的，上回我瞧見有個書生畫了地獄圖，路過的旁人還被嚇著了，若不快些過去，說不準讓人給買走了。」

　　聞言，紅笙眼睛一亮。「是嗎？那我們快去看，等會兒再來瞧蠍子。」

　　墨染微笑著轉入巷弄裡，下意識地朝後望了一眼，對屈公子幼砒些許歉意。她能感覺到他對自己的好感，可她現在實在無心考慮自己的婚事，而他的緊追不捨，只會讓她無法平心靜氣去想一些事情。

　　第四章

　　揚州自隋朝開大運河，以其為起點，後來成為著名都市，至唐達到了空前繁華：筢雖屢遭禍亂，經濟凋敝，可後因宋漕運發達，遂再次崛起，成為漕運重鎮。

　　宋史記載，「土壤膏沃，有茶、鹽、絲、帛之利」，人「善商賈，多高貲之家」。

　　漕運又可分「民運」、「軍運」、「長運」與「支運」，以汴京為中心，汴河、黃河、惠民河、五丈河四河為骨幹，其運道，河渠交匯、聯絡，達到四通八達之際，形成漕運網。

　　而「民運」中，又以翟幫為個中翹楚，掌握東南諸路的進出。

　　隋曜權望著堂上翟幫當家翟玄領，他面容可親，年紀三十上下，聽說三年前接了船幫後，將船幫整治得井井有條，絲毫不遜其祖父翟募景。

　　「兄台是……」翟玄領上前，身後跟著兩位隨侍他多年的左右手。

　　「隋曜權。」他直接報上姓名。

　　翟玄領眨了一下眸子，和善的面容上露出一抹笑。「京城絲行大賈，久仰。」他朗聲對一旁吩咐了句，「奉茶。」

　　隋曜權揮袍而坐，翟玄領與他相隔而坐，兩人中間隔著一暗紅茶桌。

　　「我前些日子聽說絲行大老們因你來揚州一事，各個如臨大敵。」翟玄領說道。

　　據他所知，隋曜權手上的「繡冠坊」自祖父一代就開始經營，到他父親隋稷侖時成長茁壯，甚至還進了宮，成為御用絲綢。

　　繡冠坊在北方一帶極負盛名，不過，聽說五年前隋夫人去世後，隋稷侖無心經商，就將擔子全交給了兒子；隋曜權承襲其父之風，冷靜而果決，將繡冠坊更加壯大。

　　隋曜權微揚嘴角，他們如臨大敵，他可是備受困擾，這幾日上門求見的人不知凡幾。

　　「聽說沒一個能見著隋兄。」翟玄領笑道。「沒想到在下有這個榮幸。」

　　女婢端著幾案走進堂，奉茶後福身告退。

　　「隋兄今日來是為了……」

　　「想與貴幫做件買賣。」他不拐彎抹角的直言。

　　翟玄領微笑。「願聞其詳。」

　　「每個月繡冠坊將會有一批貨從北方運來，而水運載貨量大——」

　　「爹——」

　　這突如其來的叫嚷聲打斷隋曜權的話語，他偏過頭，瞧見一名女童拿著竹籠奔進來。

　　「爹，你瞧我買的鱉還有蛇。」紅笙高興地跑到父親身邊。

　　「你怎麼沒待在家裡？」翟玄領撫了一下女兒的頭，卻發現她肩上纏了條一尺長的蛇，他未露驚慌之色，只是不著痕跡地抓住它的頭。

　　墨染跨進屋內，原本含笑的嘴角在瞧見隋曜權時愣了一下。「隋公子。」

　　隋曜權頷首以對，倒不訝異，因為他探查過文府，自然知曉兩家有姻親關係，不過，再次見到她讓他有種難以言喻的怪異感覺，自偕天寺後，他與她總在無意間相遇。

　　翟玄領抬眼。「你們認識？」

　　「見過。」墨染開口，朝隋曜權福了一下身子。

　　隋曜權頷首回禮，發現她的臉色比前些日子見到她時蒼白些許。

　　「紅兒，這蛇……」翟玄領將她肩上的蛇抓起，瞧見墨染的貼身女婢嚇得退了一步。「父親先保管。」

　　「這蛇沒毒。」紅笙不依地嚷嚷。「你瞧！」她拉高衣袖，只見兩隻藕臂上各纏了一條。

　　「我的大小姐，你怎麼老愛買這些東西。」一直站在翟玄領身後沒出聲的牛坤也有了動作，彎身抓住盤在她手臂上的蛇。

　　「哎呀——」紅笙生氣地打他。「還我！」她抽出懷中的短木笛吹了幾聲，就見三條蛇扭動著想回她身邊。

　　趁著「人蛇大戰」之際，墨染低聲說了一句，「能與公子說幾句話嗎？」

　　隋曜權揚眉，而後點頭應允。

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