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三

“哥，你換好了沒？別發呆啊！要是感冒了怎麼辦？”她用力地敲門，擔心他又神遊去了。 　　過了一會兒，才見他呆呆地走出來。古常滿只能歎氣搖頭，推他到椅子上坐下，拿塊乾淨的布替他擦乾頭髮。自民國建立後，男子就把辮子給剪了，倒也乾淨清爽，不累贅。 　　“不知道她明天會不會出現？”古常順喃念道。 　　“哥，你別再想她了，她是富貴人家的小姐，咱們高攀不上 ”古常滿說道。 　　“我知道，可我還是想再見她，甚至現在就想，我等不到明天。”古常順歎口氣，“原來這就叫相思病，真是磨人。” 　　“你和她說話了嗎？”古常滿在他身邊坐下，倒了杯熱茶給他。 　　“當然，我還救了她，幫她撿鞋子，她本以為我是府裡的下人，還對我笑。”他一臉陶醉，但隨即歎回氣，“我是癩蛤蟆想吃天鵝肉，她就像鮮花一樣，可我卻像牛糞——” 　　“哥——你別亂說，你才不是癩蛤蟆，也不是牛糞。”古常滿氣憤地叫嚷。 　　“阿滿，你別安慰我了，我知道我有幾兩重——” 　　“哥，你怎麼可以這樣自暴自棄！要對自己有信心，現在都什麼年代了，小姐又怎麼樣，家財萬貫又怎麼樣？咱們又不偷不搶，是良民耶！怎麼配不上小姐，是不是？”她意氣風發地一拍桌子，起身道，“咱們辮子都剪了，皇帝也沒了，這可是新時代，連大總統都說咱們要除掉陋習，要有新思想的不是嗎？咱們就做第一個榜樣給大家瞧瞧，什麼門戶之見，呸！階級觀念，呸！咱們甩它做什麼。”她揚起下巴。 　　古常順聽得熱血沸騰，也“啪”地一拍桌子，大聲道：“沒錯，我呸呸呸，怎麼可以對自己沒信心？我娶定小姐了。” 　　他最後一句說得大聲無比，震得阿滿耳朵轟隆作響，理智一下也回來了。老天，她方才說了什麼？完了！她每次一生氣，就會口不擇言、語無倫次…… 　　“阿滿。”古常順拍著妹妹的肩膀，“有你支持大哥，再大的困難哥哥也會克服，努力再努力。”他大聲道。 　　“呵……呵……”阿滿尷尬地假笑著，“大哥，其實我們……呵……” 　　“你放心，大哥不會讓你失望的。”他保證道，突然又加了一句，“還有，姑娘家怎麼可以說『呸』這種字，沒家教。”他敲她的頭。 　　“哎喲！”阿滿摸著頭，“你自己不也說了？”她不滿地瞪他。 　　“大哥是男人，不一樣。”他精神百倍地走進廚房準備早飯，感覺信心全回來了。 　　阿滿皺皺鼻子：“不一樣，哪裡不一樣？沒聽人說現在是男女平等？”她坐回椅子上，雙手托腮，望著廳堂上供奉的菩薩，“菩薩呀菩薩，方才我亂七八糟說了一大堆話，沒想到哥哥全當真了，真要追求趙府小姐。怎麼辦？雖說現在是新時代、新思想，但八股的人可多得是呢！尤其是大戶人家。這樣好了，你托個夢，叫大哥放棄好不好？”她雙手合掌拜了拜。 　　她擔心大哥會受到傷害呀！哥哥是她惟一的親人，她說什麼都要保護他的。 　　一連幾天，古常順都沒等到朝思暮想的人，整個人瘦了一圈，站在湖邊難過得幾乎想跳下去。他該怎麼做才能再見到她呢？ 　　問了小狗子和阿宏，他們卻說他形容得模棱兩可，趙府裡共有四位千金小姐，個個都是長得美若天仙，不知道他說的是哪一位。這怎麼可能？他不相信世上還會有人比她更美、更脫俗的。 　　古常順大聲地歎口氣。他們全叫他死了這條心，不要癡心妄想，趙府在地方上可說是有頭有臉的人物，聽說祖父那一代還是做官的，怎麼可能將女兒許配給他這個賣菜郎，但……他真的好想她，想得心都痛了。 　　“唉！”他喟歎出聲，“菩薩啊菩薩，求你讓我再見小姐一面吧！我古常順每天安分守己，不是什麼壞人，你就幫幫我吧！” 　　突然，湖面上有個東西吸引了他的目光，他走近些，咦！那不是錦帕嗎？錦帕…… 　　“啊！”他大叫一聲，“是小姐的手帕。”他連忙拿起身後的扁擔將它撈起。 　　他寶貝似的將之捧在手心，原本純白的手帕已是灰灰黃黃，四角繡著淺綠的花邊，右下方還有一朵高雅的粉紅花朵，花下則刺了兩個字“堇菱”。 　　“哈——”他大喜，瘋狂地跳來跳去，將手帕緊緊地貼在胸口，“我知道她的名字了，我知道了，謝謝你，菩薩，謝謝。”他立刻跪下，朝天磕了好幾個響頭，而後狂奔至廚房，連扁擔和菜籃都忘了拿。 　　“阿宏、阿宏，我知道了，我知道了——”古常順一面跑一面叫。 　　正在廚房外頭削冬瓜皮的阿宏一見到他，大吃一驚：“順哥，你不是回去了嗎？怎麼又來了？”他直起身子。 　　“我知道她的名字了。”古常順氣喘吁吁地在他面前站定，將手帕遞到他面前，“你看。”他指著花朵下的兩個字。 　　“順哥，你又不是不知道，我鬥大的字不認識幾個，這我哪曉得？”阿宏大搖其頭。他不像順哥小時曾上過幾年學堂，除了自己的名字外，他什麼字也不認得。 　　“對不起，我忘了，我一高興就糊塗了。”古常順深吸日氣，輕聲道，“她叫堇菱。”連叫她的名字，他都覺得好像褻瀆了她。 　　“堇菱？你是說那個仙女的名字嗎？”阿宏問道。 　　“廢話。』右常順瞪他一眼。 　　“噢！”阿宏搔搔頭，“我想想，這名字有點耳熟，府裡的小姐太多了，一時也記不清，不過這名字我好像聽過……” 　　“你快點想好不好？”古常順急得想罵人。 　　“啊——我想起來了。”阿宏猛地一擊掌。 　　“她是第幾個小姐？”古常順急得直搖他。 　　“她不是小姐。” 　　“啊？”他張大嘴。

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