柔情殺手(1)_陶陶

一

　　第一章

　　溫暖的四月已悄悄來臨，日光灑進屋裡，帶來一絲絲的暖意。

　　梅玉蓮倚著窗牖，站在這掬春光中，想化去心底漸升的寒意，她輕咳幾聲，顫抖的雙手急忙攀著窗扇，試著支撐住身子，她無奈而感傷地搖搖頭，她恐怕是不行了。

　　“小姐，怎麼起床了？”

　　一名瘦僂的婦人抱著個小女孩從門口進來，見梅玉蓮氣若遊絲的站在窗前，不由得責備了幾句。

　　“小姐，您身子不好，就別下床了。”王媽放下女孩兒，急忙過來扶她。

　　梅玉蓮轉過身，蒼白的臉扯出虛弱的笑意。“不打緊。”她乾澀如枯草般的秀髮披在兩旁，一襲青衣更顯出她的憔悴贏弱。

　　小女孩跑到母親身前，抱住她的腿。“娘，你的病好了嗎？”她稚聲地問。

　　“好多了。”梅玉蓮微笑，她寵愛地摸摸女兒的頭頂。

　　王媽一陣鼻酸，急忙側過身去拭淚。

　　“惜兒，去院子玩，娘有話和王媽說。”梅玉蓮慈愛地摸著女兒紅通通的臉蛋。“聽話。”

　　商惜兒仰頭看著娘親，不舍地鬆開手。“惜兒聽話。”她頓了一下，才轉身跑出去。

　　梅玉蓮輕歎一聲。“這孩子愈是懂事乖巧，就愈讓我心疼，若不是放心不下她，我早就撒手人世了。”

　　“小姐，快別說這些不吉利的話，您還是快回床上歇著吧！”王媽舉步向前，攙扶著她。

　　“不用了。”梅玉蓮搖頭，她望著在院子裡追蝴蝶的女兒。“我想在我咽下最後一口氣前，好好地享受一下陽光，只是連這熾熱的太陽也無法趕走我身上的寒意——”

　　“小姐──”

　　梅玉蓮舉起右手，阻止想說話的王媽。“就讓我說完吧！我的時間不多了，這幾天老想起以前的事，我想我的日子也快到了……”她重重地咳了幾聲，急忙拿出手絹掩住口。

　　“小姐！”王媽急急地拉了張椅子。“您說什麼王媽都聽，至少先坐下吧！”她落下淚來。

　　梅玉蓮虛弱不堪地癱在椅子上，她低頭瞧著自己三寸的小腳，不由得露出一抹譏誚，那代表著富貴榮華的小腳，竟是如此不中用，如今連她這病弱的身子也撐不住。

　　她握著王媽的手，說道：“王媽，別哭，這一天早晚都要來的，我可不喜歡人家哭哭啼啼的。”

　　“是，小姐。”王媽拭去臉上的淚水。

　　梅玉蓮環顧這破茅屋一眼，自顧地笑了。“人生真是無常，想我從小到大穿金戴銀，吃的是山珍海味，不知人間疾苦，沒想到死時卻是這陋室陪伴我。”她苦笑一下，又道：“我梅玉蓮不恨天也不怨地，只是苦了我可憐的孩子。”她怔怔地望著五歲的女兒，輕歎口氣。

　　沉默半晌，梅玉蓮又道：“你還記得我前幾天要你送封信給秋菊嗎？”

　　“當然記得。”王媽頷首。

　　秋菊是梅玉蓮以前的貼身奴婢，兩人情同姊妹，秋菊這名字還是梅玉蓮親自取的，並替她冠上“梅”姓，由此便可知兩人情深意重。

　　“原本我是不想麻煩秋菊的，我知道她在羅家也不好過，但除了她，我實在找不到可以依託的人。”她輕咳一聲，覺得愈來愈冷。“我死後帶惜兒去找秋菊，務必請她照顧惜兒。”

　　“小姐──”王媽哽咽一聲，硬是不讓淚水落下。“我可以帶惜兒小姐，雖然日子過得不是很好，但就算做牛做馬我也不會讓她挨餓。”

　　梅玉蓮握著她的手。“王媽，我知道你疼惜兒，但我不能這麼自私，你跟著咱們家這麼多年，我卻讓你跟著我受苦，我不能再──”

　　“小姐別這麼說，是王媽心甘情願的。”

　　她搖頭，“你也該過幾年好日子，享享清福，這件事就別再同我爭了。”她又咳了幾聲。

　　王媽眨回淚水。“是，小姐。”

　　“今天是我和秋菊約定的日子，原本我是想親自去，但這不中用的身子恐怕是不行了。”她搓搓手臂，寒意不住地擴大。“你到我枕頭下拿個小盒子出來。”

　　王媽轉身到床邊拿了個小盒子過來，梅玉蓮顫抖地打開木篋，裡頭放了幾件首飾。

　　“這是我藏起來的，否則早被兄長拿去賭光了。當我屢勸他戒賭，而他置若罔聞時，我就知道家產早晚會被他敗盡，於是我私下藏了一些。”

　　王媽欣喜若狂。“這真是太好了，我們可以換些銀兩替您請更好的大夫，您為什麼不早說呢？”王媽責備道。“我現在就去請大夫。”

　　“不用了。”梅玉蓮搖頭，阻止想離開的王媽。“我的病我自己最清楚，不用浪費這些錢。”

　　“小姐──”

　　“別再說了。”她虛弱地靠著椅背。“等會兒你就雇輛馬車送你和惜兒到羅府，如果惜兒哭鬧不去，你不能心軟，一定要帶她走。”她疲倦地歎口氣。“剩下的首飾你全留著，我沒什麼能留給你，這是我的一點心意……”

　　“小姐──”王媽跪了下來。“老奴不要這些，您聽老奴的話，請個大夫吧！”

　　“王媽，別這樣，快起來。”她咳道，卻無力氣扶王媽起身。“我知道你不稀罕這些，但這是我的一點心意，你就收下吧！”

　　“小姐──”王媽痛哭失聲。

　　梅玉蓮重喘。“快起來。”

　　王媽察覺梅玉蓮的異樣，她驚道：“小姐，您怎麼了？”

　　“沒事。”她喘口氣。“累了。”

　　“我扶您到床上歇著。”她攙著梅玉蓮倚在床上，感覺小姐的身子不停顫著，令她哽泣不已，她知道這代表小姐比以前還要虛弱。

　　梅玉蓮將盒子交予她。“收下，王媽，這是我最後的心願了。”

　　王媽顫抖地接過盒子，臉上已老淚縱橫。

　　“別哭了。”梅玉蓮拍拍她的手。“等會兒就帶惜兒走，我不想讓惜兒看著我死去，這孩子太敏感了。這些年家裡接二連三出事，也沒能讓她過幾天好日子，反倒是害苦了她。”

　　王媽拭去淚水。“老奴送走惜兒小姐，就立刻來陪您。”

　　她疲倦地點頭。“叫惜兒進來，我有話同她說。”她要見女兒最後一面。

　　王媽吸吸鼻子，喚惜兒入內。

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