獵豔(2)_陶陶_學達書庫

二

　　「我？」尹灩衣眨了下眼。「你想我怎麼幫你？」

　　「我不知道……」她慌亂地瞅著她。「我沒法違逆爹的意思……」她覺得一陣鼻酸，淚水滑落臉頰。「你幫我勸勸爹。」

　　「你先別哭。」尹灩衣拉出腰間的帕子為她拭淚，「得先讓我知道整件事情的來龍去脈，我才好幫你拿主意。」

　　「嗯！」翁芙蘭吸吸鼻子。

　　「姨丈為你允了誰家親事？」她倒杯熱茶給她。

　　「翟府。」

　　「漕幫翟府。」尹灩衣眨眨眼。

　　「嗯！」她以絲帕輕按眼角。「是現在漕幫的當家翟玄領。」

　　尹灩衣微笑。「原來如此。」

　　「你聽過他什麼嗎？」翁芙蘭緊張地問。

　　「也沒什麼。」她搖頭。「聽說他的妻子過世五年多，還有個六歲大的女兒，依常理而言，他會續弦是人之常情。」

　　「可我怕他，更不想當後娘。」翁芙蘭的指甲陷入手心。「聽說……他的女兒喜歡蛇啊蠍的這些怪東西，你知道我最怕蛇了，只要一瞧見，我定會昏厥的，我不敢想像嫁過去……要怎麼生活……」說著說著，她又哽咽起來。

　　尹灩衣安撫道：「別說傻話。」拍拍她的手背。「她女兒喜歡蛇，不表示你就得跟著一起喜歡——」

　　「若是她拿來嚇我呢？」她急促地打斷她的話。「她喜歡拿那些東西嚇唬別人，更何況我是她後娘，她不會喜歡我的……」

　　「芙蘭。」尹灩衣握緊她的手。「你這樣哭哭啼啼的解決不了事。」

　　「嗯！」她顫抖著肩，彷若驚弓之鳥。

　　「我們慢慢來。你說你怕翟公子，為什麼？你見過他嗎？」尹灩衣問。

　　她頷首，試著控制自己。「昨兒個他到家裡做客，我躲在門後瞧過他。」

　　「他有三頭六臂？」尹灩衣笑問。「還是有張麻子臉，頭頂生瘡，腳底流膿的。」

　　翁芙蘭破涕為笑。「沒有。」她以帕子輕拭淚痕。「他不醜。」

　　「那你怕什麼？」

　　「他在廳上有說有笑的，我想著他是個溫和的人。」她歎氣。

　　尹灩衣沒接腔，心底思忖著：溫和？她怎樣也不會把這兩個字套在翟玄領身上，傳言他表面和善，可做起事來心狠手辣，絕不手軟，她不知這話是否真可信，可有這樣的傳言出來，或多或少代表了幾分真實。

　　「後來他起身告辭，說是漕幫裡還有事得先走一步。」翁芙蘭繼續說著。「我聽了，趕緊跑下廊廡，躲到樹後頭，然後……他走出大廳，我瞧見了他的表情，跟方才在廳上說笑的模樣完全不一樣，看起來很可怕。」一想到他的表情，讓她瑟縮了下。

　　尹灩衣歎口氣，大致明白問題出在哪兒了。「芙蘭，人的面貌是天生的，不是咱們能做主的，有些人不笑的時候看起來比較嚴肅，甚至不可親近，但這不代表他——」

　　「不是這樣的。」她急切地說。「你知道沃弟養了條獵狗，見了生人便吠、便要攻擊，那日沃弟同它玩耍時，沒拉好它，它沖了過來，我心驚著想要出來制止，怕它咬傷人，誰知它跑到翟公子面前便停了，我就是在那時瞧見他的眼神的，像要把人撕裂一般，他不只嚇著我，連狗兒都讓他驚嚇得往回跑。」

　　「他那是想嚇走狗，不是想嚇你。」尹灩衣就事論事地說。

　　「可我害怕。」她吞著口水。「只要想到……他若發起脾氣來，說不準會打死我。」

　　尹灩衣讓她懼怕的模樣逗笑。「你放心，我沒耳聞他打過女人。」

　　「可我聽說他妻子便是讓他給嚇出病來的。」翁芙蘭愈想愈害怕。

　　她笑道：「你聽誰瞎說？翟夫人是過勞，加上生產後身子一直沒能調養過來，所以才患的病。」

　　「可我現在只要想著以後得同他相處一輩子，就坐立難安，還有他女兒……」說著說著，她又難過起來。

　　「你別淨往壞處想，說不準你嫁過去，什麼問題也沒有……」尹灩衣輕咳一聲，覺得自己說得太不實際了，連忙修正道：「我是說，問題是會有的，但哪對夫妻、哪座宅第沒些麻煩。」

　　「這道理我明白，可你知我性子，我膽小，一遇事便慌，拿不出什麼主張；可翟公子是長孫，我嫁過去便得掌管一宅子大小事，我做不來啊！我只要想著那宅子說不定還有好些個像翟公子那樣可怕的人，就慌得寢食難安，一整晚翻來覆去的，根本人不了眠。」翁芙蘭稍稍透口氣後，才又接著道：「我知道我動不了父親的決心，只能來找你，你一定要幫我。」

　　「芙蘭，這事不好辦……」她歎氣。

　　「我知道你有法子的。」翁芙蘭懇求地握緊表姊的手。「你見識比我多，人面也瞧得廣，一定比我清楚翟府裡的情形，你別安撫我，對我說句知心話，我若真過去了，能有好日子嗎？」

　　尹灩衣望著表妹眼裡受驚打顫的模樣，實在無法昧著良心說話，她長喟一聲道：「我們先說好了，我會盡力，但沒法保證一定行得通。」

　　翁芙蘭急急點頭，欣喜的淚水滑落。

　　她拍拍她的手，說道：「你先回去吧！這事讓我好好想想。」

　　「不能拖太久，再過些日子媒人就要來下草帖了。」翁芙蘭神情緊張地道。

　　「我明白。」她微笑。「可我去見翟公子前得先做些準備。」她還得多打聽些事，常言道：知己知彼，百戰百勝，她不能什麼都沒準備就去見他。

　　「你要直接去找翟公子？」翁芙蘭露出訝異之色，她以為表姊會去說服爹。

　　「嗯！」她微笑。「這親事的成敗握在翟府手上，而姨丈只是想借老虎威勢的狐狸，要動便要動那能做主的。」

　　翁芙蘭愣了下，隨即噗哧笑出聲。

　　尹灩衣卻長籲口氣，呢喃道：「可要在老虎口上拔牙，需要很大的勇氣啊！」

　　自隋唐以來，南方經濟一直呈現緩緩上升之景，保持穩定發展，而北方因常處於戰亂紛爭，因此經濟遭受到嚴重的破壞，雖說南方也有割據情形發生，可因彼此能互相依賴，貿易與商業不斷往來，遂變得愈來愈富庶，慢慢與北方拉開了距離。

　　在宋建國後，因北方有遼朝，後又有夏國、女真金朝，難得幾年和平相處後，便又連年爭戰，經常處於不安定的狀態，這時南方就成了穩固供應宋朝糧米之地，雖說物資也靠陸運，即各道運輸，但主要仍是水運，漕運也因之而愈趨繁榮。

　　漕運可分民運、軍運、長運與支運，軍運簡而言之便是官運，負責運往京師所需糧餉物質，而民運即是一般的商旅貨物運送。

　　因揚州地便水運，所以境內有不少船幫，翟府漕幫即是其中之一。

　　「這次船幫行首推舉，咱們是打定王意舉薦你，希望翟老弟就不要再推辭了。」洪通海呵呵笑著，他穿著圓領綠袍，年約四十，頭大臉方，留著山羊胡。

　　商業貿易每行當中都設有首長，稱為行頭、行首或行老，

　　「責任太重，晚輩怕擔當不起。」翟玄領微笑推辭。「再者，漕幫裡德高望重的前輩，還有人才更是不缺，怕難以服眾。」

　　「誰敢不服？」另一名說客毛連複不以為然地說著，他年紀比洪通海小兩歲，可看來卻蒼老些，留著八字鬍，身材中等，穿著緞面的暗紅袍子。「梅老也病了三個多月，前些日子咱們去看他，怕是不行了，不是說咱們詛咒他，可人都有百年之後，不能老杵在原地。」他喝口茶。

　　「是啊！前些個月是冬季，河水枯涸，那是咱船幫休息的時日，可現下是三月，水漲了，又到了咱生意興隆的時日，好些事咱得跟官府打交道，不能群龍無首，再說了，漕司裡的轉運使與翟家又是姻親，這辦起事來——」

　　「洪老此言差矣，咱們一事歸一事。文世伯居官位，一向依法行事，可不管你套的是哪門子親。」他口氣雖溫和，眼神卻透著堅定。「走後門的路子，翟某可不會。」

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