黃花小閨女(2)_陶陶

二

　　范萬宗這才想起被自己遺忘的包子，他走回攤位前，掏出銅錢遞給顧向揚，眼角則瞥見官差和失主急忙地朝這兒走過來。

　　就在這時，被擒住的偷兒一見到官差，心頭慌張，陡地生出一股蠻力，掙脫抓住他的人；那人也沒料到他有此動作，失去平衡地往後退了幾步，撞上仍在揉著後腦勺的張賓。

　　張賓被撞得往前一撲，原本該是踉蹌一下就恢復平衡才對，可他就像喝醉酒的人般穩不住步伐，若不是一旁的路人眼明手快地扶住他，他肯定又要跌個狗吃屎了。

　　顧向揚微挑眉宇，心想，這白面書生還真是手無縛雞之力，這麼虛弱，連站都站不好。

　　“張兄，沒事吧？”范萬宗詢問友人，一臉擔憂。

　　“沒事，只是有些暈。”他搖搖頭，想讓自己清醒些。

　　“我還是先送你回去休息的好，你這樣子明天怎麼當新郎倌？看了不禁教人膽戰心驚，若讓令堂瞧見，恐怕又要提起退婚一事。”

　　“荒唐！明日就要成親了，何故又來提這事。”張賓抖抖袍子，揮去灰塵，就逕自往前走去。

　　“張兄，咱們是讀書人，自是不信術士之言，但有些事是不能開玩笑的，你明知道柳姑娘是個不祥之人，曾遭人多次退婚，你何故蹚這淌渾水……”

　　兩人的聲音漸行漸遠，顧向揚拿起布巾再次抹去臉上的汗水，望了一眼蔚藍的天空。

　　“不曉得那位柳姑娘怎麼個不祥法？竟讓人退了好幾次婚。”易伯突然開口，但雙眼緊閉，似仍在假寐。

　　“若她嫁了那個文弱書生，我看沒幾日就要守寡了。”顧向揚打開水袋，喝了口水。

　　易伯笑出聲。“這樣一來，她就更不祥了。”若有機會，他還真想見見她，不知是不是生得三頭六臂？

　　“退婚——”

　　李秀枝尖叫出聲，兩眼一翻，身子軟下，兩名婢女眼明手快地扶住她。

　　“我沒事。”她虛弱地呻吟一聲，而後突然撲向丈夫，塗著蔻丹的手指揪住他的襟袍。“真被退婚了？”

　　“夫人，你先坐下吧！”黃眾山扶著略顯激動的妻子在床榻上坐下。

　　婢女立刻端上一杯冷品，李秀枝推開杯子，她現在哪有心情喝茶。

　　“為什麼退婚？明天……明天就是大婚之日，他們怎麼能這麼做？”她圓潤的豐頰上呈現一抹蒼白和焦急。

　　李秀枝年近四十，身穿絲綢，暗紅色的衣料搭配淺黃的霞帔，珠玉流蘇因她的搖晃而擺動不已，裙擺以百花圖點綴，髮絲綰成髻，簪子與珠花穿插其間，顯得貴氣十足。

　　“我也很生氣，可是能怎麼辦呢？張府堅持要退婚，我也沒辦法，他們說聘禮全部送給咱們，所有的損失也都由他們賠償，我這張嘴只差沒說破，但還是勸不了，他們就是堅持要退婚，我能怎麼辦？”黃眾山一臉的無奈，他的身材中等，穿著一襲藏青色的袍子，長相斯文，嘴上留著鬍子。

　　“你……”李秀枝氣得以手指戳他的胸膛。“你怎麼這麼沒用？”她氣憤地直起身子來回踱步。“他們為什麼要退婚？”

　　“張賓跌斷了腿。”黃眾山揮個手，示意奴婢們退下，這些家務事還是關起門來說比較好。

　　“跌斷了腿？”李秀枝詫異地睜大眼。

　　“他們是這麼說的。”

　　“我不相信，這一定是藉口。”她又開始來回踱步。

　　“我已經派人去打聽了，不過，不管是不是藉口，人家要退婚，咱們也沒有辦法。”黃眾山聳了聳肩。

　　“咱們去官府告他，他們已下聘，表示迎情已經是張家未過門的媳婦，他們怎麼可以反悔？”她怒道。

　　“家醜不可外揚，夫人難不成要弄得城裡人盡皆知？”他搖頭反對。

　　“這事還有什麼人不知道？咱們前前後後被退了三次婚，在縣城裡早就眾所周知了，這下可好，成親前一天，新郎倌摔斷腿，所以不娶了！這……”她氣得扭緊裙擺。“我……我就不相信迎情真的嫁不出去，她的命果真很硬，克父克母也就算了，還連帶的克夫……”

　　“夫人——”黃眾山的語氣中出現一絲嚴厲的味道。

　　“你別凶我，這事又不是我胡說的，是算命的說的。”

　　“江湖郎中的話你信他做什麼？迷信！”黃眾山不以為然地搖頭。

　　“是，你讀書人不信這一套，那你倒說給我聽聽，為什麼她出世沒多久，你大姊、姊夫就相繼死了？如今她長大了，咱們卻怎麼也沒法把她嫁出去？一年內被退了三次婚，每回與人合八字，算命的便說是她命中帶煞，克夫克子，人家一聽，魂都嚇飛了。

　　“如今好不容易有個張公子不信邪，硬是要娶迎情，我每天燒香拜佛，就盼著她明天出嫁，卻又……卻又……”她哭了出聲。“我……我到底是招誰惹誰了嘛！家裡留著個煞星，怎麼也趕不走﹗”

　　“夫人，”黃眾山歎口氣，起身拍了拍妻子的肩。“你為何一定要趕走迎情？再怎麼說她也是我的外甥女，姊姊臨終前將她託付給我，我有責任照顧她啊！更何況我從來不覺得她哪裡帶煞，自從她到咱們家之後，咱們的生意愈來愈好，家裡也一切平安。

　　“當然，男大當婚、女大當嫁，這是自然的，畢竟迎情今年也十七了，可她也還不到人老珠黃的年紀，再說以迎情的姿色，要嫁人還嫌沒對象嗎？”他對外甥女可是很有信心的。

　　李秀枝瞪他一眼。“你……你根本什麼都不懂。”

　　“我是不懂你為什麼急著要迎情嫁出去？她也沒礙著咱們什麼，一個人在別院裡念書自娛，大門不出、二門不邁的，就算她一輩子嫁不出去，我這個做舅舅的也會養她的。”

　　“你別說了，我知道你想說我的心眼小，容不下她。”李秀枝推開丈夫，一臉怒氣。

　　“若我真容不下她，會讓她在這家裡待了十七年嗎？若我心眼小，又豈會讓她好過？雖然我與她不親，可你捫心自問，我刻薄過她了嗎？虐待她了嗎？我甚至撥了一名婢女伺候她，我也從來沒要她做過半點事，你……”她掉下淚來。“你休想這樣責難我，數落我的不是。”她頻頻拭淚。

　　他大歎口氣。“冤枉呀！夫人，我哪有責怪你？我只是不懂你到底在想什麼，想同你說個明白罷了，前幾次迎情遭人退婚時，你的反應也沒這麼激烈，為什麼這回這樣疾言厲色？”

　　李秀枝瞄了丈夫一眼，吸吸鼻子道：“我還不是為了咱們亮兒。”她推開丈夫，走回床榻坐下。

　　“亮兒？這和亮兒有何關係？”他大感不解。

　　“當然有關。”她拿出袖帕，抹去臉上未幹的淚痕。“我把醜話先說在前頭，不管你有多疼愛迎情，我是萬萬不可能讓咱們兒子娶她的。”

　　黃眾山睜大眼。“你在說什麼？亮兒和迎情？”他驀地笑出聲。“夫人，你……你想太多了，他們兩人怎麼可能？”

　　“怎麼不可能？”她冷哼一聲。“亮兒今年十八，也到了成親的歲數，他倆自小一塊兒長大——”

　　“夫人——”黃眾山笑著打斷她的話。“他們兩人的感情是不錯，可依我看只是兄妹之情罷了，夫人想太多了。”

　　“我也希望是我多想，可上個月我親耳聽到亮兒對迎情提及婚事，這還有假嗎？”她坐不住地又起身來回踱步。

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