墜入時光河(14)_唐筠

十四

　　雖然她的日子無聊得緊，沒有科學研究工作可做，搖筆桿翻譯些文章和新聞成了她生活重心。

　　想著自身的景況，有些好笑、無奈的笑容在她臉上漾開。“你知不知道你的笑容令人厭惡？”瑪莉突然來到，打斷了她的沉思。

　　抬頭看著怒容滿面的她，管明柔微頷首，依然不慍不火。“奧格斯特表哥又要出遠門了，但是這一回他肯定不會帶你去。”瑪莉冷冽又得意的笑說：“姨媽和他要去向我的父母提親，我和他就要結婚了。”

　　的確夠震撼人心的消息，管明柔的心被狠狠的撞擊了一下，心情陡地跌入穀底。

　　這消息來得太突然，奧格斯特一世不久以前才說要照顧她一輩子，現在要另娶他人，她覺得突兀而落寞。

　　然而，她知道事情會有這樣的演變，出於她自己，怪不得人。

　　“那就恭喜你們了。”她低下視線，繼續埋首工作，假裝自己的心思都在翻譯上頭。

　　可這也只是她自欺欺人的行徑，她的心早在瑪莉說那些話的時候就動搖了。

　　未料她會說出恭喜的話，瑪莉倒是愣住了，“你恭喜我們？”

　　“是的。”

　　“你不喜歡奧格斯特表哥？”

　　“他很有魅力，但是我不適合他。”

　　“你清楚最好，就算你真的對我表哥有意思，你們也不可能在一起的，他的對象必須門當戶對。”

　　門當戶對？

　　想起自己在二十一世紀也是個豪門千金，誰知道落難於此就變得一文不值，生命中有太多的意外，而這個意外最叫她感到啼笑皆非。

　　奧格斯特一世真的出遠門去了，這回管明柔沒有到陽臺目送，他也沒有來向她道別，只命布魯斯送來一大堆的書給她，整理那些他根本忙到沒空去看的文章。

　　現在的她獲得比較多的自由，只要不出莊園，她可以不受限制的在莊園內活動。

　　她會識趣的遠離康爾森家人，同時，遠離那些人讓她耳根子比較清靜了些。

　　康爾森夫人已經開始在張羅奧格斯特一世的婚禮，顯然瑪莉說的是事實，他們即將結婚，每天馬車都會進進出出的搬來許多採購的物品。

　　她看似平靜的當一個旁觀者，但內心卻感到空洞和無助，想家的念頭越來越強烈，她知道那是一種逃避的心態。

　　她至今仍舊深信著，從哪裡來，從哪裡回去。

　　她曾經試圖拜託布魯斯打開寶庫的門，希望可以從寶庫中尋找一些蛛絲馬跡，但是布魯斯很盡忠職守，沒有主人的命令，寶庫的門不得開啟。

　　距奧格斯特一世離家，過了五日，康爾森莊園這一晚舉行宴會，這是為康爾森家兩位小姐舉辦的舞會，最興奮的莫過於蘭特和佳碧，聽說，那位神秘的紳士將會到來，兩位小姐的服飾都要重做，當然兩人是從頭比到腳。

　　“明柔小姐，你的紅茶冷了。”

　　從海盜船上被救出之後，艾芙娜就堅持一定要留在她身邊伺候她。

　　女僕們的小道消息也是艾芙娜帶來給她的。

　　“艾芙娜，你可以去休息，不用一直守在我身邊。”她其實是不太需要別人伺候自己的，雖然艾芙娜很貼心，但是她向來自由慣了，有個人一直跟在旁邊，會讓她感覺有點負擔。

　　“那可不行，我若走開了，誰來服侍你呢？”

　　“艾芙娜，我把你當朋友、妹妹，可沒把你當傭人，你去做你的事情，或者練習一下我教你的字。”

　　“那我去幫你把紅茶熱過。”

　　對不愛讀書的艾芙娜來說，學習寫字和看書是一種莫大的痛苦，每次要她練習做功課，她總是馬上就逃之夭夭。

　　就在艾芙娜離開之後，管明柔聽見馬蹄聲由遠至近，然後她看見蘭特和佳碧兩人前後跑出來，她們的反應讓她對馬車內的人格外感到好奇。

　　但當她看見下馬車的男人的臉時，頓時全身血液逆流，恐懼占滿她的四肢百骸，雞皮疙瘩爬滿全身。

　　那張臉她死都不可能忘記，那是令人唾棄的海盜頭子奧古丁。他為什麼會出現在這裡？

　　一股不好的預感跳上她的腦中，而從蘭特和佳碧兩人的反應，她猜到奧古丁就是那位神秘的紳士。

　　她心中的不安快速擴散。

　　第五章

　　為了康爾森莊園的安危，管明柔不得不找布魯斯商量，但是在毫無證據的狀況下，行事作風一板一眼的布魯斯拒絕她的提議，他認為派人監視客人的舉動不僅是不禮貌的行為，也會損及康爾森莊園的名聲。

　　她決定要自力救濟。

　　匆忙回到房間，她振筆疾書寫了一封信，打算告知奧格斯特一世奧古丁來到莊園的事情。信寫好後，她把艾芙娜給叫喚過來。

　　“艾芙娜，我現在只能靠你了，我們怕奧古丁對莊園不利，我得留下來盯住他，送信給爵爺的工作就交給你了。”

　　“可是萬一你被他發現就糟了，太危險了！”艾芙娜滿臉擔憂的說：“也許我們可以請馬夫幫忙送信。”

　　“不行、不行！這工作我必須交給最信任的人，萬一馬夫沒把信送到爵爺手上，後果就不堪設

　　想，你一定要跑這一趟，而且得在最短的時間內把信送到爵爺手中，我相信你可以辦到的。”

　　艾芙娜深吸口氣，點了點頭，“我知道了，明柔小姐請放心，艾芙娜一定會把信送到爵爺手上的。”

　　仔細避過康爾森一家人後，管明柔在後門送艾芙娜上路。

　　“你一個人在這裡做什麼？”

　　艾芙娜的身影消失，管明柔正準備返回房間時，身後突然傳來這樣的詢問，她一時間被嚇得冷汗直冒。

　　轉頭看見問話的是娜塔，她呐呐的找了個藉口，“呃……我工作累了，四處走走……”

　　“莊園中來了貴賓，你若沒別的事情最好是不要亂晃。”

　　她知道娜塔的意思，她是在提醒她是個外人，不該出現的場合最好能夠回避。

　　“我明白你的意思，我現在就回房去。”

　　正想逃離時，娜塔卻喚住她。

　　“還有什麼指教？”她不解的問。

　　“我只是想提醒你，奧格斯特一世先生和瑪莉小姐是青梅竹馬的一對，相信你不會忍心拆散他們那對金童玉女的，對吧？”

　　管明柔是非常明顯的提醒。“如果我記得沒錯的話，他們已經在籌備婚禮，既是如此，你又何必擔心我這個隨時都會離開的外人呢？”

　　娜塔擠出笑容說：“我只是不希望你受到不必要的傷害。”

　　“感謝。”真關心也好，虛情假意也罷，她一點都不在意。利用工作之便，她在奧格斯特一世的書房找到一個望遠鏡，如此一來就算她不出房門，也能大致掌握房外動靜。

　　陽臺上，就在她把望遠鏡對準大廣場最遠處時，她看到一個身影偷偷摸摸的閃入廣場左側的樹叢內，而後以極快的速度向建築物的一端前進。

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