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十五

入宮後只見御花園裡已花團錦簇，張燈結綵。按規矩，紫芍與穆府另外三名丫鬟只能在外圍服侍，貴戚權臣們的案邊另有得力的宮人伺候。 　　此時，太子妃楚音若向她們走來，一眾婢女連忙跪下施禮。 　　“你們都是宮外來的吧？”楚音若笑道：“今日也沒什麼苦差事，不過君臣同樂而已，你們在這裡閑著也是閑著，本宮已吩咐人擺了果點，自可隨意取用。” 　　“多謝太子妃。”眾婢女連忙答道。 　　紫芍忍不住抬起頭，偷偷看了這昔日的皇嫂一眼。說起來，她對這位皇嫂也很是佩服，自從她坐上太子妃之位，在宮中實施了許多變革，開明又寬厚，比如禦學堂增設的許多課業，就是這位皇嫂的主意，再也不止於讀《女則》、《女訓》之類的枯燥書，還有許多益智的趣聞，讓她很長見識。 　　紫芍憶起往事，不由思緒萬千，正發怔間，卻聽到一旁的尚宮大聲喝斥。 　　“大膽！”尚宮對紫芍道：“你竟直盯著太子妃瞧，沒人教過你禮數嗎？” 　　楚音若本不在意，聽了這話，轉過頭來細看紫芍兩眼。 　　“楊尚宮，不要太過嚴厲了，”楚音若笑道：“她一個小姑娘，大概是沒見過宮裡的陣仗，一時失儀也是情有可原。” 　　“奴婢該死，還請太子妃恕罪——”紫芍連忙俯首道，“只是奴婢常在宮外聽說太子妃的美名，今日難得一見，整個兒都呆了，還請太子妃恕罪——” 　　“你這小姑娘倒是嘴挺甜的，”楚音若道：“本宮何曾有什麼美名呢？” 　　“太子妃不知道，宮外的人常常誇讚太子妃，還有戲文上，都在傳唱太子妃的故事呢。”紫芍趁機大拍馬屁，“就拿這次來說，奴婢能進宮來，也是太子妃改了舊制，恩許官宦能攜一名隨身婢子入宮，奴婢才能跟著我家二公子目睹天家盛宴。” 　　“你這丫頭倒知道的不少嘛，”楚音若仿佛對她頗有興趣，“口齒伶俐，倒不像一般粗使的奴婢。你是哪家的？” 　　“定遠侯府穆家，二公子穆子捷的隨侍。”紫芍故意把穆子捷的名字說得特別響亮。 　　“哦，原來是定遠侯府中人，”楚音若贊許道：“文武全才之家，怪不得奴婢都比別人出類拔萃些。” 　　說話間，一名太監匆匆而來，高聲道：“定遠侯府的婢女何在？” 　　“怎麼了？”楚音若問。 　　“見過太子妃，”那太監施了施禮，“皇上忽然想看騎射，指名要定遠侯府上兩位公子比上一比，因缺少人手，皇后娘娘喚兩位穆公子的隨身婢女去伺候。” 　　“正巧了，”楚音若對紫芍道：“你跟我來吧。” 　　當下，紫芍便與穆子晏的婢女一道，緊隨著楚音若快步來到宴席所在。 　　紫芍心中有些忐忑，她深知穆子晏在軍營裡效力已久，騎射技術肯定勝過穆子捷。若比這個，穆子捷非但沒有勝利的把握，說不定還會鬧了笑話。 　　但蕭皇既然已經開了口，必無反轉的餘地。蕭皇一向崇尚武術，青睞勇士，也不知穆子捷如何應對眼前這一關，只看他的造化了。 　　才至御前，紫芍便聽見雅皇后勸道—— 　　“皇上，今日宮宴本是祥和寧靜，騎馬揚塵之事恐怕不好，不如就比射箭如何？” 　　定遠侯上前道：“啟稟皇上，犬子穆子晏現在軍中歷練，騎射自不是難事，但次子穆子捷一向文弱，恐怕無法與他長兄相比……” 　　“無妨，”蕭皇淺笑道：“隨便比上一比即可，就如皇后所說，騎馬揚塵不妥，單比個射箭吧。” 　　“是，臣遵命。”定遠侯抱拳答道，隨後，他側身望向穆子晏與穆子捷，“你們兩個，誰先來？” 　　“孩兒隨意，不如抽籤決定吧。”穆子晏笑道。 　　說話間，忽然一陣風揚起，穿過長空。 　　“不如大哥先來吧。”穆子捷卻道。 　　“不妥，”一旁的穆夫人按捺不住，急忙道：“此刻正是風起之時，箭若射得偏了，算是風之誤呢，還是技不精呢？還請皇上赦許，待風停了再比吧。” 　　“可是這風看樣子一時片刻也停不了。”蕭皇卻道：“要朕等到何時呢？” 　　“無礙的，”穆子晏寬慰穆夫人，“孩兒在軍中練習騎射也是時時有風的。” 　　“可如此倒便宜了別人，”穆夫人嘀咕道：“有些人啊，就會打歪主意，看見風來了，便推說讓他大哥先上，好是狡猾——” 　　“聖上面前，胡說什麼呢！”定遠侯小聲訓斥道，“一時半會兒這風也停不了，你擔心什麼？” 　　穆夫人不敢再妄語，只得低下頭去。 　　“子晏，你先來吧。”定遠侯隨即朗聲道。 　　穆子晏邁步上前，揚起手中的弓，“嗖”的一聲，羽箭飛揚出去，一箭正中紅心。 　　四周掌聲立起，穆夫人情不自禁地笑了起來，就連蕭皇也贊許地點了點頭。 　　“好箭法！”蕭皇誇道：“穆愛卿，你養了個好兒子啊。” 　　“聖上過獎了，”定遠侯道：“犬子在軍中這些年，若是連箭都射不好的話，豈不白費了。” 　　“子捷，輪到你了。”穆夫人得意洋洋地看向穆子捷，“你大哥沒有丟定遠侯府的臉，你也不要失手啊。”說完她神情一變，不知為何風忽然停了。 　　“子捷，快去吧。”定遠侯道。 　　“且慢，”穆夫人臉色鐵青地道：“侯爺，此刻比試似乎不公平啊，總要等風再來的時候再比吧。”

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