落雪三千(3)_宋語桐

三

　　一屍兩命啊！魯國公對朱家可是恨極惱極！這一切竟全都拜皇后所賜……

　　若不是朱冉冉這會終於清醒過來，這件秘聞恐怕永無見天日的一天。

　　朱冉冉見此刻在場的幾人都倒抽一口冷氣，一臉蒼白，不由得皺起了眉頭，小小的腦袋瓜子幾乎無法承受這些迷惑而疼痛著，眼前似乎又見到那日的百花湖畔，紅色的鮮血遍流滿地，郭庭躺在石子地上一動不動的情景，全身直冒冷汗。

　　「爹爹，哥哥真的死了嗎？」她終究還是把心中的疑問問出口。

　　「嗯。」

　　朱冉冉的心一痛，小小的身子隱隱地顫抖著，「那範襄呢？他死了？還是活著？」

　　聞言，朱凱終是抬眼冷冷地叱了她一句，「以後不可以再對他直呼其名了，再過幾日他就將被冊封為太子，是這個國家一人之下萬人之上的太子殿下。」

　　「太子殿下？哥哥因他而死，他卻成了太子殿下？你們甚至不知道那一天所有的意外都是因為他……」說著，朱冉冉突然想到她似乎遺漏了去詢問某個人，忙伸手去抓住她爹爹的手臂，「舅母呢？我看見她流了好多血……」

　　「也死了。」

　　朱冉冉一愣，一張小臉白了又白，耳中嗡嗡作響，「您說什麼？」

　　「國舅爺夫人為了要救我兒朱明而意外跌跤而死，一屍兩命。」朱凱冷冷地將當日刑部的調查結果淡淡地陳述了一次，像是在講給朱冉冉聽，更像是在說給自己聽。

　　對於這樣的事實，就算他不想接受，但經過這一個月，他也已然接受。

　　刑部的結論看似並沒有影響到任何人，朱明死了，郭庭也死了，就算郭庭是因為前去救朱明而意外在岸邊滑跤撞破頭而死，那終究就是一場意外，只能怪罪十三歲的朱明不該貪玩去玩水，才會間接造成了郭庭之死。

　　沒有人會被治罪，但已經發生的事實卻不可能再改變。

　　敏國公失去了孫媳和未出世的曾孫，魯國公失去了一個女兒和未出世的外孫，國舅爺秦慕淮失去了剛娶過門的妻子和未出世的孩子，他們每一個人都不可能忘記這一切的罪魁禍首是朱明，是因為福悅商行的朱家兒郎，就算他已死。

　　原已打算承受這樣的責難，卻竟是莫須有的罪……

　　他情何以堪？朱明情何以堪？他的唯一女兒落雪又將情何以堪？

　　「不是的！爹爹！明明是因為範襄！是他——」朱冉冉急著為自己的哥哥朱明辯白，卻被自家爹爹的冷眼給打斷。

　　「此事勿要再對旁人提起，聽見了嗎？落雪？」

　　「女兒為什麼不能說？那是哥哥啊！爹爹！」朱冉冉的淚珠兒一顆顆地掉在她小巧蒼白的面頰上，「哥哥都死了！難道還要他承受這樣的不白之冤？我不讓！絕不讓！」

　　「落雪！聽話！」朱凱低喝了一聲，氣得身子直發抖，「爹爹說的話，你難道不聽了嗎？」

　　「當然不是，可是……」

　　「沒有可是！落雪，此事事關重大，爹爹是為你好，也是為我們朱家所有人好，你要記住，此事切莫再提，你答應爹爹！」朱凱嚴肅不已的看著她，憂傷又瞬間變得蒼老的面容上沒有半點可以商量的餘地。

　　「知道了，爹爹。」朱冉冉小小聲地應著，說完，小小身子重新躺回床上去把被子蒙上臉，「我累了，爹爹。」

　　看見女兒這模樣，朱凱不由得放軟了聲調，「等會大夫來再替你看看，還有爹已經吩咐廚子準備你愛吃的菜，你一定餓了，記得多吃點……」

　　「知道了，爹爹。」聲音依然悶悶地，朱冉冉沒打算再探出頭來。

　　朱凱輕歎了一聲，站起身，「心兒，照顧好小姐。」

　　「是，老爺。」

　　朱凱又看了把自己蒙在被子裡的女兒一眼，這才緩緩地走出房門，商行總管張壽也跟著走出來。

　　院落裡，空無一人，又聽見濃濃地一聲歎息。

　　「朱爺，這件事您打算如何是好？」張壽跟著朱凱這麼久，兩人做起事來一向是極有默契，通常朱凱不需特別交代，他都可以把事情辦得穩妥，可這事畢竟是件大事，又牽涉到朱家和商行，牽一髮而動全身，還真是一步錯不得，光想，張壽都想出一身汗來了。

　　朱凱伸手揉了揉額心，深深地一歎，「容我再想想吧。」

　　「是，朱爺。」

　　一前一後，兩人雙腳才踏出西院，就有門房快速地迎上前來——

　　「老爺，宮裡來人了，石伯已經先把人請到大廳，讓小的趕緊來通報您一聲。」

　　「宮裡？」朱凱挑了挑眉，「來的是什麼人？」

　　門房頭低低，小小聲地道：「小的不清楚，石伯只說是位萬不可怠慢的貴人。」

　　「難道是……」張壽看了朱爺一眼，「這消息未免也太快了些？」

　　「是快了些。」朱凱冷冷地道。

　　落雪才剛醒過來，宮裡就來人了？還是位貴人？看來朱府裡頭布了宮裡那位的眼線啊！

　　也是，那位貴人還真是不能不急啊，太子之位都要到手了，豈容有半絲錯漏？

　　「朱爺，那現在……」

　　「人都來了，老夫豈能不見？就看看對方想說什麼再做定論。」

　　而這一夜，這位貴人和朱凱移步到隱密的書房裡談了好一會才匆匆離去。

　　明月高掛，月明星稀，朱府上下沒有人知道這一夜老爺和那位貴人談了什麼，卻清楚的記得，朱家大小姐朱冉冉隔日一早便被送離京城，去了中都城外的外婆家。

　　再過兩日，大皇子范襄登太子位，入主東宮，群臣祝賀，舉國歡騰。

　　隔月，國舅爺秦慕淮打勝仗而歸，迎接他的卻是敏國公府的一片白幡。

　　敏國公得知自己的兒子秦汰此次在戰場上戰死，悲痛而亡，整個秦家竟只留下秦慕淮這根獨苗，這一年，泰元十年，秦慕淮沒了爺爺沒了父親沒了妻子，也沒了未出世的孩子。

　　皇上心慈，特准秦慕淮為皇商。

　　秦慕淮自此不從軍改從商，一手創建起極品商行，和朱家福悅商行、羅家如意商行為京城三大皇商。

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