沖喜小寡婦(3)_宋語桐

三

　　他跟這個不肖子就是不投緣，當初因為雙雙生了月軒之後便不能再生，他才會娶了另一名女子柳含煙，生下了日笙和星梅，結果含煙在生下星梅後不久就因病過世，星梅等於是她大娘一手帶大，而日笙則跟著他的偷兒師父上山學武，一待就是十個年頭，偶爾回家來跟他總談不上幾句話，倒是常跟月軒在後花園裡有說有笑。

　　沒有人知道這孩子心裡頭究竟在想些什麼，外頭傳的那些關於他的行徑他也聽多了，氣夠了，只要不是太過份的事，他總也睜一隻眼閉一隻眼就過去。

　　說到底，日笙再怎麼不濟事——也是他秦垣的兒子。

　　歎口氣，秦垣無助的坐了下來，望著沉睡不醒的秦月軒，伴著他的依然是漫漫長夜。

　　湖州府南潯鎮東百里沿海產棉，鎮西百里產茶、栗、竹木，兩邊百姓互通有無。婦女將棉織成布，讓商人運往絲織、棉織品最大的集散地蘇州，這兩個地相距不遠，數日便可來回，因此也讓地處偏遠的湖州日益繁榮起來。

　　「阮湘，你來幫我看看這塊布料如何！我那當家的說要替我裁一件衣裳，更是破天荒頭一遭呢！這布可得好好挑一挑不可。」湖州織坊的老闆娘古大娘喜孜孜的拿了一塊布，跑來找坊內最有眼光的姑娘阮湘。

　　阮家世代經商，做的是綢緞生意，最興盛時，阮家那一箱子一箱子進出的綢緞總是看得讓人眼紅，雖然後來阮湘的父親被小人所騙，經商失敗而病逝，家道中落，她跟著娘相依為命來到這個小小的湖州，但大家都知道她有一副好眼力，總能一眼辨出緞子的好壞及等級，因此湖州的權貴富豪也都會找她選緞子裁衣裳。

　　「好，我替您看看。」阮湘微笑的放下手邊的布，起身接過古大娘遞過來的布料審視一番，接著便點點頭道：「是塊好布，如果能找到一個手工好的裁縫師傅，那就更完美了。」

　　「是嗎？」古大娘聽阮湘這麼說，笑得闔不攏嘴，拿回布料摟在懷裡，「那就好，鎮西的那個王師傅有一雙巧手，你說找他好嗎？」

　　「嗯，能找上他定是好的。」他的手工她看過，可以說是上選。

　　「我小姑也找了幾塊布，可是老決定不下來……」

　　「我可以幫忙，沒問題的。」阮湘體貼的接口。

　　「啊，那真是太好了，唉，要是你可以一直待下來那該有多好……」

　　「蘇州離這不遠，古大娘有需要隨時可以來找阮湘。」

　　古大娘笑了笑，隨即歎口氣，「難啊，豪門深似海，秦府那種人家豈是能讓人說去就去得了的，要是我說，我會勸你別嫁，秦家大少爺雖然生得一表人才，可惜卻是個病癆子，這次擺明瞭就是要讓你嫁過去沖喜，若沖得成倒也是一樁好姻緣，若不成，這接下來會發生什麼事根本無從設想，我真的擔心你啊，十九歲雖是不小了，但要是真守了寡，這……」

　　「古大娘，阮湘不會有事的，您就別擔心了。」

　　「我能不擔心嗎？你知道嗎？那個劉寡婦，現在夫家這邊逼著她改嫁，她把鼻子割下來堅持要替丈夫守節；還有那個王寡婦，還是個清白之身呢，卻為了朝廷的貞節牌坊，家族的人要她守節二十年，非得拿到那座沒用的牌坊不可；還有巷子尾的那個林姓人家的女兒，才訂親未婚夫竟死了，可憐才十五歲不到就要跟著人家殉節……」

　　古大娘的一字一句都聽進阮湘的耳裡，她念了不少書，當然也明白街頭巷尾有句俗語叫做「死節易，守節難」。

　　雖然她從來不認同這種跟著丈夫殉節的做法，也知道當個沖喜新娘不成的後果將有多麼可怕，但是現在的她根本沒得選擇，因為家裡欠了人家太多錢，是她一輩子做牛做馬都還不起的數目，娘又病著，秦府所給的條件可以滿足她目前的一切所需。

　　她要娘好好活著，只要娘的身子好起來，生活無虞，娘要改嫁她也不會有異議，只是她絕對不容許娘跟著爹而去，只是為了那座可笑的牌坊。對她而言，那牌坊跟墓碑無異，要一個人為了一塊墓碑守節二十年，當真是可笑得緊，不如早早進棺材算了。

　　「阮湘，你有沒有在聽我說呀？」古大娘伸手搖了搖兀自靜默的阮湘，打斷了她的沉思。

　　「聽見了，古大娘。」阮湘微微一笑，柔柔的應了句。

　　「那你決定怎麼樣？」

　　「什麼怎麼樣？」

　　「別嫁了，讓人退婚去。」

　　阮湘失笑，輕輕地搖著頭，「不成的，古大娘，我需要那筆錢，為了娘，阮湘什麼都願意做。」

　　「可是……」

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