花凋辭(21)_素問

二十一

　　「你不信？那我讓你看看另一個她吧。」

　　第七章承諾

　　亭子裡，甯王從寬大的袖口中拿出一疊紙箋。

　　「本不該讓你看，但事有輕重緩急，也顧不得了。」

　　花凋皺皺眉頭，但見紙上亂筆塗鴉，畫著許多行色的小人兒，一看就是出自某個孩子的戲謔之手，隱約看出個幼稚的輪廓。

　　「什麼？」

　　甯王的發被清風卷起，「你看不出？那是一群玩耍的孩子。」

　　「公主畫的？」花凋啞然。龍綣兒和他哥哥的才華比起來，真是乏善可陳。

　　「我大哥——皇太子流放以前，皇后蘭氏是勢力最強的宗族。」甯王神思飄遠，「宮人勢力，不用說你也明白。我母妃出身平賤，本是皇后身邊的丫頭，機緣下蒙皇上一朝寵倖，苦思冥想逃脫打胎，保住我成了梅妃。你或許聽過，產子前母以子貴；產子後子以母為貴。一朝姻緣維繫多久？皇族容不得半路殺出的我們母子。身為皇子尚好些，綣兒不同，她五歲之前由司儀嬤嬤帶，極少與母兄見面。而她每次一見我們就沉默。母妃說，哄綣兒睡時，發現她身上密密麻麻全是淤血……還有老鼠、蟑螂的咬痕！夢中的她大哭，哭到昏厥，次日醒來又不肯開口。母妃雖怒卻知宮闈傾軋，無人依靠，只得忍讓。綣兒五歲，回到母妃身邊才有好轉。不過，我發現綣兒有畫東西的習慣。她不能說的東西都在畫裡，你見了嗎？她沒伴，別人玩時沒她，她一個人……五年歲月，都是一個人。

　　「於是……我把綣兒的乳娘之女煙雨撥給她，希望她會好。沒多久宮裡嘩變，皇太子被廢，母妃一夕成為了後宮主母。不久，綣兒不知受了什麼刺激，整個人都變了！變得……就像你現在熟悉的樣子，盛氣淩人。」甯王臉上的陰霾越發濃重。「我本不該對你說，你——可明白我的意圖？」

　　花凋低著頭，不知想些什麼，竟對甯王的話恍若未聞。

　　「綣兒是只小獨雁。」甯王撫著石幾上攤開的紙箋，沙啞道：「她迷路了。」

　　「臣又能做什麼呢？」花凋溢出苦笑，「王爺貴為皇子尚不能保公主無恙，花某一個出身市井的野鄙之人，其又奈何！」

　　「不，你還是不明白。」甯王有些失落、疲倦，「我不是一個稱職的兄長，原來是無能為力，現在是分身乏術。朝中局勢動盪不安，我實在……對綣兒抱歉。其實，我並不清楚你和綣兒之間的事，不過我知她雖變了性子，畫畫解悶兒的習慣沒變，有什麼開心不開心的大事兒她會記下。所以過一段日子就會看看，瞭解一下她最近的情況。那丫頭……她從不曉得收放好自己的東西，扔得亂七八糟，即使我給她整理好，也不會被察覺。你說，一個小糊塗如何懂得深宮的生存之道？加上我昨日看了她最近的畫才明白，她找到了能陪她的人。」深吸一口氣，截斷花凋要出口的話，「世人皆知花捕頭侍母極孝，百善孝當頭，你的為人我很放心；剛才試你的功夫，足以證明你可以保護綣兒，這讓我更放心。」

　　「看上去，王爺似乎對花凋極為信任。」花凋冷冷一笑，不無嘲諷。可惜，這些人都太會自作主張，自以為是，從不顧及別人的想法。

　　「是，我信你。」甯王直視他深邃浩瀚的眼眸。

　　他直率得令花凋一怔，「王爺是在命令花某嗎？」

　　甯王淡淡一笑，毅然道：「你跟前的是龍綣兒的兄長，並非萬人之上的甯王。你若答應此事，他日有龍繾相助之處，必當竭力，永不相負！」

　　花凋邪佞地眨眨眼，「王爺，今日只有你與微臣兩人……」言下之意，就是甯王沒有理由讓他信服，說穿了仍是拒絕。

　　甯王不以為意，指指他手中的東西，「花捕頭，不必擔心龍繾反悔。你手中拿的是聖上欽賜的玉珮明珠墜兒，那『玉珮』上有『寧』字，價比印信，你拿去權當憑證，他日用此兌現今日之諾，若有違誓，玉碎難全！」

　　玉碎難全？

　　他的重誓令花凋情不自禁後退一步。

　　答應還是不答應？其實，就算沒有甯王，他也會履行諾言，誰讓他答應龍綣兒脫身後就進宮陪她玩？即使後來宮裡並沒掀起風波，也不能抹煞他說過的話。而甯王今日的懇求，使協定又蒙上一層厚重的陰影。

　　他幾乎喘不過氣，看不清將要走的那條模糊之路——是否，前方會有大事降臨？

　　怔愣間，煙雨大老遠提著群擺跑來，邊跑邊喊：「王爺，大事不好了！」

　　甯王不悅地斥道：「沒規矩！本王說過，一時三刻不准任何人靠近！」

　　煙雨顧不得那麼多，跪下磕頭，「王爺恕罪！婢子縱然死上千次也不算什麼，但公主她現在……卻……」

　　「公主如何？」甯王站起來。

　　煙雨瞅瞅旁邊的花凋，不知該不該說，支支吾吾。

　　「但說無妨。」甯王別有深意地看看花凋。

　　煙雨抹了抹汗水，這才放心稟告：「王爺，您快跟奴婢到木蘭別苑看吧！」

　　甯王預感不妙，乾脆一回頭，朝花凋道：「你也同去，剛才的事先擱一下。」然後率先走出亭子，到御用馬棚牽出自己的坐騎，翻身上馬。

　　花凋無奈地聳肩，既來之，則安之，反正看看熱鬧也無妨嘛。

　　三人，三匹馬，揚塵離去。

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