霜染君心(26)_漱玉

二十六

　　陸宅

　　車駕方停妥，白霜染輕快跳下車，正欲接陸清宇下車時，陸宅大門已開，從內步出一名年約莫四十余歲的中年男子。

　　白霜染見中年男子步出，暫時停下手邊的動作，微笑點頭打個招呼。

　　「清宇，你回來了，不知這位姑娘是……」中年男子欣喜喚道，白霜染出色的容貌和甜暖的笑容，初見就給了男子絕佳的第一印象。

　　「是啊！周叔，我回來了。白靖，前面那位是我惟一的親人周叔，他是我雙親的結義兄弟，我父母很早就過世，是周叔仁心，一手扶養我長大。沒有周叔，就沒有今天的我。」陸清宇對白霜染介紹道。「周叔好，我是白靖，陸清宇的朋友。」白霜染出聲，再次打招呼。

　　「好、好！」周叔眉眼含笑，親切的態度表達對白霜染最誠摯的歡迎，這可是陸清宇頭一次帶姑娘回來。

　　三人在門口寒暄閒聊許久，氣氛熱絡，陸清宇一直坐在車上，周叔並未發現他的眼睛有異樣。

　　「對了，周叔，我不在這段日子，『霜華』好嗎？」閒談間聊到菊花，陸清宇突然想起，遂開口問道。「霜華」，聽來好像是女子的名字，看陸清宇對那個霜華一副在意得緊的模樣，白霜染臉上的笑容便不自覺隱了去，美眸流轉，她倒要聽聽這個叫霜華的是何方神聖？

　　「霜華很好，你對它這麼用心，它怎會不好呢？不過，前些日子有天晚上又有宵小摸黑入府，想來偷霜華，幸好發現及時，宵小才沒得逞。」

　　「什麼，又有賊？周叔，快！帶我上後花園去看霜華去。」陸清宇一聽，緊張得不得了，立即要下車。

　　看他對那個霜華如此在意，白霜染心下氣惱，腳步放意一挪，往旁邊一閃，不願出手相扶，陸清宇不防，一時撲空，人便從車上跌了下來。

　　這一摔，周叔才發現陸清宇的異樣。

　　「清宇，你的眼睛怎麼了？」周叔趕忙扶他起身，焦急詢問著。

　　「日前遇到意外，中毒瞎了，往後一輩子就是這麼個樣了。」

　　「清宇，怎麼會這樣？走，先別管霜華，咱們出府，周叔陪你找名醫去。」

　　「周叔，別忙了，早上我才剛離開朱河鎮回來。」陸清宇阻止道。

　　「朱河鎮？你……你給方大夫看過了？」

　　「嗯，周叔，你別擔心，有白靖跟你陪我、照顧我，我會儘快讓自己適應的。」陸清宇拍拍握住在他手上的大掌，故作無事人般安慰周叔。

　　「清宇……」看著從小照顧長大，視若親生子的陸清宇遭此橫禍，周叔整個心都揪在一起，十分不舍。

　　「對啦，這回來的路上，陸清宇調適得很好。周叔，你別難過，你要相信陸清宇啊！」看見兩人關懷的互動，讓白霜染心頭一陣感動，想及她方才小心眼的表現，真是要不得，為了「彌補」，她也跟著站在陸清宇這邊贊聲道。

　　「這樣啊！那……好吧！走，前頭有門檻，小心點啊！」周叔叮嚀道，和白霜染一人一邊，攙著陸清手往屋內而去。

　　陸宅是聖上御賜，占地寬闊，建築簡樸中帶有恢弘，給人極為舒適之感。踩進屋內，一路走來，呼息間淨是清雅的菊香，陸宅內處處栽有菊花，行至此，白霜染始信陸清宇說其愛菊之言不虛。

　　穿過回廊與拱門，來到後花園，觸目所見是繽紛綻放的清麗菊影，花朵有細小如指頭者，亦有碩大如飯碗模樣的，仔細一算，菊花品種約莫十來種，而其中之最該是毫立於菊群之中，一盆暖黃色樣的菊株。

　　說來恁是巧，這株暖黃菊花的色澤竟與白霜染原身的顏色相似，令她十分訝異。花朵盛放如茶碗般大小，層層疊疊的花瓣顏色淡雅溫暖，猶如晨曦，怪的是見了這株菊花，竟教白霜染起了似曾相識的熟悉感。

　　「我聞到霜華的氣息了。」陸清宇佇立在菊群之前，微笑說道。

　　啊，啥？這株暖黃菊花就是「霜華」？

　　白霜染一聽，下巴差點沒掉下來，這……這……搞了半天，她居然跟自個成仙前的同類在生悶氣，她真是愈修愈回去了。

　　「這株菊花就是霜華？」白霜染故作不知問道。

　　「對，它就是霜華，是容陽城內最稀有的名貴菊種，據傳霜華已有兩千年以上的歷史了。」陸清宇笑著說明道。

　　「兩千年？怎麼可能？」白霜染咋舌，兩千年，那豈不跟她一樣大？

　　見陸清宇同白霜染聊得正興，周叔面露微笑，悄悄離去。

　　「這是真的，我沒騙你，容陽城內老老少少都知道，關於需華的由來，還有一個古老的傳說，是一個很哀傷的故事。」

　　「有傳說？快說給我聽聽。」白霜染可好奇了。

　　「好啊！你想聽，我就說給你聽。傳說在兩千多年以前，霜華本名並不叫作霜華，而是叫作霜染……」陸清宇開始說故事了。

　　什麼？霜染？聽見陸清宇所言，白霜染腦門一轟，心頭一凜，怎會如此湊巧，這株菊花的原名竟和她相同？

　　心中疑惑頓起，白霜染暫壓下心間的疑問，豎起耳朵，繼續聽陸清宇講霜華的傳說。

　　「……兩千多年以前，有位叫作柳重陽的書生，他愛菊成癡。有一年外出訪友時，在山中無意間發現了一株罕見的菊花。書生欣喜若狂，如獲至寶，當下披星戴月，不分日夜趕回他的故鄉，在他的屋外親手栽下這株菊花。

　　書生回來之時已入秋，正是菊屬的季節。

　　秋夜露寒，水氣凝成露露。夜裡，書生擔憂菊花受不了寒，奔至屋外查看，卻見菊花染霜，迎風秀挺綻放，其丰姿似文人傲骨，又像少女清麗，令人望而愛之，再也不忍移開目光。

　　菊迎秋霜之姿，書生為此株菊花命名為『霜染』，此後霜染伴書生，朝朝夕夕不離分。翌年秋日又至，霜染更為盛放美麗，書生大喜，益加用心照料。

　　那年秋季，容陽城的菊花賞，書生全心呵疼照顧的霜染奪得菊中花魁，聲名大噪，霜染頓成容陽城內外備受矚目的焦點。

　　霜染名動，引來禍端，樂極生悲。

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