闖禍花瓶美人(楔子)_水銀

楔子

　　在東南亞的島國之中，有一個特別富庶、總人口數約三千萬、國齡僅一百多年的國家，名曰——聖卡萊爾公國。

　　它是全球少數仍擁有君主政治的國家，因為國境內握有二十世紀的原油能源而快速致富，財富傲視全球；近二十年來，在克裡國王的領導下，更著重發展科技與國防，使得聖卡萊爾的國力更加令人不敢忽視，也確實保障國內人民的生活安全。

　　最近，國內更有一件天大的喜事，那就是一向受人民愛戴的克裡國王，終於在去年大婚，迎娶回此生唯一深愛的女人，連帶將二十年前便已出生的女兒給帶回國，總算讓王室後繼有人，全國人民無不歡欣鼓舞；可是，身為王室成員與大臣的每個人臉上卻完全沒有任何笑容，更是一點也不高興，因為——

　　公主在王室對外公開她的身分前，就出走了！

　　而且，她走也就罷了，還拐走他們國內最年輕有為的政務大臣之一——雷斯，卡萊爾；他同時也是克裡王最器重的養子。

　　老實說，只不過是少了一個政務大臣嘛！而且公主只是溜出國玩，又不是不回來了，一路上有精明的雷斯照應，安全上也不會有問題，所以這一切實在沒什麼好煩惱的。

　　於是，身為父母的克裡王與蘭芳王后，加上祖父母級的太王和太王后從原本的擔心、氣怒，到現在已經非常平靜，只要那兩個逃家的孩子有定時捎平安的訊息回來，他們就不多計較，隨他們玩去。所以大家繼續安樂、國內繼續太平，全國上上下下，只有三個人不這麼想。

　　“喂，時間到了沒？”羅捷，布裡德癱靠著沙發椅，亂沒形象地打了個呵欠，他的官方身分是公國的經濟大臣，私底下則是個風流倜儻的男人。

　　“還差一分鐘，有點耐心。”亞力克？葛裡看了看表，精准地報了時間。他的專長在研發工業技術，也是公國工業部的大臣，原油的開採計畫與工業發展，全都由他統籌策畫。

　　就在差兩秒鐘就十點整的時候，聖卡萊爾公國的會議室門終於再度被打開，走進來一名留著黑色長髮的男子。

　　“抱歉，讓兩位久等。”他是卡特？巴爾，公國的法務大臣。

　　加上“離國出走”的雷斯？卡萊爾，這四個人並稱為聖卡萊爾最年輕有為的四大貴公子，他們是克裡王早早便相中並加以栽培的人才，同時也是私交甚篤的超級好朋友。

　　超級好朋友？

　　他們對這五個字本來非常自豪，但自從雷斯那個重色輕友的傢伙落跑也不先告訴他們一聲後，他們開始嚴重唾棄這個五個字。

　　自己落跑，害他們三個這裡受苦受難，每天累的跟狗一樣，這算哪門子的好朋友？

　　唉，抱怨歸抱怨，事情還是得做。

　　“開始吧。”人員到齊，羅捷？布裡德坐下來準備開會，順手奉上他作出來的預算報表給兩位同僚觀閱。

　　這樣的聚會，是固定每月一次，四人必定到場，當然啦，自從雷斯落跑之後，就剩他們三個人了。聚會的主要目的通常是討論國事與研究當下問題，順便對未來一個月王半年要推動執行的計畫，作一番詳細確認。

　　“在看報表之前，我有一件事想先說。”卡特說道。

　　“說吧！”羅捷與亞力克同時望向他。

　　“我有雷斯的消息了……”卡特才說了一句，就被他們打斷。

　　“他在哪裡？”

　　“在德國，不過行蹤不定，可以確定的是，雷斯和公主會在七天后飛到臺灣。”要不是他跟德國官方關係不錯，還真難得到這個內線消息。

　　奇怪的是，能知道雷斯訂了機票，卻不知道從哪裡訂的，就小小的一個德國，偏偏他派出去的人就是找不出他們的下落？那個雷斯，真是有夠會躲的！

　　“那傢伙總算出現了。”羅捷咬牙切齒。

　　自從雷斯不在之後，他的工作就落到他們三個頭上，在他們已經夠繁重的負擔上又狠狠添上一筆，幸好那傢伙早把未來五年的國防預算及研發計畫規畫好，他們只要依序執行即可，否則，他們一定日夜詛咒他，等雷斯回國時一起聯手掐死他！

　　不過，僅僅是監管執行也夠他們忙的了，讓羅捷最哀怨的是，因為每個月輪一個人擔負雷斯的計畫，這平空多出來的工作量，活生生剝奪了他風流快活的時間，讓他每每想起來就一陣恨。

　　“那，我們誰去逮他？”亞力克很平靜地問。

　　“我這個月有新法案要研擬。”卡特先說，表示自己很忙。

　　“我有一批武器要採購，還要監管一個月的國防計畫。”亞力克立刻也接口，他也很忙的。

　　“我有兩項經濟政策要推行，還得驗收。”最後開口的羅捷也道，他的忙碌也不下於前面兩人。

　　三人說完，面面相覷。

　　那就是說，他們三個根本抽不出時間在這時候出國逮人。

　　“可惡！”三人同時爆出一句詛咒。

　　要看到三個風度翩翩、迷昏聖卡萊爾不知道多少女人的貴公子同時發出怒吼聲，還真是不容易！

　　“好不容易知道雷斯的下落，我們絕不能白白放過他！”羅捷說道。說什麼，他們也得擠出一個人去做這件事。

　　“那麼，抽籤吧！”亞力克建議。

　　“也只有這個方法了。”卡特很快做好三支簽，在空杯裡搖晃搖晃後，往空中一丟，三人同時出手，一人抓一支簽。

　　“空白。”亞力克表情平靜，不知道這該算是好消息還是壞消息。

　　雖然不必出國逮人，但是，留下等於要再多肩負一人的工作，他已經忙上加忙後，還要再加一個忙，天哪！

　　但是，別以為出國逮人不必處理公事就是件幸福的事，要知道，出去逮人的人是一定得將雷斯給逮回來的，偏偏雷斯太聰明了，如果他不想回來，就算費盡九牛二虎之力，也不見得能達成，否則他們也不會光是查他的行蹤就查了近一年，到現在才有確切的消息。

　　總之，兩件事他們都不想幹……

　　“我的，空白。”卡特也攤開他手上的簽。

　　那麼，簽王就是——

　　羅捷臉上頓時冒出好幾條黑線。他打開簽，攤平在桌上，空白的簽紙中央的圖樣赫然是——

　　一個骷髏頭！

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