辰參相待(9)_舒格

九

　　這不是尋常女子，是二小姐！怎可有邪念，簡直是胡來！

　　江萬翼一直在心裡痛駡自己，一面還努力默念著心經，心經念完了念百家姓，百家姓都背完了就改背兵部眾官的大名跟職銜，然後是兵器譜，然後是一條條兵法……

　　秦雪鬱逕自昏睡，渾然不覺。她真的累壞了，加上又受了傷，體力不繼，江萬翼就盡責地當一張溫暖的床，讓她好好休息。

　　「小心，那邊危險……」她似乎做了夢，喃喃囈語著，眉頭又皺緊，「快跑，他們有埋伏……別管我，快逃命去……」

　　連在夢中都還擔心自己的手下，要他們快跑。然而，今夜江萬翼所看到的景象卻不是這樣。

　　根本沒有人留下來捍衛她，一發現情況不妙，士兵們逃得比什麼都快，才會讓領軍沖在最前面的秦雪鬱被活逮，吃了這麼多苦頭。

　　在軍中也待過多年，江萬翼看了只覺得齒冷。這真的是當年橫掃北漠、所向無敵的秦家軍嗎？

　　秦天白大將軍近年來幾乎沒有任何響亮功勳，朝中謠傳他貪杯又愛錢，沒有實質利益的仗，絕不出兵，連帶地讓底下官兵軍心渙散，人人怕死。今夜一看，居然不假。

　　江萬翼的濃眉也跟著緊鎖，到底為什麼變成這樣？難道那些傳言全是真的？

　　他低頭望瞭望昏睡中的二小姐，憂形於色。

　　第三章

　　待他們回到北漠大軍的軍營，江萬翼發現，一切真的都不同了。睽違多年，以前那種紀律分明卻上下一心的感覺已經不見。江萬翼獨自在軍營行走時，只見士兵們三兩成群，躲懶、開小差、逃避職責，無人用心在練武幹活。

　　而對著他投過來的全是一道道猜疑眼神，非常不友善。

　　江萬翼暫且按兵不動。他向來習慣安靜觀察，謀定而後動。何況他的身分有些特殊，雖然曾經待過北漠軍，但此刻他已非當年的小兵，而是京城指派來支持的堂堂參將。光他帶來在營外駐紮的精兵就跟北漠軍大大不同，一個個精練、扎實、眼神炯然、紀律森嚴，一比之下，高下立分。

　　散漫的北漠軍中，重傷初愈的秦雪鬱反而是最勤奮的人，她甫回軍營，顧不得自己的傷，每日還是最早起身，最晚休息。奮力帶領弟兄出操、練兵、練騎射、討論軍情。但不管她怎麼聲嘶力竭，不聽的還是不聽，彷佛螳臂擋車，以一人之力，難以改變這一盤散沙。

　　更有甚者，士兵們彷佛都避著她，在她身後卻交頭接耳，竊竊私語。在她面前沒人敢說，但私下傳的，都傳進了江萬翼耳中。

　　「聽說秦參將給馬賊擄走，關了一天一夜……」

　　「她個性剛愎自負，難怪中了埋伏，還差點連累弟兄……」

　　「女人何必這麼好強？看看這次，給人抓去不說，還遭到蹂躪……」

　　「這就是為什麼秦參將這麼蒼白、像大病了一場的原因？」

　　饒是一向心如止水的江萬翼，聽到後來也不免有火。這些士兵貪生怕死便罷，陣前拋棄主帥膽怯脫逃不說，為了掩飾自己的無能，回營之後反而添油加醋，把秦雪鬱說得如此不堪。

　　他冷著臉從練射場下來，一路聽到的，都是這般刺耳的惡劣細語，彷佛大漠特有的、挾著細沙的風，一旦刮過，讓人臉上刺刺麻麻。眼前浮現的，是一張慘白的嬌顏，沒有任何妙齡姑娘鍾愛的粉妝珠飾，只有堅決的神情，不讓鬚眉的泱泱氣度。她的脆弱絕不隨意示人，得以窺見的江萬翼一想到，心頭就是一緊。

　　「江參將，將軍有請。」一個傳令來到他身邊，對於沉穩內斂的江參將，眾人都還在小心觀望，所以態度還算恭敬。

　　「是，我就過去。」

　　來到秦將軍的房舍前，江萬翼又是一陣感歎。當年的小土房已經不見，秦將軍現在住的，是重新興建的將軍宅邸。雖無法與京城奢華府舍匹敵，但依然大門大戶，相當氣派。

　　這，真的不是當年的北漠軍了。

　　一進門，江萬翼便警覺到氣氛不對。兩鬢斑白的秦大將軍正盤踞廳中一張大椅。他的腿，因為在激戰中受傷，已經殘廢多年，江萬翼很久不曾看見當年那高大颯爽的姿態了。

　　將軍面前站著副將、參將、軍師等等。安安靜靜，無人開口。秦雪鬱也在其中。她站得筆直，有如一支箭；但臉色慘淡，毫無血色。見他進來，她的明眸閃了閃，竟有著憤怒敵意。雖然摸不著頭腦，江萬翼還是保持沉默。他與眾人頷首示意。

　　「江參將，來得正好。」秦天白一見江萬翼，便指著他對眾人說：「你們這幾天也看到了，人家本是御前一等侍衛，帶來的全是菁英，兵強馬壯，驍勇善戰，用來對付馬賊綽綽有餘。我這就授命讓江萬翼當統帥。秦參將，把軍符交給他，明日之前要交接完畢。」

　　「可是，我軍若認真操練，絕對也有能力！」秦雪鬱據理力爭。

　　「你練兵也練了這些年，有什麼屁用？這次還搞得……」大將軍說到這兒硬生生打住，欲言又止，半晌，才惱怒地吐口氣。

　　她的眼眸彷佛要噴出火，氣得俏臉慘白，雙手握得緊緊。

　　議事廳內一陣靜默，眾人連大氣也不敢出，氣氛極凝重。

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