田園福妻(33)_蒔蘿

三十三

　　從她十五歲及笄，她就期待著他前來迎娶，可四年過去，她已是個十九歲的老姑娘了，他卻一點迎娶的意思也沒有，甚至打算解除婚約，她不能讓這事發生，絕對必須阻止！

　　「那這……小姐您這一趟不就是白來……」一想到這，黃嬤嬤那張老臉瞬間跟朵凋謝的菊花一樣，垂頭喪氣，心疼的看著她。

　　這些年只要有小姐的地方，淩少主絕對不會久留，小姐總是追在淩少主身後跑，卻始終換不到淩少主一個關愛的眼神或是為小姐駐足片刻，她實在為小姐不舍。

　　「也不算白來，我這趟並不是針對淩宇逍，而是針對那個小寡婦，只要那寡婦離開，到淩宇逍找不到的地方，時間久了，我自然有辦法讓淩宇逍認命娶我。」

　　黃嬤嬤有些不解，「小姐方才說那小寡婦受到淩少主保護，不好動手，現在又說要讓那小寡婦離開……」

　　「奶娘，你老了，怎麼這麼簡單的事情還要我跟你說明。」顏如玉睞了眼黃嬤嬤，「我們不能親自動手，但可以讓別人出手。」

　　「別人？」

　　「那個孫翠花。」

　　「孫翠花？」

　　「秋菊，過來，我有事讓你去辦。」

　　「悅兒、悅兒。」桂花嬸風風火火的沖進沐家，拉著沐綾蘿就要往外跑，「快，去晚了就領不到了。」

　　「桂花嬸，你在說什麼啊？」她一臉迷糊。

　　「賑災糧，賑災糧到了！縣令派官差來傳話，讓每個村的村長領著村人到鎮上的衙門前領取賑災米糧，按戶口冊子發放，一戶一人代表，人到了才能領，不能代領。我們趕快去吧，去晚了賑災糧會被其他村子的領光，那就得等下一次了，阿忠跟阿義正在接種香菇菌，我們老張家就我代表去領。」

　　「桂花嬸，你先去排隊，我把兩個孩子帶上，這來回時間太久，我不放心他們兩個單獨在家。」

　　「那你快些，我去幫你排隊。」

　　沐綾蘿將小福放進竹簍子裡背起，又拿了幾兩碎銀打算看看鎮上有沒有東西可買，這才牽起小康前往村口。

　　等他們到村口時，村長已經領著村人浩浩蕩蕩的往鎮上前去。

　　村長年紀雖大，但趕起路來還是風風火火的，加上事關民生問題，他一刻也不願耽擱，就怕晚了領不到賑災糧。

　　村人們興高采烈地跟著村長心急火燎的趕路，沒人敢抱怨一聲，就連一向意見最多的孫大娘也沒敢多說兩句，只是一路上一直罵著她那三個不知道死到哪裡去了的兒子，說朝廷賑災糧都已經發下來了，還不知道回來幫忙排隊領米糧。

　　沐綾蘿在心底冷笑了下，不知死哪裡去了，是啊，的確是不知道死到哪裡去了……

　　有糧食可以領，村人們的精神可好了，原本要一個半時辰的路程，他們硬是一個時辰就趕到衙門前，只見那邊已經有好幾個村子的人到了，正排隊領米糧。

　　村長馬上將村人的戶籍冊子呈報給坐在衙門前負責登記的官員，確定人數與戶籍無誤後，便領著村人們排隊領糧。

　　領糧的人太多，一直等到午時都還沒輪到他們，一群沒有準備的人只能抱著肚子低聲抱怨，繼續等著。

　　幸好沐綾蘿有先見之明，事先帶了一些乾糧跟水喂兩個孩子，只是當她拿出乾糧給小康時，周圍無法領米糧的流民便像是餓狼般瞪大眼，一副隨時要衝上來搶了就跑的模樣，要不是有官差維持秩序，恐怕小康手中的乾糧早被搶了。

　　她雖然很同情這些流民，可是她帶出來的乾糧不多，只夠她跟兩個孩子吃。大人餓了可以忍，孩子可不能忍，因此她只能假裝沒看見，繼續吃著。

　　等沐綾蘿跟桂花嬸領到米糧，已經過了末時，大部分的人都先回去了，只剩下他們幾個又餓又累的村人。

　　排隊時，他們聽說沉寂一時的搶匪又開始作亂了，好幾個領完賑災米的人都在回去的路上被搶，尤其是天色昏暗時，搶匪更多，眾人研判應是領不到賑災米的流民所為。

　　他們要回青埔村的路上得經過一片密林，那裡是搶匪做案的好場所，領完賑災米，她跟桂花嬸不敢多耽擱，到雜貨店買了些調味料後便帶著孩子趕緊趕路，就怕天色一暗會遇上搶劫。

　　只是怕什麼來什麼，他們才剛離開鎮上，還沒有到密林，就有五、六個蒙著臉的流民自小徑兩旁的草叢跳出，攔住他們的去路。

　　「啊！你們要做什麼……」桂花婿嚇得尖叫。

　　為首的蒙面搶匪手裡拿著刀子，喝道：「把你們今天領到的賑災米還有身上值錢的東西交出來。」

　　一看到這些蒙面搶匪，沐綾羅馬上將小康藏到身後，交代竹簍子裡的小福蹲好，不准冒出頭。

　　「不行，這是我們一家四口的救命糧，不可以給你們……」看著那銀光閃閃的刀子，桂花嬸嚇得渾身發抖，有些腿軟，卻還是緊緊的將賑災糧護在懷中，不讓任何人搶走。

　　「死老太婆，把你手中的米交出來，否則別怪大爺的刀不長眼。」

　　「給你們的話，我們就要餓死了！」桂花嬸將懷中的米糧抱得更緊，深怕被搶，「我家老頭還等著我把米拿回去，米沒了，等於要我一家四口的命……」

　　沐綾蘿衡量情勢。對方人多勢眾，而他們只有兩個婦人和隨時會被抓去當人質的孩子，一不小心命跟清白都會沒有，現在她只想保命，沒米糧對她來說根本不是什麼問題，因此她緊拉著小康靠向桂花嬸，將小康跟小福護在兩人中間，冷靜地道：「桂花嬸，把米給他們，命沒了，說什麼都沒有用。」

　　「可是……這可是我們一家四口的救命糧，省點吃能吃上十天半個月的。」桂花嬸滿臉心疼，說什麼都不願意鬆開手裡抱著的米袋。

　　「桂花嬸，把糧給他們，回頭我——」補給你。

　　可她這話沒能說出口，一名搶匪就趁著他們注意力都在前面時，從後面用力抓出竹簍子裡的小福。

　　「哇！娘，娘……」突如其來的恐懼讓小福撕心裂肺的嚎哭。

　　他被拽在半空中，兩腳驚恐的踢動，挾持他的搶匪則拿刀子抵著他的後腰。

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