田園福妻(9)_蒔蘿

九

　　聞言，沐綾蘿食指比在唇間，要她不要聲張，拉著她進入廚房，「桂花嬸，你跟我來。」

　　「悅兒，你神神秘秘的拉我過來做什麼？」

　　「桂花嬸，我偷偷告訴你一件事，我昨天在山下采野菜時遇到了貴人，他看我一個女人又帶了兩個孩子到處找野菜，很是同情，就將他獵到的野兔給了我一隻，更給了我一小包米。我把野兔處理了，你等等，我剁一半給你帶回去跟張大叔一起吃。」她從灶爐底下挖出那團泥丸。

　　「這是……」看到那泥團，桂花嬸忍不住皺眉頭。

　　「帶野物回來會被人發現，我怕被搶，所以昨天我躲在溪邊把這兔子烤熟。因為沒有鍋子可以煮，我就用蓮蕉葉把兔子包裹好，外面再糊上泥土，直接在火上烤，烤好也沒敢敲開，就怕味道傳出來，偷偷拿回來後，就藏到這灶下，讓它慢慢烘。

　　「雖然烘的時間久，兔肉是柴了些，可是可以吃久一點不是嗎。」她一邊說，一邊拿過放在牆角邊的一塊石頭，將外頭裹的泥土敲破，露出散發著淡淡葉子香的烤兔肉，拿過菜刀將兔子剁成兩半，帶頭的那一半給了桂花嬸，「這一半給你。」

　　桂花嬸驚呼著猛搖手，「不成，不成，悅兒，你自己還要帶兩個孩子，怎麼可以給我一大半！」

　　「桂花嬸，我跟兩個孩子能挺過饑荒，可多虧了你跟張大叔把你們的口糧分給我們，否則我們三人早就挺不過去了，你別跟我客氣，收下吧，你別嫌棄就好。」

　　她從櫃子裡拿出幾張幹荷葉，把半隻兔子裹好，又把剩下的半碗白米倒在荷葉上包好，放到桂花嬸的竹籃子裡，再在上頭覆上一些昨天剩下的野菜。

　　看著籃子裡的食物，桂花嬸開心得直掉眼淚，「悅兒，謝謝你，謝謝你。」

　　「桂花嬸，你收好，千萬別讓人看見，趁著天色還早，外頭沒人走動，趕緊拿回去煮了，跟張大叔好好吃上一頓飽飯。」

　　「好，我這就回去煮給你張大叔吃。」

　　在這饑荒時期，家裡只要有一點吃的，誰都不敢聲張，桂花嬸自然也知道，提著籃子離開沐綾蘿家時，還不忘左顧右盼，確定沒人了，這才小心翼翼地迅速回家。

　　看著桂花嬸的背影和灶頭上那半隻叫花兔，剩下這麼一點，這表示她少了一天的糧食，看來得先進山辛苦的找尋野菜，鎮上暫時不能去了，讓她有些懊惱，不過把食物分一半給真心對她好的人，她不後悔。

　　§第三章　大山食材任人挑

　　沐綾蘿喂飽小福跟小康後，拿上柴刀、鏟子、一個小鍋子，帶上一點鹽，之後領著兩個孩子再度進山。這一次她決定到溪邊就好，昨天烤叫花雞時，她看見溪底有不少魚，那魚滿碩大肥美的，只要能抓到幾尾魚，今天又能飽餐一頓。

　　這條溪前幾個月呈現乾枯狀態，約莫半個月前，山上連下幾天大雨，這條溪水才又豐沛起來，連帶著將深山湖泊裡的一些魚蝦給沖到下游。

　　溪邊不遠處有一片竹林跟一大片野生蓮蕉，那邊應該有不少筍子，她打算挖些筍子回來煮，並把蓮蕉的塊莖挖回來，經過加工日曬後做成粉，可以拿來做粉條或者勾芡等等，若是搗碎，則可以製成粉煎餅，這樣就不用擔心餓死，這蓮蕉又稱蕉藕，在光復初期可是人民的主食之一呢。

　　沐綾蘿來到溪邊，扯了一把芒草，編成簡易的漁網，放到水底捕魚，而後帶兩個孩子到竹林邊。她砍了兩根較粗的竹子，把竹子砍成幾節後剖成兩半當裝水、煮飯的容器，挖了幾顆筍子，打算煮竹筍湯。

　　小康一看到那幾顆他從未看過的尖尖東西，好奇地湊過來，不懂姑姑為什麼對著什麼也沒有的地挖下去，就會有這種東西出現。

　　「小康，來幫姑姑把筍子放到竹簍子裡。」

　　「姑姑，這可以吃嗎？」

　　沐綾蘿對小康咧嘴笑道：「可以，而且很好吃，一會兒姑姑煮給小康跟小福吃。」

　　小康驚喜地看著筍子，猛點頭，「好，姑姑煮的東西好好吃，小康喜歡吃。」

　　一旁的小福聽到有吃的，開心地拍手，「吃，吃，吃好吃。」

　　「小康，這些筍子夠了，我們回到溪邊去，說不定已經抓到魚了，到時姑姑煮魚湯給你跟小福吃。」她背起竹簍子，抱起小福。

　　回到溪邊後，沐綾蘿發現漁網裡已經捕獲不少魚，而且他們運氣不錯，其中有幾尾魚，剛好大小可以放到竹筒裡，只要撒上一些方才在溪邊摘的野薑花一起蒸煮，相信味道一定很棒。

　　她看了看四周，撿來一些石塊，架起一個臨時的灶台，生火，把帶來的米放進竹筒裡，打算煮竹筒飯。

　　火堆的火已經夠旺，她拿木棍將火堆裡的火炭撥開，放進裝著米的竹筒，再用木棍將火紅的木炭堆攏覆蓋在上頭，讓炭火的溫度滲入竹筒內，慢慢將米飯煮熟。

　　「姑姑，小康也要幫忙。」這時，小康牽著小福蹲在沐綾蘿的身邊，眼睛一眨不眨，模樣認真的看著她怎樣幹活。

　　來到大石頭邊處理魚的沐綾蘿微微側頭看著身邊這兩個小包子，他們眨巴著眼期盼也可以幫忙的可愛模樣，讓她一顆心都融化了。

　　「好，小康帶弟弟也幫姑姑做事，有小康跟小福幫忙，這樣我們就可以早一點吃午飯了。」她將處理乾淨的魚放進竹筒交給他，指著一旁樹葉上放的野姜花，「小康，你跟小福一起將剛才摘的野薑花放在竹筒中。」

　　「就是把花放到魚身上，小康會做，小康教小福做。」小康帶著小福小心翼翼的將野薑花放進竹筒裡。

　　趁著空檔，沐綾蘿將已經剝好殼切成片的筍子丟進鍋子中，先煮一次退掉青澀味，再重新加水正式煮筍子湯。

　　不一會兒的工夫，兩個小包子便將每一個竹筒內的魚身上鋪好野薑花，拿給沐綾蘿。

　　她在魚身上灑了些鹽，將竹筒蓋好，把竹筒魚放入炭火推中。

　　看著一旁也已經處理好的幾隻小魚，她索性削幾根竹簽將魚串起來，豎插在灶台邊烘烤，可以帶回去當晚膳吃。

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