穗穗平安(4)_蒔蘿

四

　　莫叡儁大步流星地進入肅穆的禦書房，抱拳恭敬問候，「孩兒見過父皇，不知父皇召孩兒有何要事？」

　　皇帝從摺子堆中稍稍抬頭，睞了他一眼，指著一旁的太師椅，「儁兒，那邊隨意坐吧，你我父子無須如此拘謹。」

　　「謝父皇。」莫叡儁挑了皇帝右手邊的位子坐下。

　　他才入座，訓練有素的小太監立馬送上剛泡好的茶點瓜果，便飛快地退出禦書房。

　　皇帝放下手中的狼毫，將批閱完畢的奏摺闔上放到一旁，拿過溫度剛好的碧螺春呷了口，這才開口詢問：「儁兒，對於今日早朝許丞相的提議你有何看法？」

　　莫叡儁端過茶盞徐徐吹拂著冉冉上升的白煙，清雅的茶香彌漫在鼻間，「父皇指的是糧食欠收，許丞相推舉二哥南下籌糧這一事？」

　　去年麒麟國才剛結束與朱雀國持續五年的戰役，這一役雖然麒麟國戰勝，但也耗損了大量的人力跟財力，國內不只壯丁嚴重不足，加上前幾年發生饑荒，糧食嚴重短缺，已經沒有多餘的能力應付外敵。

　　北方的赤狄國對麒麟國一直虎視眈眈，但因先前發生內亂，無暇他顧，如今休養生息完畢，便打起如意算盤想坐收漁翁之利，打算趁機發動戰爭侵佔麒麟國國土，這兩個月來已經悄悄在邊關聚集兵馬。

　　麒麟國從皇帝到朝臣自然是不敢大意，然而即使這兩年南方的收成逐漸恢復，仍然無法供應全國，大部分的百姓還是處在饑餓狀態，若戰爭真的爆發，糧食短缺的麒麟國必敗。

　　眼看戰事一觸即發，由誰掛帥領軍，由誰籌糧，成為最近朝堂上爭議最嚴重的話題，各個皇子皆有擁戴人馬，每每只要提及此事，各方人馬就會吵得不可開交。

　　直到今早丞相許國勇以戰爭在即為由，提出由二皇子莫叡馳南下籌措軍糧。

　　據農政官的考察，今年南方的作物收成形勢不錯，即使無法豐收，也絕對可以供應前方大軍，而許國勇的門生又多在南方，只要他一聲令下，那些門生定會全力支持為莫叡馳籌糧。

　　這提議瞬間引起各方人馬的怒火，眼看南方即將收成，這可以說是以逸待勞的好差事，怎麼能夠便宜了莫叡馳。

　　只要他順利完成任務，不僅可以以此功要求掛帥領兵，更能為他的功績再添上一筆，讓他更加順利入主東宮。

　　瞧莫叡儁那淡定閒適，一副事不關己模樣，皇帝眉頭忍不住微蹙，「朕想聽聽你的看法。」

　　莫叡儁自鼻腔發出一記略帶輕蔑的哼聲，「許丞相這是司馬昭之心。」

　　「叡馳的能力與你不相上下，又是許丞相的女婿，他自然是內舉不避親推舉你二哥，若是你二哥沒有那個能力，相信許丞相也不會推舉他。」

　　「推舉一名皇子南下向那些糧商募糧，既可以得到威望名聲，又能為父皇您解憂，許丞相的這個法子不錯，可惜他私心太重，二哥不是一個合適的人選。」

　　「他不適合，那你認為誰才適合？」

　　他雖然身為皇帝，卻也是個父親，對於幾個寄予厚望的兒子們自然十分瞭解。

　　二兒子能力不錯，但生性高傲了些，派他前去募糧，恐會擺出皇子派頭得罪人。

　　「沒有。」

　　皇帝嘴角劇烈一抽，「你難道想將這機會平白讓給你二哥？你可知道朝廷局勢瞬息萬變，一輕忽，追逐的目標恐怕就會拱手讓人。」

　　麒麟國立賢不立嫡，想當初皇帝已經決定立生性敦厚的大皇子莫叡韜為太子，那是他的第一個孩子，自是寄予厚望。

　　莫叡韜一路走來按部就班循規蹈矩，不犯大錯，且頗得百姓愛戴，在民間有一定聲望。

　　既然對外有已經封為奕王的莫叡儁可安邦定國，那繼位的莫叡韜只要不出差錯，百姓們便可以繼續擁有安居樂業平安日子。

　　可皇帝美好的理想，卻在打算立莫叡韜為太子時被打破，莫叡韜狩獵時出了意外命喪圍場，屍體抬回宮時已面目全非。

　　仵作、御醫驗屍後一致作出大皇子是被猛獸襲擊致命的判斷，一切看似毫無破綻，但皇帝心裡卻對這結果存疑。

　　他心裡清楚，大兒子生性沉穩，不可能見獵心喜獨自一人沖至林子裡。仁厚的他一向用人不疑，特別信任身邊的人，很有可能是身邊的人引著他進入林子，他才會發生意外。

　　但這一切也只是皇帝的揣測，所有的證據與調查結果，皆顯示是莫叡韜不聽勸阻一馬當先沖入林子裡，才被猛獸襲擊而亡。

　　皇帝暗中派出暗衛隱密調查，調查結果卻跟仵作、御醫以及刑部這三方呈上來的大致一樣。

　　即使他憤怒又悲淒，卻也不得不接受莫叡韜遭到野獸攻擊身亡的事實，只能打起精神強忍悲痛重新挑選繼位人選。

　　沒了莫叡韜擋在前頭，這時，其他皇子們的野心一個個跑出來了，除了莫叡儁外，幾個皇子都抱著誓在必得的決心，不管是明爭還是暗鬥，總是激烈交鋒。

　　莫叡韜是因為城府不夠深沉，心機太淺，對身邊的人太過信任才會發生這等憾事，因此皇帝痛定思痛，決定狠下心來改變策略，讓皇子們各自競爭，磨礪他們成為一名合格的繼任者。

　　那些暗中的陷害他看在眼裡，偶而敲打他們不許太過分鬧出人命，只要不死人，他都可以睜一眼閉一眼。

　　當年他也是這麼登上帝位的，本不想讓兒子們跟他一樣，踩著兄弟們的屍體坐上這個位置，但最終還是走向了這一步。

　　他的繼承人必須是有辦法大破大立之人，能帶領國家突破重圍走向富強，有勇有謀，而不是一個沒有城府眼光謀略，只想安居守成的無用之人。

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