萬縷千絲·下(11)_沈亞

十一

　　小太監領命而去，段柔的眼底終於閃過一絲驚慌。

　　“怕啦？”曹公公冷笑道：“你可別以為老夫老眼昏蒙什麼都不知道，你跟那邊承歡一路上眉來眼去、暗通款曲老夫可都瞧在眼裡。咱們被暴民攻擊是真，但你跟邊承歡雙雙失蹤也是真，莫不是你被那邊大將軍給甩了才想重回皇宮吧？小丫頭，你當這是什麼地方？咱聖上難道會是個撿破鞋的嗎？”

　　這些話像是刀子一樣一刀一刀淩遲著她，但她卻什麼表情也沒顯露出來。

　　她這一生算是已經走到盡頭了，離開邊大哥的那一刻就是她的死期，現在旁人說些什麼又與她有何關？反正她這一生最快樂的日子，已經結束了。

　　被稱為唐嬤嬤的老宮女在小太監的帶領下很快來到，曹公公命兩名小太監就地拉起一道布簾。

　　“進去吧，段家小姐。若你已非完璧會有什麼下場你可知道？”

　　段柔微微蹙起眉。曹公公臉上的表情像是將她當成某種已經厭惡的玩物，非得使勁摧毀才甘心似的，他甚至微微笑著，仿佛很期待可以親手掐死她。

　　“若你已非完璧之身，就是犯了欺君之罪，那……可是要殺頭的。”曹公公兀自抿著唇輕笑道：“非但是你要殺頭、邊大將軍要殺頭，甚至連你的家人也無一可倖免。”

　　“你那麼討厭我，當初為何還要選我？”她終於忍不住開口。

　　“老夫當初是不討厭你的，反倒還認為你會是最得皇上歡心的一個，我跟你爹可是煞費苦心要栽培你哪！為了讓你在眾女宮之中拔得頭籌、脫穎而出，老夫還特地買通了畫匠，精心繪製你的圖像，那可真花了老夫不少銀兩呢！可惜你這小賤人卻完全不知感恩，居然趁亂與邊承歡私奔！唉，段姑娘，你可真真是傷透了老夫的心哪！”

　　“邊大哥才沒有——”話才一出口她便後悔了。她真笨，怎會受這老狐狸的使弄！

　　段柔凜著臉掀開布簾走了進去，她一點也不害羞地躺在斜榻上掀起裙子，對著面容醜惡的老宮女開口：“來吧。”

　　那一刻，淚水還是掉了下來，濡濕了她的亂髮。

　　這樣的羞辱……是她早該想到的，她可以後悔一千次，但只要想到邊大哥從此得以解脫，可以完成他畢生的心願，這一點小小的犧牲又算什麼呢？

　　輕輕掀開小轎窗簾，昂首望著碧空下顯得華麗莊嚴的城池，每座燕子飛簷上都是素雅乾淨的，沒盤據著五彩斑爛的巨龍、沒有展翅欲飛的鳳凰或者模樣神氣的麒麟，但線條華美的飛簷朝天高高翹起，反而更有種尊貴肅穆之感。飛簷之下赤褐色的瓦片整整齊齊地堆迭著，層層往上堆，直指天際。

　　城牆太高了，無法瞧見裡面的景象，但只憑這幾眼的印象，她已經知道這是一座打造得富麗堂皇的監牢。

　　小轎靜悄悄地穿越了城樓，眼前是一條長得似乎沒有盡頭的長廊，放眼望去，右邊是一片精工打造的白石地，石板被打磨得光亮平整，一大片一大片鋪在地上。偌大的白石廣場上，站著許多雕像般的全身金光閃閃的鐘甲武士，白石地一直綿延到遠處雄偉壯觀的大殿，那便是皇帝召見群臣的主殿。

　　太祖母曾告訴過她，每逢重要節慶或者國家有要事之時，天下百官會群集在這片白石地上，高官貴爵們會整齊畫一地對著天子下跪朝拜，場面壯觀。

　　長廊的左邊便是城牆，牆邊花木扶疏，乾淨得好似那些花木全都不會掉落任何一片葉子似的。

　　扛著轎子的太監們半點聲音也沒有，好像連呼吸也不用，他們腳步輕快又穩重地朝目的地前進著。

　　小轎抬得好穩，如履平地。過去在家鄉她當然也乘過轎子，但從來沒有這麼舒適過，相反的她總被轎子晃得頭暈，視乘轎為苦差。坐在幾乎不搖晃的轎子裡，會以為他們會就這麼地老天荒地走下去。

　　原來這就是天子殿堂，連扛轎的太監也得訓練得如武林高手。

　　換了大姊或二姊一定會很高興吧？這裡處處透露著尊榮，隔絕了天下萬民，可以從高處冷眼俯視人間。

　　轎子終於停下來，太監無聲地掀開轎簾，示意她下轎。

　　眼前是一座亭樓，太監引著她往亭樓上走，來到二樓之後，太監朝她有禮地打個揖便退下了。

　　樓上半圓形的屋子佈置得十分雅致可愛，環境清幽隱蔽；亭樓的另一頭還有條不知通往何處的長廊，但她提不起任何好奇心，連一點兒想探究的意願也沒，她就這麼木然地站在亭樓中央。四下只有鳥叫蟲鳴，清風穿樓而過，屋裡一盞水晶鈴發出清脆可人的聲音。

　　這裡，就是皇帝的居所了，蒼天之下最尊貴的地方。

　　她將要見的會是皇帝本人嗎？想都沒想過會見到皇帝，這也從來沒在她的志願內過。

　　她年紀還小的時候太祖母經常抱著她，說些她年輕時待在宮裡的所見所聞給她聽。

　　太祖母說：“有一次有個官員為了一件小事跟皇帝意見不合，原本所有的官員都應該聽從皇帝的話，但是那時候的皇帝說自己喜納百言，鼓勵官員多發表自己的意見，於是那名官員一次又一次地上呈奏章表達自己的意見，有一天，皇帝便下令將他殺了。”

　　當時她不解地問太祖母：“皇帝說自己喜納百言，那為什麼還要殺他？”

　　太祖母微笑著回答：“傻孩子，皇帝說的話怎麼能聽！他會說喜納百言是怕人家說他沒有度量，可是實際上他還是不喜歡聽跟自己意見相左的話。聰明的官員說一次，只要發現皇帝不喜歡便不會再說了；只有愚笨的官員才會一次又一次與皇帝爭辯。”

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