天之嬌女(41)_沈亞

四十一

　　但是隨著日子一天一天過去，方運生的信越來越少，電話也不再打了，而她的父母自然也越來越失去耐心。終於有一天，她的阿爸坐在大廳裡，笑吟吟地接待來自村尾、化得一臉紅盞的媒人婆。

　　沒多久她就嫁人了，對象是村尾家裡有五甲田地的阿雄，第二年便生了個兒子，過著既不幸福也無風浪的日子。

　　誰知道就在她兒子出生不久，方運生竟然開著一輛小車子回來了下車上裝滿了聘禮。那天她一手抱著兒子，另一隻手端著全家人的衣物，楞楞地看著方運生，兩個人隔著竹籬笆，一句話也說不出來。

　　又過了一年，方運生也結婚了。他的新娘子穿著白紗禮服，白哲的皮膚和柔美的瓜子臉，讓常年在田裡、菜園裡工作的蘭玉自慚形穢。

　　也在那一年，蘭玉的丈夫阿雄把家裡的田地全賣了，說要和方運生一樣，到遍地黃金的臺北去打天下。蘭玉他們母子也跟著去了。不到半年，她又回到鄉下，只有她一個人。她的丈夫阿雄到了臺北不久便染上吃喝膘賭等種種惡習，幾個月不到，已經把家產敗個精光，債主天天上門討債，他受不了，在某一天夜裡偷走了蘭玉的嫁妝俏俏的跑了。那一去便再也沒有消息。

　　而蘭玉住在公公婆婆家裡，他們埋怨都是蘭玉不好，引來了方運生，要不然阿雄也不會鬼迷心竅想上臺北去打天下；又埋怨蘭玉的命不好，沒一點幫夫運，連自己的丈夫也克得失了蹤，說不定哪天連兩個老的也會被活活克死。她只好搬回娘家，但公公婆婆三天兩頭上門想抱回孫兒，全村鬧得雞犬不寧。她沒辦法，只能抱著兒子坐火車再度離開家鄉，一個人回到臺北，找了個女工的工作，從此帶著兒子相依為命的生活。那一年她的兒子不過三歲。

　　原本她這一輩子也就這樣過了，誰知道待了七年的工廠居然倒了，她只能另謀生路。學歷不高，又帶著兒子的她很難找到工作，過了半年沒有收入的日子，她幾乎要絕望了，好不容易才找一家成衣廠的工作，誰知道鬼使神差，那家成衣廠的老闆居然是方運生。

　　那時候方運生已經很不得了，擁有兩間中型的工廠和一家貿易公司，手底下有好幾百名工人，蘭玉心想工廠那麼大，人那麼多，方運生這種大老闆未必會注意到她；而且工作那麼難找，學剛上小學了，處處都要用錢，她真的很需要那份工作，左思右想還是待了下來。

　　前幾年一切都很順利，偶而她可以遠遠地看到方運生，他神采奕奕地巡視工廠，只是那麼遠遠地看他一眼，她便感到心滿意足。有時候方運生會帶他的妻子和女兒一起到工廠來，看他們一家人那樣幸福美滿，她心裡真的很為他感到高興；偏偏有時她也會難過，想著如果當年她堅持要等方運生，那麼如今不知會是什麼光景？

　　誰也沒想到那一年的尾牙方運生會決定搭起大棚子辦桌，原本他們都是分批過尾牙的，方運生來來回回趕場，當然沒時間細看。可是那一年，方運生搭起大棚子，席開一百桌，跟所有的員工一起吃尾牙，空曠的場地塞進了一千多個人，起先也是無礙的，但是她那年卻得了模範員工獎，她上臺的那一刹那，方運生吃驚得說不山話來。

　　那一年，學剛十五歲，她和方運生分離了漫長的十多年，人事全非。

　　而蘭玉輕歎口氣，怎麼時間會過得那麼快？年少的時候，日子是一天一天的數；年輕的時候是一年一年的數；老了的時候，全是十年十年的數。

　　呵，可不是嘛？一晃眼又是十幾年過去了。當初方運生認出她之後，立刻帶她回去見他的妻子，他是那樣的磊落坦蕩，倒顯得她自己自私小家子氣了。方運生的妻子阿珍熱情地款待她，明知道她和方運生過去的那段情，阿珍卻像是一點也不在乎的樣子，光是臉上那溫柔體貼的笑容就教她感動得落淚。

　　儘管方運生夫婦對她那麼好，她還是不希望打擾他們的生活。過去終究是過去了，各人有各人的天命，半點也強求不來的，誰知道造化卻總是弄人。

　　阿珍病了，而且病情惡化極快，他們都沒有想到會那麼快。短短幾個月，病魔無情地自方運生手中奪走他的妻子；也在同一天，他的初戀情人陳蘭玉，帶著她十五歲的兒子住進了他的家。

　　在他們住進家之前，他已見過掌珠的母親很多次，有候她會帶著掌珠一起出現，那時候的掌珠不過八、九歲，臉上老是掛著調皮搗蛋的笑容。有一陣子掌珠的母親出現的次數很頻繁，而且只要她一出現，她媽媽就與她一起進房，把他留在客廳。她們以為關上門便關上一切，可是事實上那扇薄薄的木板門又能阻隔得了什麼呢？

　　掌珠的母親說不了兩句話便開始哭了，她反反復複地說著幾句話，而他的母親卻總是一言不發。掌珠的媽媽一直說：我活不了多久了，連醫生都這麼說，我自己的身體我自己清楚；原本死也沒什麼好怕的，我這輩子過得很幸福，真的沒什麼遺憾，唯一放不下的只是方運生他們父女。蘭玉，我死了之後，求你代我照顧他們。"

　　他的母親只是不說一句話，而掌珠的母親越來越憔悴，來的次數漸漸少了。終於最後一天，掌珠的母親說："蘭玉，你真的忍心不答應我嗎？我就快死了，你真要教我死不瞑目。死不安心嗎？"

　　那天，他的母親到底答應沒有他沒聽到，想必是答應了，因為過沒幾天，他母親便收拾了行李，帶著他搬進家。

　　其實他很高興可以搬進方家，掌珠的母親是個好女人，她總是溫柔地對著他笑，輕輕地問："方學剛，你想不想有個妹？"、"學剛，掌珠很皮的，以後你一定要好好照顧她唷。"他有點害羞地微笑回應。他喜歡掌珠當他的妹妹，也喜歡可以和阿姨住在一起。當然方伯伯人是嚴肅了一點，但是從他看媽媽的眼神，他知道方伯伯會好好照顧他母親。他母親真的太辛苦了，不只一次，他看到母親在昏黃的燈光下，擠著眼睛做家庭代工，那憔悴的模樣教他又心疼又難受。小學畢業他已經想出去工作似減輕母親的負擔，但是母親卻怎麼也不肯。有一次她很生氣地對他說："你希望我們一輩子都過這種苦日子嗎？如果你不繼續念書，將來就會和你媽一樣，一輩子都不會有出息的。"這些話，他上國中的時候又聽了一次。

　　搬進方家，他媽媽可以不再那麼辛苦的工作，他也可以好好念書，只是沒想到……沒想到搬過去之後才發現完全不是那麼一回事。

　　有時他甚至會想，那可能是他們這一生最悲慘錯誤的一個決定。

　　前面的掌珠的車子飛也似的在山路上奔馳，她真的是不要命！方學剛努力想跟上她的速度，車子卻好幾次在大風大雨中打滑，險象環生。幸好掌珠似乎有意要他跟上來，每次他跟不上的時候，她的速度便會減慢一些，等他跟上來時再加速。

　　他不知道他們究竟要到什麼地方，只是山路越來越窄，路況也越來越險惡，山上隔幾百公尺才有一盞小路燈，偏偏颱風一來立刻停電，他們根本是在摸黑開車。

　　前面的掌珠對這地方似乎很熟悉，開車毫不遲疑，完全知道自己要到什麼地方。

　　掌珠是知道胡俊良的藏身之處吧？

　　方學剛認真地開著車，腦中卻想著眼前這不可思議的情況。

　　掌珠和宋美俐不知道為什麼竟在那場車禍中互換了靈魂，這解釋了車禍後的掌珠為什麼會在性格上有了那麼大的轉變，完全判若兩人。他一直有這樣的懷疑，但他只聽說過"借屍還魂"，卻沒聽過有互換靈魂這件事。更何況借屍還魂已夠匪夷所思，"互換靈魂"簡直就更令人難以理解。

　　只是現在理不理解已經無關緊要了，事實是，他面前其實想到自己所愛的不是自己的妹妹還真的讓他有松了口氣的感覺。不管方運生如何期望，他絕不能娶掌珠。只是當愛情與親情相互衝突時，他內心的掙扎可想而知。現在終於知道了真相，他的壓力與矛盾頓時減低。

　　他一點也不懷疑自己所愛的是掌珠的人還是美俐的靈魂，如果他會被掌珠的外貌所迷惑，那麼早在十年前便該發生，也用不著等到現在了。

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