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十六

「我在想……初一他們留是不留。」張員外決定將他的心事拿出來和家人討論。 　　「嘿，老爺，您要留便留，不留就馬上將他們趕出去，這樣不就啥事也無須操心了。」張夫人可不覺此事值得考慮這麼久。 　　「話是沒錯，只怕會落人話柄。」說來說去，張員外覺得面子重要。 　　「爹，孩兒記得過些日子，您不是要和王員外比賽賽馬？不如就派初一去比如何？」張天生連忙獻計。 　　「派他？他會不會騎馬還是個問題，派他上場，必輸無疑。」張員外聽了直搖頭，這場比賽若輸了，他面子可是會掛不住的。 　　「輸了有啥關係？咱們可以藉口他輸了比賽，『請』他離府呀。」至於請的背面是以怎樣的手段，端看初一的造化了。 　　「生兒說的沒錯，失了面子事小，老爺，您瞧瞧我手裡捧的是啥？」張夫人笑吟吟地讓丈夫看清她手中的寶。 　　閃亮亮的首飾閃動了張員外的心、蒙蔽了他的眼，而他的良知更早已遭到丟棄，是了，現下是初一最為麻煩，若能讓他找到藉口把初一趕出去，再留下他的弟妹繼續在張府為奴，何嘗不是一舉兩得的好事。 　　他看著得意洋洋的兒子，愈覺兒子比他來得聰明，呵！往後兒子大了，將家產交予兒子管理，後繼有人，他就可以放心了。 　　「生兒，你將來一定會是爹最得力的好幫手。」他慈愛地拍拍兒子的肩。 　　「爹，生兒希望自己能快點長大，好為您分憂解勞。』張天生已然明白，他就要成功地除去眼中釘了。 　　「瞧瞧你們父子倆是這般相像，且感情好到我這個做娘的都要吃醋了。」張夫人感動地以手絹拭拭眼角的淚水。 　　「好兒子！」張員外再次讚賞地摸摸兒子的頭。 　　張家一家人伴著珍貴的首飾，其樂融融，待在房內好不溫馨。 　　相較於他們的喜悅，被趕到柴房的朔風他們就要顯得困苦了。沒有溫暖的燭光，僅有冰涼的風穿進，與森冷的月光相輝映。 　　似水淚流滿面，不知如何是好，朔風傷得很重，昊風身上的傷亦是不輕，唯獨她例外。 　　都怪她沒用！非但沒辦法幫助他們，還得由著他們來保護，惹來一身傷痕與痛楚，她討厭軟弱的自己，更痛恨自己的無能為力。 　　朔風全身痛到連呼吸都疼痛，他沒辦法平躺在稻草鋪的地上，只能俯臥，緩慢地喝著似水喂往他嘴裡的水。 　　這痛令他清楚地想起張員外一家是如何誣陷他們偷竊——先是搶走似水的金簪，再奪走他們身邊所有母親留下的遺物。再以嚴懲他們為由，將他們趕至柴房，不給飯吃。看來他還是估計錯誤，不該以為真能在這裡躲上一陣子，他錯估了人性的貪婪，反而將昊風與似水置於更危險的境地。 　　他錯了、錯了…… 　　「再多喝點水好嗎？」似水輕輕地在他耳畔問，她身上不過是有幾處瘀青，並不嚴重，全是由朔風與昊風保護的成果，朔風護著他們兩人，昊風哥則護著她，才有辦法讓她全身而退。 　　「我……沒事……你別擔心，對……了，昊風怎樣？」朔風疲累地半垂著眼簾低問。 　　「他沒事，剛剛喝了些水，已經睡了。」似水看了看一旁的昊風哥，雖然昊風哥也受了傷，但並不太嚴重，在她的堅持下，已經先休息好養傷。最令她擔憂的是朔風的情況，他正發著高燒，身上遍佈大大小小的傷痕，看著這些傷，她的心都擰了。 　　她好恨！真的好恨張員外如此心狠手辣，他怎麼下得了手？他怎能昧著良心說謊？！ 　　「似……水，你放心……為……了……你，我……一定會撐下去……」可惡！他不認輸！若真要死也不該死在張員外這一家卑鄙小人之手，他要撐過去！一定要！ 　　「嗯！我相信你會好起來的！一定會。」她用力點頭，說這話時，她並不敢肯定，只是想用話來說服自己，也說服他。她不斷地更換粗布帕，好使他額際的高溫降下。 　　你……也休息吧，我……不會有事……」朔風不忍見她為了他勞累，勸著。 　　「不，我不累，我要照顧你，你忘了，我以後會是你的妻子。先前我病了，一直都是由你照顧我，現下換我來照顧你了。」他們僅有彼此，怎能不互相照應呢！她不會丟下他不管，永遠都不會。 　　朔風淡淡笑了笑，也不再堅持。說到底，他也不過是個十二歲的少年，肩上的擔子卻重得幾乎令他難以負擔。偶爾享有溫柔的照撫，一點都不為過不是嗎？ 　　似水柔情萬分地輕笑著，在他耳邊輕輕訴說從前美好的往事，一件又一件，就是要他不要向病魔投降。她那對冰冷的小手緊緊握住他那有著不正常熱度的大掌，給予安定的力量。 　　寒冷的夜風不斷由木板間的縫隙吹入屋內，她偏著身擋住大部分的風勢，好不讓朔風和昊風哥的傷再雪上加霜。 　　沒多久，朔風又陷入昏迷當中，似水不安地再為他換過額際上的濕粗布巾，不住的向上蒼祈求。 　　她不求富貴榮華、不求名利雙收，求的不過是她所愛、所關心的人全都平安無事，這樣的要求不算大高，是不是？老天爺會成全她的，是不是？它不會再殘忍地自她身邊奪走重要的親人了，是不是？ 　　夜風，颯颯吹進，給了她一個又一個不確定的答案，她不知道上蒼是否聽得見她真心誠意的乞求…… 　　朔風接連病了好幾天，根本就沒辦法去工作。而張員外也並未因此就讓他們白吃白住，他命人強拉著傷勢較輕昊風去頂替朔風的工作，免得吃虧。 　　似水則是留在柴房照看朔風的傷勢，在沒錢請大夫、張員外又不肯施予藥物治療的情況下，她只能冀求朔風的身體能強壯地捱過去。 　　昊風的工作情況令胖廚子不滿意，所以，他們所能得到的食物更是少得可憐了。似水常常都餓著肚子，將冷硬的饅頭留下來分給朔風及昊風兩兄弟。

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