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三十三

“你可知道蕭炎是個怎樣的人？”他的語氣更輕了，她卻顫抖起來。 　　“你跟我都聽到了，亭兒說你……他……是個讓女人猶如守活寡的男人。” 　　“沒錯。”他的聲音冷到讓人打哆嗦，那雙美目透著殘忍。“那是一個終年征戰、殺人無數的人，他想要的東西沒有得不到手的，十三歲時便單槍匹馬殺了第一個敵兵，後來攻下敵陣無數，所以不到而立之年便成為護國大將軍，兼封為首監堂——王的密警組織首腦。這個位置可謂無所不知又無所不能，讓幫派罪犯為之喪膽、連市井小民都聞風色變。” 　　她握緊了雙手。“你……還沒有回答我的問題。” 　　“很簡單，我出了大門後立刻被部下接回，顯然我從前也曾扮女裝行事，蕭炎的潘安之貌行事起來過於引人注目。” 　　“你說起他來，似乎事不關己。你真的覺得……自己慢慢在變成他？”她知道自己聲音中懷著希望。 　　“怎麼，你希望我不要變嗎？” 　　他的反問讓她啞口。她……希望如此嗎？那個討厭她的延瀟？ 　　他沒有逼迫她回答，只退開一步，斜椅在床柱上。 　　“身為密警首腦的好處還真不少，頭一項就是能在最短時間內取得任何人的背景和秘密。你還沒有問我有關你自己的事。” 　　湘音看著自己緊握的雙手。“你是說……茵香小姐的事？” 　　“你在這個時代可不是普通人。” 　　她力持鎮定。“全告訴我吧。” 　　“你——茵香小姐，是這個時代少見的女商人。通常女人就算想從商，也是躲在丈夫或家人的庇蔭下，你卻以一名未出嫁女子之身獨挑大樑。你從酒館起家，因做得一手膳藥好菜而遠近馳名，接著你做了一個前所未有的嘗試。” 　　她聽得一愣一愣的。“是什麼？” 　　“你開了第二家、第三家、第四家……到目前為止，你旗下已擁有附近五城十家『酣馬』客棧。換句話說，你開了現代連鎖店的先河。” 　　她不能置信地問：“你不是在捉弄我吧？” 　　“我看起來像是有幽默感的人嗎？”他淡淡回答。“你是大名鼎鼎的茵香老闆，你的名聲因為你的壞脾氣而更加響亮，城裡孩子喜歡哼唱『茵香麻豆辣，不如小嘴辣，酣馬鐵蹄快，不如飛踢快』。你呢，嘴壞又愛動手，睥睨天下男人，所以到了二十五之齡仍無人敢上門提親——除了蕭炎以外。” 　　她臉脹紅了，發現自己揚手就要掌他嘴，駭得收回了手壓在身側。 　　“瞧，我不就差點挨了你的鐵掌？你是練家子身子，自己發現了沒有？” 　　她不自覺低頭舉掌細看，這雙柔荑明明是錢包起來養的，哪裡像是練過功夫的了？ 　　“你愛美愛得要命，天天砸錢求藥草名方，身上的疤痕幾乎都被消除殆盡，但今天早上我看得很清楚——”他頓了一頓。“你只有左方乳暈旁有一道劍痕，疤雖然摸不出來了，淡淡的銀色卻像會發光，怎麼也遮染不掉——” 　　她連身體都熱起來了。“那才不是什麼劍痕，是我從小就有的胎記！” 　　他站直身子，往床沿跨近一步。“蕭炎年初在京城的酣馬本店批評了一道菜，觸怒了茵香老闆，竟然被毫不客氣地下逐客令。從來沒有人敢頂撞的蕭炎，本來要直接動手斬了茵香老闆，管她是男是女，卻被同座的兄弟二監堂阻止，暗示他能暗中處理，才沒有當場血濺酣馬。” 　　她聽得驚心膽戰。“你本來要……殺了我？” 　　“怎麼，你期待一見鍾情的故事？” 　　她咬牙。“那婚禮又是怎麼來的？” 　　“二監堂調查了茵香老闆，發現連王也是酣馬的微服常客，而酣馬越做越大，可謂富可敵國。二監堂說服兄長，乾脆娶人進門，撈個人財兩得，若能設法取得酣馬坐大的秘訣，之後要把茵香老闆怎麼處理都能神不知鬼不覺了。” 　　“你們——”她的脾氣終於被觸動了，舉起一手。 　　“聽完再動手不遲。” 　　她深呼吸，好不容易才把怒駡給吞回去。 　　“茵香老闆卻堪稱是這時代少見的潑婦，把提親的蕭家長輩毫不客氣地掃地出門。” 　　“幹得好！”她擊掌，雖有些荒謬，還是覺得自己真值得驕傲。 　　他似笑非笑地瞅著她。“蕭炎從來不是有耐心的人，親自上門踢館，和茵香老闆打了起來。” 　　“但蕭炎——你——武藝高出我許多……”她忽然記起。 　　“僅僅過招一次，你便能摸出我底細，也算了不得了。” 　　“那……結果呢？”她不禁想細看自已身上有沒有其它的傷。 　　“蕭炎自然沒有用上全力，但茵香老闆打得拼命，倒贏得他的佩服——畢竟是戰場與武林中人，不打不相識，一打便有了交情。” 　　她不可思議地問：“你是說，蕭炎就是因為和茵香老闆動過手……” 　　“他們前前後後交過三十次手。” 　　“什麼？”她簡直不敢相信自己聽到的。 　　“你可以說，他是越打越失了心。”他淡然的語氣中有些什麼，她不願去探究。 　　“那？茵香老闆忽然決定要嫁？” 　　他蹙起眉。“這只有你自己知道了。” 　　“但我不知道！”

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