焦糖布丁與老人茶(楔子)_染香群

楔子

　　當皮包裡只剩下五百二十三塊的時候，吃一頓有焦糖布丁的下午茶是奢侈的。

　　但是，在這樣沮喪的時刻，只有焦糖布丁可以振作一下她的精神。

　　唐恬將報紙一推，含了一口焦糖布丁，才不至於絕望得想跳樓。

　　失業率真的這麼高嗎？她居然找不到工作……眼看荷包越來越瘦，她連今天晚上的吃住都成問題了。

　　山窮水盡，真是山窮水盡了……

　　懶洋洋的重拾報紙，翻到下一頁，一則奇怪的小廣告吸引了她的注意力——

　　徵求家事工程師。

　　供膳宿，工讀可。需擅長家事管理，愛好整潔，略會廚藝即可。

　　薪一萬八千元。意者請電：2222-2222。

　　家事工程師？管家就管家，什麼家事工程師啊。

　　她想了想，小廣告騙局多，這幾天她求職的經驗己經可以寫本驚魂記了。但是，薪水這麼低……應該不是騙人的吧？

　　這麼低的薪水，誰會傻傻地去給他騙啊？

　　鼓起勇氣，唐恬撥了手機過去。

　　電話那邊似乎忙亂成一團，爽脆的女聲傳來——

　　「欸？終於有人來應徵了！真是太好了，我那笨老弟餓不死了！你在哪兒？過來談談好了……」聲音遠離了話筒，似乎是在跟其它人說話，「喂喂喂，小心點！那個花瓶值好幾十萬哪！砸壞了你賠我嗎……抱歉啊，我在搬家，有點忙，你過來一趟好嗎？地址是……你抄下來了嗎？好，念一次給我聽。」

　　她乖乖的複誦一遍。

　　「好，很好。馬上過來，我等你唷！」對方很爽快的掛了電話。

　　她望著手機發呆了一會兒。為什麼……對方聲音不是很大，她卻有種頭昏腦脹的感覺？

　　背起小包包，她吃完剩下的焦糖布丁，鼓足勇氣前往剛剛抄下的住址，卻沒抱太大的希望。

　　這幾天，她己經夠沮喪了。別抱著希望比較好，起碼不會失望。

　　搭電梯來到二十四樓，唐恬有些害怕的按下電鈴。

　　一位美女從屋裡探出頭來。

　　「咦？你是剛打電話過來的妹妹嗎？快進來。」

　　一進門，她不禁傻眼。整個屋子亂糟糟的，像是剛被炸彈轟炸過，幾個搬家工人正在裡頭打包、搬東西。

　　「沒想到結個婚會這麼忙……」美女歎了口氣，「別擔心，你要負責管理的不是這兒。我那怪老弟不喜歡住在規規矩矩的房子裡，老縮在樓上那個冷死人的地方，你只要負責他的起居就行了……對了，我忘了問你的名字。妹妹，你叫什麼名字？」

　　「唐恬。」她跟在美女的背後，左閃右躲，避開到處亂堆的雜物，跟著步上角落的回旋梯。

　　「……糖本來就是甜的啊。」美女奇怪的望她一眼。

　　唐恬有點無奈的解釋，「唐朝的唐，恬靜的恬。」

　　「嗯，很甜蜜的名字。」美女聳聳肩，「我叫立人，不是《麗人行》的麗人，是立正的立，人類的人。這裡就是我老弟的工作室。」

　　一步上頂樓，唐恬的眼睛都直了。沒想到……最繁華的東區，居然藏了個小小的桃花源在鋼鐵叢林中。

　　眼前是個非常美麗的小小花園，其間還有流水淙淙。

　　踏著小小的石徑，曲曲折折的通往精巧的玻璃屋——屋子向外的這面，是一大片的落地窗。

　　踏進屋裡，滿牆都是書，就連眼睛看得到的空間，也都堆滿了書，一張長桌上擺著茶具，另一張計算機桌上則放了一台筆記型計算機和桌上型計算機。

　　「這是我家笨老弟工作的地方。」立人顯然有滿腹牢騷，「這邊冷得半死，暖氣像是裝飾品，一年沒看他開過幾次！叫他搬下來住，死都不肯！作家都是這副死德行嗎？家裡又不缺錢，他偏偏一天到晚趴在計算機桌前敲敲打打的，真是受不了……這是他的房間。」

　　立人打開一間小臥室，「他是怪人，有舒服的套房不住，就愛窩在這裡。」原本整齊的住所，因為幾本隨手擱著的書，有種斯文的淩亂。

　　她又打開另一扇門，「這裡是給你住的小套房，只有十幾坪吧，小了點，你就委屈一下。若真住不慣，樓下的房子也是我們家的，你就隨便挑一間打掃一下，將就點住吧。」

　　唐恬目瞪口呆的看著華美的「小」套房，這裡可是寸上寸金的東區呀……

　　立人又交代幾件事情後，揮了揮手，「……好了，我那笨老弟不知道去參加什麼會議，晚上才會回來。你的行李呢？就這些？太好了，你先熟悉一下環境，我那笨老弟就拜託你了。」

　　「……我被錄取了嗎？」唐恬有些不敢相信，「就這樣？」

　　「不然呢？」立人奇怪的看她一眼，「現在的人吃不了苦，我在報紙上登了好幾天廣告，就是沒人鳥我。現在好不容易來了個替死鬼……呱我是說吃苦耐勞的好女孩。我看人的眼光很准，你不會有問題的啦！

　　「你放心，不會很困難的，就是整理整理環境……其實我那笨老弟自己會打理，你幫他隨便弄弄就好了。樓下有洗衣店，要洗的衣服可以丟給他們。還有，他常常忘記吃飯，你的任務就是提醒他三餐要定時，這樣就夠了。」

　　「但……但是……」錢有這麼好賺嗎？她雖然涉世未深，但也沒笨到五穀不分哪！

　　「我知道了，是我粗心。」立人打開皮包，「這是週薪，之後每個月我會匯錢給你。對了，你要給我你的賬號，我好從美國匯給你……」

　　一萬八千塊是週薪？！小管家的薪水都這麼高嗎？唐恬怔愕原地。

　　看她沒伸手接，立人慌了，「哎唷，恬妹妹，求求你接了吧。要不是我閃電嫁到美國去，也不用這樣麻煩你。我就這麼一個笨弟弟，三十出頭了，連個老婆都拐不到，想幫他請個菲傭，他說我剝削勞工，不肯答應，害我連嫁都嫁得不安心，你瞧瞧，我是他唯一的姊姊欸，今天要嫁到美國，他還很瀟灑的去參加什麼勞什子會議，連送都不送一下……」

　　她眼眶紅了，「唉，誰教我只有這麼一個弟弟呢？沒辦法，從小就讓我寵壞了，你就多擔待點……對了，趕緊把賬號給我。」

　　就這樣，唐恬交出賬號，收下這屋裡的所有鑰匙，得到一份薪水優渥又供膳宿的工作。

　　十分鐘後，她望著搬家公司的車絕塵而去，和瀟灑地搭上出租車的立人，簡直不敢相信自己的好運。

　　而事實上，除了留下來之外，她也沒有退路了。

　　她決定先去煮壺咖啡，讓自己冷靜一下。

　　咖啡的香氣才剛彌漫在這美麗的屋子裡，大門便呀的被打了開來，下一秒，她和這屋子的男主人默默的面對面。

　　她還以為……作家都像某位心靈導師那樣禿頭肥肚呢。沒想到這位小有名氣的男作家，卻有張堅毅俊秀的臉龐。

　　「小姐？你是……」他的眼裡寫滿問號。

　　己經沒有退路了。

　　深深吸口氣，唐恬抬頭直視他的眼睛——

　　「我叫唐恬，是你的家事工程師。」

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