紅妝郎馴夫(17)_染香群

十七

　　沒想到萍蹤先生是這樣斯文高貴的相貌。民眾緊緊揪著衣角，沒人吭聲。民不敢與官鬥，只能這樣沉默的夾道相送。

　　而無知的小鬼居然傷了這位高貴的先生！

　　額頭的血熱辣辣的流進眼睛，麗萍半眯著，覺得有一半的世界是豔紅的。光離開金陵城都感氣虛，她有辦法活著抵達京城嗎？

　　囚車行得很慢，緩緩的離開金陵。她有預感，再也無法回到這裡，傾聽准河上的歌聲。

　　日將落，才到鄰縣，知縣早早的來迎接，一路迎到官衙，就命捕快去了麗萍的木枷。

　　「知縣大人，」捕快不買他的賬，「這萍蹤先生是刑部要的重犯，斷無法從你所願，這枷說什麼也……」

　　「大唐律令，重病垂危年老者可去枷。眼前萍蹤先生已然重病，怎不開恩呢？」知縣從衣袖裡拿出十貫銅錢，「官兵弟兄們也辛苦一天了，放他們鬆散鬆散，這點酒錢，不成敬意。」

　　「知縣大人，你這可是賄賂我？」捕快發起脾氣。居然在眾人面前掏錢，這可是存心讓他沒面子？

　　「什麼賄賂？捕快大人言重了。」知縣親熱的把錢放在捕快的手上，「這麼多兄弟要照看，難為你一路掏腰包。我忝為東道主人，得留著看管犯人，走不得，要不然是該為兄弟們洗塵的。若是私相收受，我哪有那麼大的膽子在名捕面前搞鬼？阮囊羞澀，這點錢連水酒都不足的，還是得麻煩捕快大人添補。哎，我這窮知縣倒是見笑了。」

　　掂了掂銅錢，捕快覺得這知縣話說得這麼漂亮，算是識趣。離郡守大牢還遠，賣個順水人情也不錯。誰知道君意如流水，今朝向東，明朝向西呢？之前連禦牢關著的醫家女都成了公主，哪知這位名儒的下場會如何？

　　「說的也是。兄弟辛苦一天，先生也病了，說什麼也得讓先生平安到郡守大牢呢！」捕快吩咐手下開了枷，「先生就麻煩知縣大人了，明日我再來接他。」

　　言下之意，若有個閃失，都是知縣看管犯人不嚴的罪過。

　　知縣唯唯稱是，命人將麗萍押入縣衙，喝退手下，就留他和麗萍相對。

　　「老師請上座。」知縣終於卸下滿臉假笑，悲戚的上前行弟子禮。

　　「子推。」她半眯著被血污了的眼睛，「如今我是待罪之身，不是你的老師了。」

　　「一日為師終身為父，學生不敢忘記老師的教導。」他伏地不起。

　　她是教了一群好學生啊！

　　「快起來，讓我看看你。」她溫柔的想攙扶他，卻發現手足酸麻，居然不能動彈。

　　子推壓抑心裡的感傷，忙喚小婢端水端藥，幫老師淨面療傷。

　　「子推，能再見面，先生心裡好生高興。」她還記得他斐然的策論，就這詩賦平平，「我聽聞你治得一縣富足，心下好生安慰。」

　　「老師，我不是清官。」他羞得抬不起頭，「我當眾賄賂。事實上，富商應酬往來，青樓我也是去的，饋贈金銀，我也沒有推辭。只是我……」

　　「你若真貪，何以官袍還有補釘？」麗萍笑笑，子推不好意思的攏了攏袍擺，「我只問百姓過得如何，不問你怎麼處理。真苦了你這樣八面玲瓏周全一縣百姓。」

　　子推不禁眼眶紅了起來，只是忍著不掉淚。情緒略略平復，子推細細告訴麗萍這些日子的種種事端，麗萍知道新黨黨徒猶在押，還沒有人處決，心下稍安。

　　他斥退了小婢，左右張望，低著聲對麗萍說：「要不是皇上得了瘋病，應無此禍。據說皇上已經病得認不得人了，太醫說，皇上是痰迷了心竅，讓花妖給魘了。」

　　一聽就知道是胡說八道。大約是太醫懼禍胡謅，硬掰出來的，但是皇上重病應是真。

　　「皇上尚無子嗣，傳位應該是傳給六王爺。」子推垂下眼，「這六王爺又是新黨的靠山，眼前又讓皇太后封了攝政王，先生，你此去斷無生機。眼前暫緩，是因巨賈林大爺奔走，說服攝政王先抓拿齊了一干人犯再定奪。若人都拿齊了，六王爺心狠手辣……」

　　「別說了，子推。」林大爺正是麗萍的大姐──麗婉，麗萍知道大姊正在奔走，知道自己定無大礙，反而替學生擔憂了起來，「提防隔牆有耳。」

　　「我已將家眷都送回內地老家了。」子推的語氣很平靜。

　　麗萍重重的皺眉，「斷斷不能。」

　　「先生！朝廷沒法殺這麼多官，到底裡頭有些皇親國戚。」子推急了，「您是咱們的老師，又無官無爵，不殺您以一儆百，可讓他們殺誰好？朝廷一定會這樣處置的。後院現在無人看管，我留了輛馬車……」

　　「子推，此事莫再提起。」麗萍厲聲，「累你一身一家求我平安？這種事情你怎提得出來？不言你少婦幼子，你也該想想高堂父母，我斷不可如此做！」

　　「先生，我父母也是大力贊同的。」子推急了，拉她的袍角懇求，「說什麼也不能眼睜睜看著師尊這樣枉死。」

　　「若是我的學生，就不要讓我成為貪生怕死、背數十條無辜人命的無恥之徒！」她一拍桌子，力道雖然輕，卻憤怒得全身輕顫。

　　「學生、學生……」他敬若神人的老師眼前有大難，難道他什麼都做不得？他心一酸，居然落下淚來。

　　麗萍望著子推，心軟了下來。她初到銀鹿書院，第一個教導的，就是這個有偏才的少年。書院的先生都輕視他詩賦無才，只有她為這少年精彩的策論讚歎再三。

　　「子推，你功課有沒有放下？可還寫策論？詩賦呢？若有的話，讓為師的看看如何？」麗萍的語氣依舊慈愛斯文，就像子推印象裡那春風化雨的老師。

　　子推偷偷覷著麗萍。難怪先生要隔簾講經，望著這樣美麗清秀的容顏，誰還有心讀書呢？老師真是、真是用心良苦。

　　「這是拙作。」子推含淚捧上，「請先生指點。」

　　看了看他的詩賦，麗萍發笑，「子推，你的詩還是沒有進步啊！但是這策論『論新法』，唔，好，好得很！」

　　見子推還要勸，麗萍望瞭望半缺的月，「子推，相見極難。咱們師生好不容易聚首了，可先將天明撇一邊，且論論文，佐著月光喝點酒吧！」

　　這一夜，誰也沒能闔眼，而後院的馬車就這樣空懸了一夜。

　　千言萬語，一夜怎麼夠？怎麼夠？

　　天一明，知縣大人子推將麗萍押上囚車。麗萍回頭看了一眼，含笑的低了低頭，子推呆呆的站在城門，目送到人馬成了天邊的一個小點，漸漸不見，還是呆呆的站著。

　　麗萍就這樣斷了跟金陵最後的一點點關連。

　　囚車顛簸，搖搖晃晃的載著麗萍朝向不可知的未來……

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