淑女的諾言(36)_柔桑

三十六

　　美琪的眸子閃爍了一下。

　　「你知道那是什麼，美琪。溫切斯特。」

　　她的身體驀地變得僵直而麻木，「威爾，你是說我們要去亨利的宮廷？」她眼裡閃出淚水。

　　「該是了結的時候了。」他堅定地說著，「然後就開始我們新的生活。」

　　美琪靠在他身上，淚水從她孱弱的臉上緩緩流下，是的，了結一切。

　　亨利國王高高地坐在王座上，微微發福的臉上透著睿智的笑容。

　　偌大的覲見大殿裡就只有美琪一人站在他的面前。

　　她身穿一件與他丈夫的家徽同色的綠裙，衣裳的袖口、襟領綴有珍珠和藍寶石，她的黑髮在身後挽成髻，注視著國王的目光恭敬卻毫無畏懼。

　　即使美琪的內心在顫抖，但從她的表情上卻絲毫也看不出來。

　　「美琪，你知道你的丈夫在決鬥中殺死了溫切斯特侯爵，我的表親，也是國之重臣。」亨利國王威嚴地眯起雙眼，不怒而威。

　　「是的，陛下。」美琪微微點頭，她當然知道威爾在長劍決鬥中刺穿了溫切斯特的胸膛，那個時候她就站在決鬥場邊上，提心吊膽地看著。

　　「你認為他應該受到什麼懲罰？」國王的表情依舊莫測高深。

　　美琪深吸一口氣，然後鄭重地回答：「我認為他不應該受到懲罰。」

　　國王眯起眼審視著她，藍眸裡爆發出憤怒的火焰。

　　美琪在國王的怒視下有些瑟縮，但她依然昂起頭直視。

　　「因為是在決鬥中殺死對方的？」許久，國王低沉的聲音傳來。

　　「因為是在公平的決鬥中。」美琪靜靜地回答。

　　國王長久地沉默著，而美琪的心跳也加速到極點。她無法看透此刻國王的表情，她在宮裡十幾年，自以為瞭解這位國王，可是現在她卻完全處於迷茫的情景中。

　　「美琪，你曾經在心裡責怪過我將你留在宮裡多年，而不讓你出嫁嗎？」國王忽然開口問出的問題，讓她有些驚訝。

　　「不，沒有。」困惑的表情在她臉上凝聚，「那與國王陛下無關，都是因為沒有求婚者……」

　　「如果我告訴你，自從你的未婚夫死後，就有許多貴族向你求婚呢？」

　　「什麼？」美琪不想讓自己顯得如此驚訝，可是她張了張嘴，卻不知如何回應。

　　「有許多人都向你求婚，可都被我嚴厲地拒絕了，並且暗示他們不能向任何人提起此事。所以多年來，我都讓你以為從來沒有求婚者的出現。」國玉的臉上毫無表情。

　　「為什麼？」美琪虛弱地說著，「陛下……這是為了什麼？」她不敢相信國王的話，他有什麼理由這樣做？

　　「我知道這麼多年來你雖然表面上順從，但心裡卻一直在恨我。恨我沒有替你報仇，恨我依然對溫切斯特委以重任。是不是？」國王的話題再度一轉。

　　「不。我……」美琪立刻驚慌失措，「我……」她的聲音漸漸虛弱，她無法說謊，不能對國王說謊。但說出真相，可能會惹惱亨利國王！顫抖了一下，國王召見她的目的究竟是什麼？她曾經為了威爾殺死溫切斯特的事做好了準備受責，但卻沒想到會聽到這樣一番話。

　　「不准撒謊，你知道在國王面前說謊是要付出怎樣的代價！」威嚴的聲音響徹整個大殿。

　　美琪咬了咬牙，白皙的臉上早已面無血色，「是的！」

　　「我也知道你一直想要報仇，從你來到宮裡的第一天起那個仇恨就不曾消失。」亨利國王忽然歎了口氣。」奈特是第一個答應為你復仇的男人，所以你向我請求嫁給他，而我也同意了。因為這個男孩有力量，他可以替你完成這個任務。可惜他死了。」

　　「陛下？」美琪驚慌地眨動眼瞼，國王在說些什麼？

　　「後來我就一直等待，等待著一個擁有力量的男人出現。因為要替你報仇，他必須擁有足以與我抗衡的力量、勇氣和決心。可惜在整個英格蘭這樣的男人很少。惟一有資格的幾個，都已經找到了他們的真愛。新任的洛克夏特伯爵可能是最後的人選了，但他顯然不想再娶妻。但是這大概是上帝的旨意，忽然間他向我提出了求婚的請求，而結果也不出我的希望。他替你報了仇，而且奪回了波夏堡。」

　　美琪的眉梢眼底染上極度的困惑和不解，她愣愣地望著國王，幾乎無法理解他的話。

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