菟絲花(65)_瓊瑤

六五

　　「沒多久，深院大宅使她厭倦了。她是個完全閒不住的女子，她種花、養草、養金魚，這些，仍然不能讓她滿足。她有顆太善良而不甘寂寞的心，不知從什麼時候開始，她染上了一個收集癖……她收集一切小動物，多半都是病弱無依而骨瘦如柴的。貓、狗、兔子、鴿子……無所不養。常常，她到外面去逛一趟，就抱回一個小髒貓，或者被拋棄的小狗……長了滿身的瘡。她會不厭其煩的給它們治療，照顧他們，畜養它們，看著它們從瘦弱變成強壯，她也就快樂無比。

　　「這種收集小動物，起先我也覺得很好玩，看她那麼熱心，也分享她一份快樂。但是，逐漸的，家中雞飛狗跳，變成了個『病殘動物園』，總覺得不大是滋味。雖然說過她幾次，她卻依然故我，而且，她又有一篇大道理，振振有辭的說：「『你怎麼能看著一條生命被棄置呢？難道你不喜歡生命嗎？有什麼快樂能夠比望著生命成長茁壯更讓人開心呢？我喜歡照顧它們！你別剝奪我的快樂！』

　　「好吧，我只有讓她去！結果，她變本加厲。有一天，她到鄉下我們一個遠親的家裡去玩，回來的時候，居然把他家的一個白癡女兒也帶回來了，那就是嘉嘉，既說不出幾句整話，又什麼都不懂，而且瘦得只剩一把骨頭，還害著疥瘡。我責備她不經思索，弄這麼個白癡來豈不自找麻煩！她卻笑著說：「『我們家又不怕多一個人吃飯，她家裡沒有人要她，生活得比我們家的狗還不如，實在太可憐。而且，她並不很笨，我可以教她做一些事，教她種花，養小動物，她一定會學得很好，反正，讓我來管嘛，又不要你操心！』

　　「就這樣，她把嘉嘉留在家裡，以後半年之內，她就忙著『教育』嘉嘉，教她種花，教她生活，教她養小動物，還教她唱歌！她忙得不亦樂乎，嘉嘉居然也似懂非懂的跟著學。那時候，繡琳最愛唱的一支歌就是花非花，她足足費了半年多的時間，終於教會了嘉嘉，直到如今，嘉嘉這支歌仍然是刻不離口。當嘉嘉學會了唱這支歌的時候，繡琳開心得就像得到了全世界，她跑來跑去的嚷著：「『她不是白癡！她不是白癡！』

　　「但，白癡還是白癡，嘉嘉學完了這支歌，再也學不會別的，唱來唱去就是這一支，成天唱到晚。但，她倒是學會了種花和養小動物，而且，變成了繡琳的影子。繡琳對她的照顧，她也很能瞭解和體會。每當繡琳在花園中澆花唱歌時，她永遠在一邊手舞足蹈的跟隨著。繡琳的愛好，她也知道，例如，繡琳喜歡黃色的小草花……那是家鄉遍地野生的。嘉嘉常常滿山遍野去給繡琳采了來。這也是為什麼她特別喜歡憶湄的原因，憶湄長得太像繡琳，我想，她根本分不清憶湄和繡琳。

　　「一九四〇年，皜皜出世了，這條小生命帶給繡琳的喜悅真非言語所能形容。我當然也很高興，尤其，我想，有了這個孩子，繡琳可以不再去收集小動物了，孩子應該可以佔據她全部的注意力，但是，我錯了。孩子滿月後，她娘家有人來桂林，希望她帶孩子回去住幾天，她去了。

　　「她在娘家大概住了兩個月，回來的那天，她的轎子後面跟著一乘小轎子，上面還垂著簾子，因為太陽很大。轎子抬進了大門，滿院子站著迎接她的僕人，還有我。她抱著孩子從轎子裡鑽了出來。我至今記得她的神情，用一種喜悅的，而又畏怯的眼光望著我，低低的喊：「『毅！』

　　「『怎麼？』我瞪著另外那乘轎子。

　　「『我要給你一個意外。』她說。

　　「『是什麼？』

　　「『你不生氣才行！』

　　「『到底是什麼？』

　　「她把我牽到那乘轎子門口，一下子掀開了簾子，我和一個瘦骨嶙峋的女孩子面面相對了！老實說，我從沒有那樣吃驚過。那女孩蒼白得像個鬼，瘦得只剩下了骨頭，一對大得驚人的黑眼睛畏懼而懷疑的瞪視著外面的人群。我向後退，一時間，只能反復的喊：「『這是什麼？這是什麼？』

　　「繡琳帶著可愛的微笑回答我：『是個人哪，我的老爺！』

　　「『哎，』我有些生氣了：『我當然知道她是個人，但是，她是個什麼人？』『一個女人嘛！』繡琳頑皮的望著我，對我瞬著眼睛，想緩和我的怒氣。

　　「『一個女人！』我暴怒的叫：『我當然知道她是個女人！但是，她來做什麼？她是誰？』

　　「『她是我的小妹妹。』繡琳噘著嘴說，因為我的生氣而有些氣餒。

　　「『小妹妹！我從沒有聽說過你有什麼小妹妹！』

　　「『不是親的，是個本家的姊妹。她也姓江，她父親和我父親是同曾祖父的兄弟！』

　　「『多遠的親屬關係！』我瞪著她，心裡有氣而又無可奈何，忍耐的問：「『好吧！就算是你妹妹，你把她帶來幹什麼？』

　　「『她，她，她在生病。』

　　「『哦，』我翻翻眼睛，心裡已經明白了七八成。『什麼病？』我氣呼呼的說。

　　「『肺病，第二期。而且，她，她，她……』

　　「『她怎麼？』

　　「『她的神經系統有點問題，她家裡要把她送到瘋人院去。』

　　「好！先是白癡，又是瘋子！我家裡豈不變成療養院了？望著繡琳那對坦白而切盼的眸子，我氣得說不出話來，停了好久，才問：「『那麼，你怎麼把她帶到我們家來呢？難道我們家是瘋人院嗎？』

　　「『噢！』繡琳喊：『別那麼殘忍！你看她病成那副樣子，送到瘋人院去一定沒命。救人一命總是好事，而且，她的神經根本就沒什麼病。反正，我來管她，不要你操心嘛！』

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