梅花烙(22)_瓊瑤

二二

　　公主說著，滿臉的悲切與茫然。崔姥姥見公主如此，真是又疼又憐又惜，卻苦於無法安慰。此時，宮女小玉，在打掃砸碎的茶杯，跪在地上細心的撿拾碎片。一面撿著，一面忍不住插嘴說：「公主，奴才聽到府裡的丫頭姥姥侍衛們，傳來傳去，說了好多關於白姨太的事，不知道該說還是不該說？」

　　公主一怔，瞪著小玉。

　　「說！」她的注意力被吸引了。

　　「是這樣的，」小玉怯怯的開了口，壓了聲音：「大家都說，那東跨院，也就是靜思山房，自從白姑娘住進來以後，就常常看到白色的人影飄來飄去。這白姑娘姓白，名字叫『吟霜』，好像都和『白』字有關。據說，那白姑娘還綃了一個綃屏給額附，綃屏上是隻白狐狸。公主一定知道額駙小時候，捉白狐、放白狐的事──所以，大家都說，這白姨太不是人，是──」她四面看看，生怕那「白」什麼的會「無所不在」，聲音更低了：「是──是『大仙』哩！」

　　那是一個盛行鬼狐之說的年代。人們相信鬼，相信神，最奇怪的事，是相信「狐狸」會變成「大仙」。

　　「大仙？」公主脫口驚呼，不禁渾身打了個寒噤。「她是大仙？」

　　「別胡說！」崔姥姥忙接口，叱罵著小玉：「那是民間小老百姓才去相信的！這王府裡面，上有公主，下有王爺福晉，都是福厚高貴之命，那些牛鬼蛇神，怎能近身？別在這兒捕風捉影，妖言惑眾！」

　　「喳！」小玉忙叩頭，想退下去。

　　「不忙！」公主回過神來，急聲喊：「你還聽到什麼，都說出來！」

　　「喳！」小玉又應著，四面張望了一下。「還聽說，這白姨太就是當日放生的白狐，化成人形，要來『送子報恩』！」

　　「送子報恩？」公主失聲重複了一句。

　　「是啊！要不，才進府沒多久，就從丫頭搖身一變，成了白姨太，不是太神通廣大了？這會兒，又有了喜，大家說，大家說──」

　　「說什麼？」公主大聲問。

　　「說白姨太，一定會生個兒子！」

　　公主腿一軟，跌坐在椅子上。眼光直勾勾的瞪視著牆上的一幅畫，視線並沒有停在畫上，而是穿過了畫，透過了牆，落在遙遠的，不知名的地方。那兒在曠野，有草原、有皓禎，有白狐──白狐一步一回首，烏黑的眼珠，正是吟霜的眼珠──小玉退下了。

　　崔姥姥見公主神思恍惚，目光遲滯，心中就慌了。這蘭馨公主是崔姥姥從小帶大的，身分是主僕，感情卻賽過母女。

　　她急忙忙去倒了杯水來，給公主喝了，見公主仍是神不守舍，就拉著她的胳臂，搖了搖她，急急的說：「你千萬不要聽信這些謠言，你想想看，那白吟霜怎會是大仙呢？如果她是大仙，先前咱們整她的時候，也不見她施展什麼本領啊！水淋她，針扎她，蠟油燙她，夾棍夾她──她何必乖乖受罪，盡可以做法呀！是不是？」公主怔忡的想了想，面色灰敗。

　　「但是，她還是贏了，不是嗎？我拿她一點兒轍沒有，不是嗎？」

　　「不不！還有辦法的！」崔姥姥長長一嘆。「現在，只好放開白吟霜，也放下你公主的身段，用盡工夫，去挽回額駙的心！」

　　「挽回？」公主愣然的眨著大眼。「我甚至好懷疑，我曾經擁有過他的心嗎？如果根本不曾擁有，現在又談什麼挽回呢？」

　　「快別說這樣喪氣話！你是正室，她是偏房，你的出身是公主，她的出身是丫頭，如果你也有了孩子，這『正出』和『庶出』，距離就大了！所以，當務之急，是也要懷孕才好！」

　　「懷孕？懷孕？」公主臉色一沉，眼光陰暗，悲憤的喊出來：「懷孕是一個人就能懷的嗎？人家好歹是有了，我呢？早先尚未撕破臉的時候，閨房中就已經是推三阻四，勉勉強強的了，現在可好，一切都挑明了，人家更是專房之寵了──我怎麼懷孕啊？」公主說著，羞憤和委屈一齊掩上心頭，蒙著臉就哭了。

　　「不傷心，不傷心！」崔姥姥拍著公主：「咱們等機會，等機會，只要機會來了，說不定旋乾轉坤的，就是咱們了！」

　　公主看看崔姥姥，心中充滿了苦澀、難堪、羞惱、和無助。

　　「天啊！」她喊著：「我怎麼會落到這個地步？跟一個丫頭爭丈夫，還要等機會！我怎麼會墮落到這種地步呢？」

　　崔姥姥心痛極了。

　　「等著瞧吧！」她低低估噥著：「總有一天，會給咱們逮著機會的！路還遠著呢！等著瞧吧！」

　　機會真的來了！而且來得太出人意外，這個「機會」，把整個王府，又都震動得天下大亂了。

　　這天，已是八月十四，中秋節的前一天。在碩親王府中每年到了這個日子，府中會大宴賓客，王府中的戲班子、舞蹈班子都登台演出，府中有身分的女眷，也都能坐在台下，和賓客們一起享受聽戲的快樂，是個闔府同歡的日子。當然，男賓和女眷是要分開坐的，中間用屏風隔開。

　　這晚，吟霜初次以「如夫人」的身分，被雪如帶在身邊，參加了這場盛會。坐在台下，她穿著新縫製的紅色衣裳，梳著婦人頭，髮髻上簪著珍珠鑲翠的髮飾，容光煥發，明眸似水，真是美麗極了。公主雖坐在她的上位，也是珠圍翠繞，前呼後擁，但，不知怎的，她就覺得自己被吟霜給比下去了。尤其吟霜臉上，綻放著那樣幸福和安詳的光彩，簡直讓人又忌又恨！

　　吟霜見到了公主，倒是惴惴不安，畢恭畢敬的，又請安又屈膝，臉上卻不得不堆著笑意，一來維持風度，二來要示惠給皓禎，真是幾千幾萬個「無可奈何」！

　　台上，一場熱鬧的孫悟空大鬧天宮才鬧完，孫猴子和眾武生一連串漂亮的觔斗雲翻下了場。台下賓客們大聲叫好，掌聲雷動。下面要換戲碼，客人和女眷們都乘機走動走動，添茶添水。就在此時，戲園外，侍衛大聲唱著名：「多隆貝子駕到！」

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