鬼丈夫(18)_瓊瑤

一八

　　「我也不知道有幾裡路，總之天還沒亮我就開始走，直到剛才發現了這座大宅院。」她的視線又飄回寒松園的橫匾，悵然的對自己笑了笑：「雖然沒人住，可我好歹是走對了，沒迷路呢。」

　　「怎麼你的父母放心你一個人走這麼遠的路？一個姑娘家，人生地不熟的，實在太冒險了！而且，你今晚要在哪兒落腳呢？這兒有親戚嗎？」

　　她垂下眼，黯黯的搖了搖頭。

　　「我什麼親戚都沒有，就我一個人。我爹老早就不在了，我娘……」她的雙唇一抿，醞釀許久的淚終於掉了下來。「我娘幾個月前也去了。幸虧隔壁大嬸兒好心，讓我幫她幹活兒，換口飯吃，可我也不能一直麻煩人家呀。後來就聽人說起柯家，於是我就想來試試運氣……」

　　「那麼你的運氣不錯，」他鼓勵的對她一笑。「因為你遇見了我！」不等她回答，他已逕自起身，把自行車牽到她跟前，溫和的說：「來，我載你去我家！」

　　「去……」她呆住了。「去你家？」

　　「對呀，你不是要去柯家？我也是啊！我是柯家的二少爺！」他停了停，又問：「你呢？你叫什麼名字？」

　　她愣愣的望著他，一時說不出話來，久久才怯怯的開口：「我姓方，名紫煙，紫色的紫，煙火的煙。」

　　他又給了她一個鼓勵的笑容。

　　「好，紫煙，如果你想進我家當丫頭，必須看我奶奶的意思，可是你不用害怕，我會替你說情的。」

　　「謝謝二少爺！」她感激又謙卑的說：「您真是我命中的貴人！」當她坐上自行車後座的時候，起軒似乎從她對寒松園的臨別一瞥裡，窺見了某種深不可測的複雜神色，但他並未經心，只是苦笑著想：這個叫做紫煙的可憐女孩兒說我是她的貴人，而我和樂梅之間的僵局，又有誰能打開？誰能拯救呢？

　　想到這裡，他的心又沉入一口不見天日的井中。

　　柯老夫人從前當家的時候，並不是一個可親的主母，但現在年紀大了，主要事務有兒子和媳婦操勞煩心，她反而隨和起來。聽說了紫煙的情況，覺得可憐，再看了紫煙的容貌，又覺得可疼，雖然家裡實在不缺人手，柯老夫人還是決定收容這無依無靠的小姑娘，讓她在自己房裡當差。

　　令人驚喜的是，這紫煙不僅乖巧伶俐，還相當麻利勤快。知道柯老夫人有夜裡咳嗽的毛病，她就在老夫人房里加了水盆，帳上掛了濕毛巾，這麼簡單的小偏方，竟解決了老夫人經年的夜咳痼疾；知道老夫人為風濕所苦，她就在棉布上沾藥酒給老夫人推拿，又解決了老夫人長期的酸痛。也難怪老夫人對她疼憐之餘，又多了一份寵愛。

　　老人牙齒鬆動，咬不來費力的東西，愛吃甜爛之物，而紫煙頂拿手的正是玉米粥、杏仁湯、酒釀蛋之類的甜食，每天變換著花樣討老夫人喜歡。如此殷勤服侍了幾天下來，更難怪老夫人對她不僅疼寵，還頻頻告訴別人，自從這小丫頭來了之後，她的日子順心多了。

　　要不是為了起軒的事，柯老夫人的日子會更順心。這天午後，在花園亭子裡喝茶時，她把孫子叫到身邊，當著兒子媳婦的面，和顏悅色的勸告：「我跟你說，袁樂梅那檔子事兒不成就算啦，也沒什麼大不了嘛。這些時日，都見你無精打采，活像失了魂似的，我實在瞧不過眼兒了，所以剛才我同你爹娘商量，明兒上邀請唐老爺帶他的千金到咱們家裡玩玩。我要你知道，天下的窈窕淑女，豈只袁樂梅一個！明天你可得仔細瞧瞧人家唐小姐，不但生得美，而且雍容大方、知書達禮……」

　　起軒起先聽到樂梅的名字，早已鑿心萬段，這會兒又聽奶奶扯出不相干的別人，更是煩亂萬分，忍不住剪斷奶奶底下的話：「我不要相親！倘若你們非要安排不可，我只有逃走一途！」老夫人和悅的表情霎時一垮，延芳趕忙打圓場：「你怎麼這麼說呢？奶奶也是為你好啊！她不忍心見你成天垂頭喪氣，請唐小姐來玩，主要是想轉移一下你的心思，誰說一定是相親來著？」連母親都站到那邊去了！難道家裡就沒人瞭解他嗎？起軒越發煩躁了。「我自個兒的心思，轉不轉得了我最清楚！我都無可奈何了，那位唐小姐又能做什麼呢？」

　　「你還沒見著她，怎麼知道她不能做什麼？」老夫人生氣的說：「既然你可以對袁樂梅一見鍾情，焉知這樣的事兒不會發生在唐小姐身上？」

　　「奶奶！您以為一見鍾情是很容易發生的嗎？許多人怕一輩子都沒有過！好比您，好比爺和娘，難怪你們無從體會！那麼我告訴你們，所謂鍾情，就是把全部的思想、感情都集中在一個人身上，每一縷心思、每一寸意識都被那人佔據了呀！」儘管努力控制自己，起軒還是抑止不住這些日子以來，反復煎熬的激越情緒。「見不著她，天地化為零！天地都化為零了，你們就是在我面前放一百個唐小姐，我也視而不見！」

　　老夫人一時目瞪口呆，愕然得說不出話來。士鵬震懾的望著兒子，好半晌才沉重的開口：「天地化為零，你用這麼強烈的字眼來表達，是要叫我怎麼辦呢？任何一家的小姐，我都可以為你搬出家世、財力，三媒六聘的玉成其事，就只有這個袁樂梅，我和你一樣，是一籌莫展啊！」

　　延芳看看丈夫，又看看兒子，憂愁的接口：「你一定得自我克制才行，否則這樣愈陷愈深，怎麼得了啊？」他何嘗不想克制？但感情豈是幾上塵灰，可以一拍就化為無形！起軒把雙手插入發中，痛苦又煩亂的喊道：「我早就深陷進去了，早就無可自拔了！」

　　然後，他一轉身，絕望的奔出花園。這頭三人面面相覷，心中各有滋味。稍後，老夫人回到自己房中，仍叨叨絮絮的怨歎不已。

　　「呃！合該是欠了他們袁家的，不然好好的一個人，怎麼會轉眼間就顛倒成這個樣子？」

　　紫煙在一旁遞上懷爐，體貼的說：「方才在園子裡過了風，這會兒先暖暖手吧。」

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