鬼丈夫(18)_瓊瑤

一八

　　紫煙捂著嘴笑了起來。

　　「其實很簡單！只消在湯裡加一點兒蘇打粉，花一個鐘點的時間就熬成了。」

　　「好孩子！你是打哪兒學來這麼多訣竅啊？」

　　紫煙的笑容驀地一收，咬著唇低下頭去，好半天才輕聲回答：「都是我娘教給我的。」

　　見她神情傷感，老夫人不覺湧起一股關懷。

　　「你進門好些天了，我都還沒好好問問你的身世。說說看，你家裡究竟是怎麼個情形？」

　　紫煙的唇咬得更緊，眼圈也紅了。

　　「紫煙是個苦命的人，出身卑微又不幸，說出來怕污了您的耳朵。」

　　「你只管說吧。」老夫人堅持著。「我想聽！」

　　「是！老夫人想聽，那我就說了。我家住南平鄉，當我娘懷我的時候，我爹出遠門做生意去，誰知一去就再也沒有回來，所以我根本連爹長得什麼樣子都不知道，是我娘一手辛辛苦苦的把我拉拔長大……」

　　「你爹人不回來，難道連信也不曾捎過一封？」老夫人忍不住打岔。紫煙黯然的搖搖頭。「沒有！他就像斷線的風箏，不見了。」

　　「那麼你娘也不改嫁，居然為他守一輩子活寡？」

　　「是啊，守寡不說，還要養活她自己和我。所以她替人家洗衣燒飯，什麼粗活都做，好不容易苦苦撐到我長大，她卻再也撐不住自己，她……」紫煙噙著淚水停了好半晌，幽幽的吐出兩個字：「瘋了。」

　　老夫人呆望著紫煙，又是驚異，又是疼惜，怎麼也沒想到這麼聰敏的女孩兒，竟有一個失蹤的爹，一個發瘋的娘，和一段如此不堪的身世。

　　「不過我娘並沒折磨自己太久，又瘋又病的過了一年，她就去了。」紫煙的眼淚終於奪眶而出。「我不知道，這算不算是老天爺垂憐？」

　　老夫人趕忙將碗筷往幾上一放，執起紫煙的手，慈祥懇切的勸慰：「是的是的，你應當想成是天可憐見，讓你娘早些解脫，少受些苦。至於你呢，你現在咱們柯家，吃穿用度都不必愁，也算是苦盡甘來了。而且你又這麼能幹乖巧，這麼善體人意，叫我是打從心底喜歡，所以你放心吧，往後咱們柯家會好好照顧你的，嗯？」

　　紫煙怔怔的望著老夫人，臉色忽然一僵，久久才生硬的道謝：「謝……謝謝老夫人。」

　　這孩子一定是受寵若驚了，也難怪她不習慣，只怕是從前吃了太多苦頭的緣故！老夫人更加憐惜的拍拍紫煙的手背，卻沒看見她的眼底又掠過了那種深不可測的複雜神色。

　　不管那個糖小姐還是鹽小姐到底來不來，起軒一大早就帶著昨夜寫的信，避出家門去找萬里。

　　「我就知道！我就知道這件事兒會沒完沒了！」不等起軒把話說完，萬里就嚷了起來：「這次又是什麼？傳信給那個袁樂梅？你讓我證實了我的理論，女人像鴉片沾不得，沾上了就變成她的奴隸！我真想不透，為什麼那麼多男人甘願當奴錄？一個人自由自在的不好嗎？」

　　他氣急敗壞的走開，又猛然回過身來，上上下下的指著起軒。「看看你！原來生龍活虎的一個人，現在弄得三分不像人，七分不像鬼！你……你簡直就是一頭驢子嘛，一頭鼻子前吊了根紅蘿蔔的笨驢子，傻不愣登的拼命往前趕，為了一根永遠吃不著的紅蘿蔔！」

　　他哇啦哇啦的罵著，但起軒只是沉默的注視著他，臉上除了絕望，還有受傷。萬里無可奈何的住了嘴，忽然把頭一仰，瞪著天空，喃喃的說：「我具不敢相信！我居然在想怎麼為你抓只鴿子！」

　　「抓鴿子？」起軒一呆。

　　「飛鴿傳書你聽過沒有？」萬里沒好氣的。「如果你想再攔一次韓宏達，我敢說這封信的下場是化為一堆灰燼，而袁樂梅連一片灰都不會讀到！」

　　起軒很認真的想了想，很懷疑、很傍徨，可是也很熱切的問：「但……你會訓練鴿子嗎？」

　　「我會才有鬼！」萬里氣衝衝的。「我真是交友不慎，陪你奔波、站崗、打架不算，還要為你訓練鴿子！現在你給我聽著，「飛鴿」是不難啦，可要叫它「傳書」，而且還得傳對人，我看少說也要半年工夫！」

　　「你在尋我開心是不是？」起軒陰鬱的蹙起了眉。「算了，我自己設法！」他一掉頭就要走，被萬里一把扯住。

　　「如果你不滿意這個法子沒關係，可你也別冤枉我！我楊萬里是什麼人？為了朋友，別說是飛鴿傳書，就是獅子跳火圈我也給你辦到！我是一片認真，實話實說，誰尋你開心了？」

　　萬里那副焦急、光火的模樣的確不像是開玩笑，起軒不覺軟化了下來。「對不起，我這會兒心亂如麻又心急如焚，你就別跟我計較了吧。」

　　「不計較？行！」萬里仍餘怒未消。「除非你想得出比飛鴿更適合的傳書人選！」起軒愣愣的望著萬里，驀地靈光一閃，想起前兩回在四安村市集上跟蹤樂梅時，所看見的那個叫做小佩的丫頭。

　　這天下午，樂梅正獨坐在房中，對著那個白狐繡屏默默發怔時，小佩忽然神神秘秘的跑了進來，好緊張好害怕的說，她幫王媽出門打醬油，在路上碰到兩個好奇怪的人，一個姓楊，一個姓何，他們不但知道她叫小佩，還硬塞了一封信給她。「凶巴巴的那個姓楊，他說這封信要給是舅奶奶看到，我和小姐都會遭殃，挺和氣的那個姓何，他說只要把信藏好，一回家馬上交給小姐，就什麼事兒都不會發生。」小佩大惑不解的：「但他們到底是誰啊？他們……」

　　「那封信呢？」樂梅迫切的伸出手：「那封信在哪裡？」

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