爺兒錢多多(1)_薔蜜

一

　　一個月後

　　初冬的日陽，難得熾熱得教人幾乎睜不開眼。

　　唐莘兒揚手遮去頭頂上的烈日，避開大街上熙來攘往的人潮，眯著眼打量眼前寬敞的鋪子。

　　冬陽下，掛在鋪子上方，以鐵筆銀鉤的豪邁筆跡寫著「日生財」三字的黑底金字匾額，折射出刺目的光芒。

　　她深吸下口氣，堅定地掀開了門口的藍色布簾。

　　一進鋪子，唐莘兒便見櫃檯裡一名老者邊打著算盤，邊與一旁的夥計交談。

　　「掌櫃，我要借銀子。」她忐忑地開口。

　　無奈不知是她的聲音太小，或者是對方太過專注——這一刻，壓根兒沒人理睬她。

　　唉……她有些懊惱地歎了口氣，輕輕在心底告訴自己——唐莘兒，爭氣點，跨出這一步，你就贏了！

　　從龍升樓逃出來後，她早預料到日子並不好過，也曾動過回故鄉的念頭。

　　只是路遠迢迢，在身無分文、無人保護的狀況下，她要安然回到故鄉的機會實在渺茫。

　　因此，打消回鄉的念頭後，她用在龍升樓攢下的銀子，在城西郊區找著了安身之處。

　　城東與城西本就各據一方，在兩方往來並不頻繁的狀況下，她相信自己目前的處境暫時無憂，只是身上的銀子也所剩無幾。

　　幾近山窮水盡之時，她無意問聽到城民談論著由高家長子高厲所經營的錢鋪日生財，心裡忽地燃起一線希望。

　　聽說日生財專以借貸銀兩為主，其借貸方式極多，有典當身上值錢物品換取銀兩，也可拿擔保品直接借貸，再連本帶利償還，不管日生財的借貸方式為何，無非是為走投無路的她，辟了條明徑。

　　或許日生財的方式並不適用於她，但倘若她能以自己的廚藝為籌碼，說服錢鋪把銀子借她，她便可繼承爹爹的遺志，開家小小的酒樓，發揚唐家菜。

　　待酒樓穩定了，有了銀兩，她便可以向淩大娘買回自己的賣身契。

　　這個念頭逐漸成形後，她槁灰的心似被注入了一股動力。只要能同日生財商借到銀子，她的未來便還有一線光明——

　　對著自己喊話完畢，唐莘兒深深吸了一口氣，鼓起勇氣。

　　「掌櫃的，我要借銀子！」

　　這一回，她保證錢鋪裡裡外外都可以聽到她的聲音。

　　老掌櫃抬起頭，有些訝異地瞥了她一眼，半晌，才微笑著問：「不知道有什麼需要幫忙姑娘的地方？」

　　這話問得多餘，卻是身為日生財老掌櫃多年來唯一的開場白。

　　唐莘兒用力點了點頭，藉以表達她迫切的需要。

　　「不知道姑娘要借多少銀子？」老掌櫃打量了她一番後才開口問。

　　「五百兩。」

　　乍聽那數字，老掌櫃怔了怔，沉吟了片刻又問：「不知道姑娘借銀子的用意為何？」

　　錢莊經營守則是在沒有充分調查、瞭解情況的基礎上，絕不拍板成交任何借款行為，以避免不必要的損失。

　　「開酒樓。」唐莘兒堅定地開口。

　　老掌櫃聞言，又陷入思忖。

　　依錢莊的規定，在借貸銀兩之前，必須詳細調查對方資產、用款目的、還款能力，最後才由財東決定給款與否。

　　瞧眼前的姑娘穿著樸實，可一開口便要借這麼大一筆銀子，將來會有能力還借銀嗎？老掌櫃心裡悄悄掂量著。

　　見老掌櫃遲疑了，唐莘兒急急地道：「掌櫃請放心，我一定會依規定還銀子的！」

　　迎向她焦急的神情，老掌櫃笑著道：「姑娘莫急，你商借的數字不小，待我請示財東，咱們再來協議也不遲。」

　　「那……要多久？」她無法下忐忑，十指隨著心情絞擰得緊。

　　對方的反應雖然早在預料之中，但唐莘兒還是無法不擔心。

　　老掌櫃微微一笑。「請姑娘至議雅閣稍候片刻。」語落，他朝後頭喚了喚：

　　「金寶兒，領姑娘進議雅閣。」

　　「有勞。」

　　尾隨在侍童身後，唐莘兒暗暗抑下心頭的緊張。今天走到了如斯局面，無論如何，她都要說服日生財與她合作！

　　議雅閣位在日生財的店鋪之後，也是財東高厲的居所。

　　唐莘兒隨著侍童的腳步走進店鋪後的院落，視線隨意瀏覽著，不由得評論起眼前所見。

　　原以為治遙城首富的居所必然建造得富麗堂皇，沒想到穿行其間，她並未感覺到絲毫銅臭氣息。

　　寬敞的深庭宅院宛如在雪中傲然挺立的青松，讓四周漫著一股清幽的氣氛。

　　半晌，侍童領著她進入寬敞的廳堂等候。

　　「姑娘請坐，當家財東稍後就到。」斟上茶水後，侍童恭敬道。

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