劍魄琴心(13)_琦緣

十三

　　羅倫含笑激她，「聽起來倒像是來討官職的……我只怕官小職卑，委屈了『得道高人』！」

　　「啟稟陛下，」蕾庭喬作恭順，「臣下才疏學淺，不堪重任……若有幸再為王子伴讀，自當勉力效勞。」

　　羅倫一怔，「若要如你所願，恐費時日。」

　　「陛下正當盛年，得遂心願應不難。」蕾庭語音清朗，打官腔誰不會？「恭祝陛下、皇后早獲麟兒。」

　　翡彤麗低呼出聲，臉頰緋紅。

　　該死的牙尖嘴利和不服輸的脾氣！羅倫又好氣又好笑，再這樣口頭爭戰下去，難保她不會話出驚人。

　　「罷了！」年輕的王笑聲琅琅，「什麼時候有空？說一些旅途見聞、奇人軼事來聽吧。」

　　「蕾。」愉悅誠懇的語氣又像以前的羅倫了。

　　蕾庭目光閃爍，「臣下不敢。」

　　「得了！再『謙虛』下去，就不像你了！「羅倫淡淡說道。「謹授所命！」蕾庭躬身行禮，從容回答，璀璨的碧眼閃閃發光。

　　第五章

　　亞德蘭王不再咄咄逼人後，蕾庭也樂於頻繁出入皇宮。

　　和羅倫私下較量劍術，她不曉得「殺」了他幾次，氣勢銳不可當。自尊略覺受損的羅倫在第二天扳回了一城。蕾庭惱怒地瞪著自己被盯死的將棋，就是對弈，她卻一路落敗，被羅倫打得無力招架。

　　「噯！神谷裡沒有高人教授棋藝嗎？」心情愉悅的羅倫調侃她。

　　「這一步不算。」棋品不太好的蕾庭耍賴。

　　亞德蘭王寬容放過，又讓她掙扎了一段時間，這一次他不客氣地吃掉蕾庭的將軍，結束棋局。

　　「彼此彼此，總不能讓你獨領風騷吧？」他微笑寬慰輸不起的蕾庭。伸手撫弄著象牙棋子，羅倫懶洋洋地激她，「或許下點賭注你會專心一點？」

　　「我沒什麼籌碼。」蕾庭氣鼓鼓地說。她才沒有國庫可供揮霍。

　　「你借給我的書呀！」羅倫「好心」地提醒她，「那些典籍可是價值連城，你如果捨不得……就算啦！」

　　「陛下以為我一定會輸嗎？」蕾庭頗不服氣。「如果臣下僥倖得勝呢？」

　　羅倫說出好幾項優厚獎賞，都被她搖頭否定。

　　「珠寶綾羅、官職爵位……全是取之國庫，不費陛下一絲一毫，不足為奇！」蕾庭不屑。

　　「那麼……」羅倫支額哂笑，拋出她難以抗拒的誘惑，「調換身份如何？」

　　「什麼？」蕾庭不解。

　　「如果你贏了，與我相處時可以不朝不拜、平起平坐，如何？」

　　爭強好勝的蕾抗拒不了這項挑戰的……

　　有何不可！蕾庭難抑興奮，反正她也沒損失——那些書她原本打算送給這個書呆子的。哈！能和一國之君地位平等，你呀我呀稱兄道弟，是多麼有趣的一件事。

　　「好！一言為定！「她欣然應允。以三局為限，第一局平手，第二局小輸，第三局蕾庭終於贏過了羅倫。她心花怒放地斜睨著年輕的王，「陛下怎麼說？」

　　羅倫肯定地說：「我說話算話。話說回來，你那種虛應幾招的表面功夫……不要也罷！」

　　蕾庭發出輕笑，不加辯解。「接下來……如果我贏的話，我要你的古琴！」她野心勃勃地說。

　　「真貪心！」羅倫嘖然出聲。

　　蕾庭最後還是沒有贏得那座琴。

　　輕盈優雅的舞曲回旋在寬敞的偏殿，燭光映地銀器生輝、琉璃光燦；爭奇鬥豔的仕女們手搖香扇淺笑低語，雖然只是暇時取樂的小型宴會，皇室的邀約卻是王公大臣爭相參與的榮耀；而陛下夫婦又是不拘小節的好主人，宴會氣氛一向歡樂融洽。太平盛世、繁華景象，皆在淑女競奢逞豔的嚦嚦鶯聲中。羅倫鮮少有這般興致在宴會裡待這麼久的……和皇后跳了第一支舞後，往往再過半個時辰就退席休憩，讓臣屬無拘無束地玩樂。

　　翡彤麗心底疑惑著，是什麼吸引了王夫的注意力？坐在羅倫下首低一階的後座，給予她更多觀察夫君的機會。即使結縭近兩年，她還是捉摸不清夫婿的心……

　　循著他的視線望去，翡彤麗再一次看到伊登伯爵引以為傲的公子——年輕貌美的小姐們圍繞著蕾庭，就像蝴蝶繞著花朵；這麼一大群人裡……不知為何，她就是肯定，陛下看的不是那些千嬌百媚的少女，而是英姿煥發、氣宇軒昂的蕾庭！真奇怪……突然來襲的一陣倦怠困意模糊了她的思考，翡彤麗優雅地展開了檀扇，遮住了呵欠；展開扇子的輕微聲響喚回了亞德蘭王的注意力。

　　「皇后累了嗎？」他低聲詢問妻子。

　　翡彤麗困窘一笑，「有一點。」不知道為什麼，最近她總是渴睡晚起。

　　夫君一如往昔般體貼，徵詢她是否想退席休憩。

　　翡彤麗遲疑，「這……於禮不合。」

　　她指的是一國之尊的羅倫尚未退席的話，不管任何人包括長輩在內，都不能逾越分寸，比國王早退。因此若遇上了喜歡通宵狂歡、徹夜不眠的昏庸君王，宴會就成了慘烈的酷刑。「不過是虛禮罷了……」羅倫沉吟，明白知書達理的妻子斷然不肯先行離去，他只要改口道：「剛好我也想休憩了，你不如與我同行吧！」他攙扶起妻子，頷首示意，隨從的女官、侍衛跟隨這對貴人離去，所到之處，人群紛紛行禮致意。

　　回到皇后寢宮，由女官服侍卸下首飾、禮服，翡彤麗的睡意反而消失了大半，接過香氣氤氳的花蕾飲品輕啜，她心血來潮地詢問：「伊登伯爵家的蕾庭真受歡迎，那麼多千金小姐主動邀舞……不知道他的意中人只哪一位？有沒有和哪家小姐訂親呢？」

　　「啊？」年長的女官莫名所以，「皇后不知道嗎？對啦！這也難怪，皇后哪曉得這種瑣事。」

　　翡彤麗詫異，「什麼事？」

　　「皇后看走眼了，蕾庭實在是一位『女公子』！」

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