劍魄琴心(11)_琦緣

十一

　　可是……聽聞小她兩歲的亞德蘭皇子是個身體羸弱的少年，還是個不解風情的小男孩……翡彤麗微蹙雙眉，若果如此，不就是誤了自己終身嗎？

　　使者送來文定之物，金銀煥彩、珠翠生輝；商議婚禮事宜的會議緊鑼密鼓地進行，事到如今，已經不容她反悔了。

　　服侍她的女官、宮娥們看出了公主悶悶不樂的原因，皆異口同聲地奉承道：「亞德蘭皇子的肖像畫很英俊，文質彬彬，和公主有幾分夫妻相。」

　　「畫像是可以妝點美化的。」翡彤麗微笑歎息。只要有幾分神似，應該不醜吧？情竇初開的她忍不住拿遠房表兄哥斯頓子爵和未來的夫婿做比較。

　　風度翩翩的子爵也是她的追求者之一，因為皇兄、皇嫂的疼愛關切，嬌養在深宮的翡彤麗始終未曾有過戀愛機會。

　　突然而至的尊貴榮耀令她忐忑不安。嫁到陌生的國度後她就再也見不到疼愛她的兄嫂，一輩子再也不能踏上故國土地，熟悉的人、事、物只能在夢裡追憶……她好怕！怕自己不能適應亞德蘭的風俗、禮儀，也怕自己做不來母儀天下的威儀典範，更怕自己若是不得夫君歡心，將被幽閉在淒寂冷宮中……

　　翡彤麗不禁悠然長歎，皇妹的尊貴身分使她錯失了戀愛的機會……如果她能在本國宮廷內與年輕的貴族子弟譜出戀曲，下嫁給身分地位不如她的男子，而不是遠嫁為亞德蘭皇后，不知不一樣的人生孰優孰劣？

　　然而，現實環境已經不空話她尋找另一個答案。

　　遠在神穀的蕾庭簡直快玩瘋了！

　　擔任導師的飛鷹與儷駭然猛笑，為她源源不絕的精力感到詫異。

　　剛開始的一個月，蕾庭只是執著地想獲得力量，全副心力都放在鑽研武術上，對天文、地理、科學、醫藥等寶貴知識漠不關心，讓她們念得猛搖頭。

　　「知識才是流傳永世的力量哪！蕾。」儷婉言勸告。

　　所幸蕾庭的天資聰慧，聽過或看過一遍的知識過目不忘，在飛鷹節制她練武的時間後，好奇心仍重的她選擇以天文打發時間。

　　「這是騙人的吧？」她驚奇地質問，「我們的腳下的地面怎麼可能是圓的？像顆球？」更離譜的是，每天東升西落的太陽居然是世界的中心？球以外是空無一切的黑暗？

　　儷費盡唇舌地告訴她一種有趣的原理――萬有引力，令她半信半疑。

　　蕾庭轉動靈活的雙眸調皮地說：「那麼，在地球另一端的人類不就全像倒栽蔥似地走動嗎？不累啊？」

　　儷為之語塞，「他們……他們沒有感覺。」

　　「怎麼會沒有感覺？有什麼證據可以證明地球是圓的？為什麼日、月一樣東升西落，地球繞著日轉，而月卻繞著地球轉？日、月不會相撞嗎？」

　　蕾庭的問題又多又古怪，常令神谷的居民必須絞盡腦汁才能勉強解釋清楚。一旦有合理的解釋，蕾庭會試著去消化這些驚人新知。

　　偶爾看到書籍的興味處便拍案稱奇，她會脫口而出：「如果羅倫看到這本書，一定很高興……」

　　神穀裡沒有小孩，蕾庭顯得有些寂寞，與儷鬥智辯論成了暇時樂趣。

　　這一天，她們討論的是滿天繁星的升沉問題。蕾庭怎麼也不相信那些星星是窮其一生民接觸不到的火球。

　　「蕾，眼見不一定為憑。」筋疲力盡、口乾舌燥的儷頹然下結論。

　　「可是，」她指出儷話中的破綻，「練武時，你老教我要活用五官，仔細看、仔細聽。」

　　「噢！」酈氣餒無言。「去潛水吧！希望你這次能有更好的成績！」

　　冬去春來，季節遞嬗機敏善辯的蕾庭像乾枯的海綿般吸收豐沛的知識，十八歲的生日在穀中度過，她得到了一項可怕的禮物——火藥。

　　硝石、硫磺、碳末製成的火藥加以改良，威力可夷山鎮海。小至減量放入竹筒內，在晴朗的夜空施放，可以互傳訊息於百里之外。蕾庭終於弄懂了神谷居民散居在各國，如何互通音訊，原來不定期施放的焰火就是極為重要的秘密訊息……

　　神穀接納了她，成為命運相連的夥伴。

　　夜空中閃爍著長短各異的煙火——來自亞德蘭的訊息。吉陵國的送嫁行列已經到了國界，住進離宮行館，即將來臨的是舉國歡騰的慶祝儀式。

　　離宮行館中，吉陵國的女官拜別公主，從今以後，翡彤麗不再是吉陵國皇妹，而是亞德蘭新後。

　　「此生此世不再相見。」

　　年長她十餘歲的皇嫂疼她如幼女，在喜轎出宮前虔誠地祝禱，祈求她與夫婿百年好合，永遠不再踏上故土——皇室的規矩如此呀！除非她因罪被黜，否則再也見不到親人、回不了故鄉。

　　晶瑩的淚珠由翡彤麗的雙頰落下，她顫抖著櫻唇，發不出聲音令吉陵國的女官平身。

　　前來迎駕的亞德蘭貴婦、執事女官含笑勸解：「皇后大喜之日，千萬別哭壞了貴體。請摒退隨從安歇吧！這一路走來，眾人辛苦了，本國國君皆有賞賜。」

　　翡彤麗緩緩點頭，揮退了送嫁的人群，吉陵國的回憶從此遠隔千山萬水，再不復見……恍惚如夢的不真實感凍結了時間的流逝速度，一連串儀式，她只有任人擺佈的份。在禮官前引、侍女簇擁下，翡彤麗終於見到了從未謀面的新君——她這一生所要仰望的夫君。

　　比海水更深邃、比子夜更黝黑的雙眸傳遞著溫和與毅力，驀然牽動她惶惑的心弦，突如其來地感受到些許溫柔……

　　她低首斂眉向夫君屈膝行禮，沉甸甸的後冠落在額上，提醒了她身置何方的事實。

　　歡呼與祝福的聲浪一波波湧入耳內，令這對新人百感交集。

　　顯而易見的，珠翠綾羅的翡彤麗公主——我的新婚妻子，羅倫在心底更正——是個羞怯和順的美麗女子，她累壞了也嚇著了。去國遠嫁對她而言，是壓力沉重的變故吧！

　　噙著淚珠，露出羞怯微笑的新娘，看起來就像一尊脆弱美麗的瓷娃娃，極需人來呵護。他伸出手，扶起妻子走相專供民眾瞻仰的樓臺；將遺憾悵惘丟在腦後，這一牽手就是一輩子……

　　找到了！

　　躍身于清澈碧波中的蕾庭，像條魚似地悠游水潭裡，搜巡了兩遍，她在潭底石縫間找到了「寶物」。

　　潛泳尋寶是一種體能訓練兼遊戲，據飛鷹所言，這樣做可以增強她的肺部功能。加上潛心靜坐、調整呼吸，這兩年來，她的體能狀況一直保持最佳狀態，甚至有一、兩次可以和飛鷹打成平手。

　　蕾庭冒出水面，開懷而笑，甩頭揮去水珠，躍上岸邊，她興致勃勃地打開小匣子——並不知道這是一項離別禮物。

　　一把頗有年代的匕首躺在匣中，精鋼淬煉的刀刃映出冷冷鋒芒，柄上鑲嵌著三顆寶石，價值不菲。

　　「儷，這是獎品嗎？太貴重了！」

　　「是呀，雷之子！」儷微笑道。

　　雷之子？她不僅疑惑，儷已經許久不曾這樣稱呼她了，只要當初入穀的那兩天……

　　「去換衣服吧！待會兒還要上課。」飛鷹帶笑地岔開話題。

　　離別的時刻終於到來——

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