妖兒魅(37)_齊晏

三十七

　　「劉大人，皇上口諭，命我們父子到此所為何事？」允禧剛坐下，就已經沉不住氣了。

　　「王爺，下官奉旨調查一件案子，提調一名僧人進京受審，皇上有意命王爺與大阿哥一同審理此案。」

　　聽到「僧人」兩個字，永琅的心口震了一下，有種不祥的預感。

　　「來人！把僧人帶上來！」刑部司官劉大人喝道。

　　永琅一顆心提到了喉嚨口，當他看見被帶上堂的「僧人」後，臉色驟然大變，震愕地站起身來。

　　怎麼會？怎麼會是如虛長老？！

　　「永琅，怎麼了？」允禧見永琅滿臉驚詫的表情，不免感到奇怪。

　　「沒什麼。」永琅僵硬地坐下，背脊已是一片冷汗。雖然十多年未見，如虛長老已蒼老了許多，但他萬分肯定此僧人就是如虛長老！只是他自己的變化很大了，他不知道如虛長老還能不能認出他來？

　　「如虛長老請坐。」劉大人對僧人十分有禮。

　　「多謝大人。」如虛長老眸光平淡地掃過永琅一眼。

　　永琅心虛地低下頭，不知道為什麼如虛長老會出現在這裡？難道他冒充永琅的事已經被皇上查出來了？

　　「皇上駕到——」

　　身著便服的乾隆緩緩走進刑部大堂，身後尾隨著愉恪郡王允潖。

　　允禧率眾參拜，齊齊跪倒。

　　看見乾隆，永琅心頭一寒，不禁又想起他那句冷冷的警告——

　　冒充王室血脈，可定誅九族的欺君大罪。

　　「愉恪郡王、慎靖郡王，永琅、如虛長老四人留下，其餘堂官全都退出去。」乾隆在正中公案正座坐下，面無表情地說道。

　　「遵旨。」刑部堂官依序退了出去。

　　「皇上，這件案子到底審的是什麼人？竟能讓皇上親自審問？」允禧滿腹狐疑地問道。

　　「不錯，此人能讓朕親自審問，真是天給的面子。」乾隆的目光犀利地注視著永琅。

　　永琅緊握雙拳，咬緊牙根，他知道乾隆在瞪著他，他也很清楚自己假冒皇族宗室的謊言就要被戳穿，要接受審判了。

　　「如虛長老，坐在這裡的人，你可有認得的？」乾隆轉向如虛長老，溫和地問道。

　　如虛長老點點頭。

　　其實他早已經認出九兒來了，雖然九兒已經長得那般高大健壯，模樣也變得俊秀好看了，但還是可以從雙眼和輪廓中認出他來。當他聽見一旁的王爺喚他「永琅」時，驚愕地思索了半晌，這才恍然大悟，為何皇上要下旨搜查「虎跑寺」，甚至還一一盤問了寺中眾僧，調查的人正是「九兒」和「永琅」。原來，「九兒」竟然冒充了「永琅」，而這件事已經被皇上查得一清二楚了，甚至抓了他要來與九兒對質。九兒犯下此等彌天大罪，只怕要難逃一死了。

　　「長老認出來的人，他究竟是『九兒』還是『永琅』？」乾隆冷笑問道。

　　永琅在乾隆冷冽肅殺的瞪視下一寸寸僵化。

　　「回皇上，他是『九兒』，也是『永琅』。」如虛長老淡然回答。

　　永琅驚訝地瞠大雙眼，仿彿有一道青天霹靂擊向他的腦門。出家人不可妄語，此一戒，他不敢相信師父竟然為他破了！

　　「師父——」他震駭地重重跪地，眼眶泛起熱潮。

　　「長老，你敢欺君！」乾隆怒拍桌案。

　　「皇上，在貧僧眼中，他可以是九兒，也可以是永琅。」如虛長老仍是一派淡然的淺笑。看著眼前多年未見的九兒，發現他不只模樣改變了，甚至眉目間的邪戾氣息也幾乎看不見了。他不知道九兒離寺後有過什麼樣的遭遇，但是看到此時的九兒眼神溫柔平和，他內心甚喜，十分欣慰他的改變。

　　永琅的心情激動得難以平復，師父永遠是師父，不論他做了什麼錯事，師父永遠可以原諒他，看著他的眼神也沒有因為他的邪惡或向善而改變，永遠都像當年督促他讀經書時的祥和神態。

　　「長老明知朕已經查得水落石出了，別以為你這麼做就可以替他脫罪！」乾隆重重在案上拍了一掌，厲聲說道。

　　「脫罪？皇上，這究竟是怎麼回事？」允禧聽得一頭霧水，根本不明白乾隆到底在說什麼？

　　「允禧，皇上查出永琅真實的身分叫九兒，是土匪首領之子，根本不是你的兒子永琅。」允潖歎了口氣說。

　　「這怎麼可能？！」允禧大驚失色。「永琅，這是真的嗎？」

　　永琅渾身僵如石像，直挺挺地跪著。他最不想傷害的人就是允禧，「是真的」這三個字他完全說不出口。

　　允潖取出那張從如虛長老房裡搜出來的信，朗聲念道「『乾隆八年四月二十日生於姑蘇『白衣庵』，名永琅，父為愛新覺羅·允禧，母顏氏，梅花簪為其母遺物。』這封信是從如虛長老房中搜到的，當時如虛長老並不知道前去搜查的官兵是為了調查永琅的事而去，是他親口對官兵說，永琅早已經在三歲的時候就夭折身亡了。」

　　允禧像是遭人重重一擊，臉色一片慘白。

　　「長老，當官兵詢問梅花簪的下落時，也是長老親口說梅花簪被盜走了。」允潖接著說道。「而且不但只有你說，連『虎跑寺』的僧眾也都親口證實有個與永琅一般大的孩子，名叫九兒。長老，你還想替他圓謊嗎？」

　　允禧大受打擊，情緒紊亂，他看著永琅，眼底沉著悲哀，直到此刻，他仍不願相信永琅不是他的親生兒子。

　　「長老，莫非你要逼朕下令，將『虎跑寺』全部僧眾拘提到刑部來與九兒對質嗎？」乾隆寒聲冷笑。

　　如虛長老緩緩起身，雙手合十朝乾隆跪下。

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