大清戲王(30)_齊晏

三十

　　當看到有人蓋房子時，他就去搬磚瓦，領微薄的工酬填飽肚子，夜裡隨處找地方睡。

　　不知道走到了哪裡，巧遇一場熱鬧的迎神廟會，他看到茶館裡有個小戲班在演著《龍鳳呈樣》，台前用紅底黑字寫著「祥慶部」。

　　這是個鬧哄哄的茶館，煙薰火燎、小販雲集，茶客喝茶、嗑著瓜子，一邊說笑打鬧，臺上的優伶聲腔火候不夠，根本壓不過台底下茶客吵嚷的聲音。

　　就這樣，臺上自個兒唱自個兒的，台下的茶客自個兒聊自個兒的，沒人認真看戲，也沒人認真唱戲。

　　蓮官知道「祥慶部」是個專跑茶館的小戲班，沒有技藝超群的優伶，也沒有漂亮精緻的衣箱行頭。

　　跑小茶館能賺到的酬金少得可憐，根本沒辦法和他以前所待的四大徽班之一的「四喜班」相比，但他知道自己如今別無選擇，只要有戲班肯收他，他就絕對有翻身的機會。

　　他走到後臺，找到了「祥慶部」的班主，直接表明要進這個戲班。

　　「祥慶部」的班主王祿村驚訝地打量著他。

　　「你學的是什麼？」

　　「文武生。」蓮官答道。

　　「你模樣生得俊，身材又高大，倒是一塊好料，可惜我這個戲班不缺文武生。」王祿村打了回票。

　　「你不聽聽我的嗓子？不看看我的戲？」蓮官冷傲地看著他。

　　「就算聽了、看了，又如何？我這個『祥慶部』每台戲只能拿到十兩銀子，我養不起那麼多人，你還是走吧！」

　　每台戲才十兩銀子，蓮官在心中苦笑。

　　他以前只需唱一個壓軸，他一個人就至少有兩百兩以上的酬金，比起來整整短少了二十倍。

　　「你先收下我，我不拿你的銀子。」蓮官看到後臺那些寒酸的戲衣行頭，就知道這個班子支撐得很艱難。「頭一個月你只要讓我有飯吃就行了，等你酬金拿多了以後，我再跟你談。」

　　「我這個班子已經有十二口人要吃飯了，再多你一個我可吃不消。你還是走吧，別在這兒窮蘑菇了！」王祿村揮手趕著。

　　「別這麼輕易就把搖錢樹趕走，我要是真的走了，你才會後悔。」

　　蓮官傲然淺笑，那一份紅遍京師的名伶氣勢在這一刻全顯現了出來。

　　「你是誰？」王祿村驚疑了。

　　「聽過『四喜班』嗎？」他輕輕挑眉。

　　「京城的四大徽班之一，『四喜班』？」王祿村瞪大了眼。

　　「沒錯。」

　　「你待過『四喜班』？」王祿村不可思議地喊。

　　「是。」他頷首。

　　身在梨園，王祿村不會不知道四大徽班之一的「四喜班」。

　　「「四喜班」在京師名聲極響，收進班裡的伶人少說也有百人以上。由於常有機會出席王公貴族的堂會，因此對伶人格外要求色藝雙全，不但要技藝驚人，容貌更要俊美。

　　看他的俊美模樣，王祿村至少就相信了一半。

　　「你既然待過『四喜班』，為什麼還會想來我這個名不見經傳的小戲班？」王祿村皺眉疑問。

　　「因為惹到了桃花，所以我無法再繼續待在『四喜班』裡。」他避重就輕。

　　「原來如此。」

　　梨園優伶是最容易惹出桃花風波的，王祿村已司空見慣，看他模樣長得過分俊俏，也就不感到奇怪。

　　「你是『四喜班』的文武生，可曾聽過一丈青？」王祿村忽然問道。「他以前是『四喜班』的台柱，有『活公瑾』的美譽，在我小的時候曾經看過他的戲，對他十分仰慕，可惜後來聽說被打殘了腿，從此再也不能上臺。」

　　「是，一丈青正是我師父。」蓮官淺笑。

　　「一丈青是你師父？」王祿村大為驚愕。「那你……你是……」

　　「蓮官。」他淡淡一笑。

　　「你是蓮官？！」王祿村徹底驚呆了。

　　聽說他待過「四喜班」，就已經夠令王祿村驚訝了，沒想到他竟還是這幾年赫赫有名的文武生蓮官！

　　「班主願意收我了嗎？」蓮官笑問。

　　「我當然願意！」王祿村喜出望外，心頭的狂喜難以描述，但他心中又有些疑慮。「只是……我付不起酬金，又不能委屈了你……」

　　「一開始我不會收你的錢。」蓮官含笑說道。「但是等你賺到了錢以後，我就不會客氣了。」

　　「額娘，你的身子好些了吧？早上還有沒有喘？」

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