但求魂夢與君同(11)_齊萱

十一

　　「這是第七個晚上。」

　　「我竟昏迷了那麼多天！」南星愕於自己的虛弱，訝異于她的堅強，而他也到個這時候，才發現到她泛灰的眼圈，憔悴的神情，為了照顧兼窩藏自己，這一周來，比較辛苦的人，鐵定是提心吊膽的她，而不是全然不知的自己。「南星虧欠姑娘的恩情，恐怕窮此一生，都難以報償。」

　　湘青淺淺一笑說：「怎麼會？只要你趕快好起來，就是對我最好的報償了。」

　　南星想不到她會有此一答，大受震撼之餘，只得找「最安全」的事來當話題。「姑娘學過醫術嗎？否則怎懂得為我療傷止痛？」

　　「不懂，這全是拜同仁堂的藥師所賜，也是公子吉星高照，才沒有被我越醫越糟。」

　　「對了，還沒有請教姑娘芳名。」。

　　「你剛剛不是才說名字並不是最重要的嗎？」

　　「我……」南星沒有想到方才的矛，會變成如今的盾，更料不到她會慧黠至此，只得搖頭苦笑。

　　倒是湘青見他首度露出困窘的樣子，不禁嫣然一笑說：「我姓顧，叫湘青，祖籍湖南，母親認為我只是故鄉的一株小草而已。」

　　只是一株小草？南星認為她實在過謙了，跟前僅著家居便服，神色又有些疲憊的她，仍舊美得驚人，若是仔細裝扮起來，那還不曉得要有多麼動人。

　　「你餓了吧？」湘青見他半晌不出聲，以為是他又累又餓的關係，便問他可有特別想吃的東西。

　　想不到南星卻答非所問的說：「姑娘是王府中人嗎？」

　　「不，我只是來這兒暫住一段時日，為格格繡制婚嫁物品的人。」

　　聽到「格格」兩字時，南星的臉色微微一變，不過湘青沒注意到，而他也隨即恢復正常。「那你來多久了？對後花園熟嗎？」

　　「我是立秋前到的，這宅第雖大，後花園倒是常去，還算熟悉。」

　　「那好，流杯亭旁有座假山，是以太湖石堆築而成的，姑娘知否？」湘青點頭後，南星才繼續往下說：「那座假山分三層，底層空道，中層置有五隻荷花缸，夏末秋初，山上荷花盛開，向來蔚為奇觀。」

　　湘青接道：「頂層則建有小閣，今年中秋，王爺一家還曾至閣前平臺賞月，那地方堪稱王府內勝景之一，我當然知道。」

　　「好，我有一包東西，藏在底層聖祖康熙帝所書的『平』字碑後凹槽裡，姑娘可不可以儘快幫我拿過來？」

　　湘青張望一下外頭天色說：「現在日頭越來越短，天亮的也慢，我看趁現在尚未破曉之際，我便為南公子走一趟好了。」

　　南星的心一陣揪緊道：「你這麼早去，不會惹人疑端嗎？」

　　他的關懷讓湘青心底立時流過一道暖流。「你放心，我有晨起散步的習慣，而且後花園向來沒有太多的侍衛，我從後門偷偷溜進去，沒人會瞧見的，就算見著了，也不會疑心。」

　　「那就好。」

　　湘青轉身就往外頭走去，南星雖然也想趁此漱洗一番，但大部分的心思仍記掛在她的身上，尤其是她那纖細的背影，更是令他大起不忍之心，遂衝口而出喚道：「青……姑娘。」

　　驀然被喚其名，羞怯且震驚的湘青不禁愣住，卻什麼也不敢回頭轉身，對這名字，她已經做了太多「不該」做的事了啊。

　　南星也覺得自己叫得太過莫名其妙，只得訕訕的加了句：「你……要小心。」

　　她輕輕頷首後，便一溜煙的閃出門去，反倒是南星猶自怔怔的看著她方才所在的地方，仿佛她的影子仍留存在空中似的。

　　「今晚我打地鋪，床可以還給姑娘了，」兩天之後，已經可以下床的南星坐在桌邊說：「這十天來我看你也快累垮了。」

　　湘青搖搖頭道：「不用了，公子的傷尚未痊癒，地氣陰冷，如果又受了風寒，豈不更糟，這兩日我不用整夜守在你的榻旁，可以在繡房裡一覺睡至天明，已恢復大半，你就不必跟我客氣了。」

　　「可是——

　　南星還想再說，卻已被湘青打斷道：「來，試試這碗雞絲面，我用的是整只老母雞熬出來的雞湯，最能滋補身子。」

　　由於南星肩、左脅都有傷在身，所以不管是提右手或動左手，難免都會因扯動傷口而疼痛不堪，所以在他清醒後的這兩天，除了湘青無法幫忙的「私事」之外，甚餘如穿衣、用餐等日常瑣事，仍得麻煩她充當助手。

　　那天南星要她去拿的「東西」，原來是個包袱，裡頭除了有兩套灰布衣之外，還有一套湘青從前所未曾見過的儀器物品，後來經南星一一解釋，湘青才知道那是所謂的「外國針藥」，她甚至在南星的指導下，為他打了兩次針，累出一身汗來，不過也因此而大大開了一次眼界。

　　「中藥、西藥雙管齊下，這次我的傷也不知到底是中醫，還是西醫治好的。」

　　湘青一邊喂他喝湯，一邊說：「你沒聽人家說：『藥補不如食補』嗎？況且你那針筒雖然唬人，但為你打下康復基礎的，可是如假包換的中藥啊，」她放下碗匙，讓他緩緩咽下後道：「這就叫『中學為體，西學為用』，對不對？」

　　「你知道你實在是個特殊的女孩嗎？」

　　「我再平凡不過，」湘青由衷的說：「何來特殊之處？你弄錯了。」

　　「經人挾持，不慌不亂，猶能冷靜的與門外的人對答，還不夠特別？普通女子遇上這種場面，或許早已嚇得昏死過去了。」

　　「那是因為我貪生怕死，唯恐你一刀壓下來，我這顆頭顱就不保了，當然得強自鎮靜，使出渾身解數啊。」

　　「那出外抓藥，一心要將我救醒過來，怎麼解釋？」南星緊盯住她問。

　　「既然因一念之差，救了你這位刺客，當然不能讓你死在我的屋裡，否則屍體要如何處置？不定到頭來還會被誣指與你同謀，那就更是跳進黃河也洗不清了，只好咬緊牙關，說什麼也要將你救活過來不可。」

　　「大部分的女子在見傷見血時，都會頭昏眼花，心驚膽戰，甚至花容失色，尖叫連連，而你卻不但敢為我包紮傷口，還細心到連載皓那支箭上的汙血殘肉，都記得將它清除乾淨，如果沒有過人的膽識，這以上任何一項，都是無法做到的，不是嗎？」

　　湘青很感謝他刻意掠去了為他剪開上衣，在他昏迷的那數日，自己天天都得面對，乃至擦拭他裸露在外的胸膛之事沒說。不論他是有心為她著想，或是無意中忽略掉的，她都不會無視于他周全的考慮。

　　「或許我生來膽子就較大，而且出身貧苦之家，什麼事都得親力親為，碰上再兇險的事，也只能硬著頭皮去應付，沒有資格，也沒有機會像一般千金小姐那樣顯露嬌態，順理成章的獲得呵護吧。」

　　她娓娓道來，既回答了他的問題，也約略提及了身世，表明了心情，燈下的湘青不見自憐，只現坦然，讓南星覺得她愈發引人入勝，恨不得能多知道一些有關她的事。

　　「不過那些都是在我昏迷時所發生的事，再怎麼奇異，皆因我事後才知曉，難免有隔了一層的感覺，不象我醒來之後這兩天，見你對新事物接納能力之快，以及應付小蘭姑娘一家關切之老練，那才真叫做花樣百出，層出不窮，教我佩服得五體投地。」

　　湘青知道他指的是今早回應小蘭問她這幾日食欲怎麼這麼好，同時要福嬸為她添一床被的事，現在經他一提，不禁也為自己的擅長撒謊而覺得好笑起來。

　　「前陣子我為了照顧你，不是睡不安穩，食不下嚥嗎？而且還跑了兩次同仁堂，福嬸他們便都以為我病了，現在大病初愈，加上我是從南方來的，在北方的秋季裡多吃一點東西，多蓋一床被，不都挺合理？再說剛病好的人，格外需要休息，渴睡一些也是應該的。早睡晚起，樓門深鎖，深居簡出，都是說得過去的現象，有什麼好覺得大小怪的呢？」

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