天下第一(29)_裘球

二十九

　　「東方白。」

　　一進崇德城，蕭湛青立刻就被眼前的花景給震懾住。只見家家戶戶門前全插滿各式各樣的花，路過的行人中，只要是姑娘家，身上定有醒目的紅色桃花。

　　「姑娘，買朵花吧。」一個笑臉迎人的老人家提著一籃紅色桃花向她開口。

　　「嗯……好吧。」蕭湛青想，反正入境隨俗。不過，就不知道是什麼樣的俗了。

　　「老大哥，請問一下，祟德城是在過什麼節慶嗎？」接過那朵桃花，湛青問。

　　「呵呵，就知道你是外地來的。這是咱們祟德城的花神節，已經舉辦好多年了，每年這時候，我們都會在自家門前插花，拜花神，祈求今年也會是個花團錦簇的豐收年。」

　　「原來如此。」蕭湛青似乎曾耳聞過崇德的花神節很熱鬧，每年舉辦時也會吸引不少人來參觀。只是她每次來此都待不久，因此未曾遇到過。

　　「還不只如此。」老人家笑眯眯地指著她手上的桃花說？花神節後來又被稱作桃花日。因為再過兩天就會順便舉辦花魁選拔，被選上的姑娘將坐在花車上遊行，沿街抛灑桃花讓路人接。」

　　老人家略停住話，然後仔細看了看她，問：「不知姑娘許人沒？」

　　「沒。」蕭湛青有些尷尬地搖搖頭。

　　「那正好。我和你說喔，這個桃花日的由來是其來有自的。以前只要接到最多花的姑娘，就能得到幸福。可是有次因為接花的人太多，一名小姑娘差點被人踩死，幸好有個年輕人及時將她救起，還替她在頭上插了朵桃花，後來這兩人竟結成夫妻，從此過著幸福美滿的生活；所以現在就變成由單身男子接桃花，只要能將花插在心儀女子的發上，就表示兩人必能幸福一輩子……」

　　見老人家講得相當陶醉，蕭湛青也不好打斷他。只是這桃花日聽起來還真不切實際，她就不信一朵桃花真能讓人幸福。

　　「原來如此。」她實在不知道該回些什麼，看著手上的桃花，已經開始想著該如何處置它。

　　和老丈告別後，她悄悄將手上的花朵扔在路旁的樹叢中，隨即趕緊奔向城內的蕭家商號。

　　一進商號大門，立刻看見陳老闆像是找到了救星般地沖上前來。「當家！你總算來了。」

　　「貨現在在哪？」蕭湛青也不囉唆，立刻切入正題。

　　陳老闆趕緊將她帶到後面廂房，然後戰戰兢兢地打開那箱玉鐲。

　　「當家你看，這些白玉質地相當不錯啊，唉！真是可惜。」

　　她拿起其中一隻看了看，確實是好貨，溫潤無雜質，這商隊並沒有詆她；只是……蕭湛青低頭檢視那箱白玉，心裡又抽痛了好幾下。果然無一倖免。

　　但既然沒有一個是完整的，東方白為何還要收購？

　　「老陳，東方白何時再來？」

　　「蕭總管要他等你到了之後再來。」

　　因為事有蹊蹺，蕭總管也不敢貿然做決定，才要蕭湛青親自來一趟。

　　現在，蕭總管替她坐鎮蕭家堡，讓她全心處理這筆莫名其妙的交易。

　　「那就麻煩幫我通知一下東方白，明日來店裡一談。」天下商號在崇德也有分店，規模和蕭家商號差不多，一直以來兩家商號都很有默契地避開販賣同質商品；蕭家在崇德城賣玉，天下商號就賣布匹。現在，天下商號是想打破這個默契嗎？

　　東方白……蕭湛青眉頭皺得好緊好緊，她實在不想再看見那張臉。

　　第二天一大早就在大廳坐立難安的蕭湛青，不斷地走來走去，顯得異常焦躁。

　　陳老闆好奇地看著她。從沒看過當家如此沉不住氣，她一向果決，就算遇到無法解決的事情，她仍會沉著面對；若不是這樣，肅家堡也不會在她手中紅紅火火了這麼多年。

　　「老陳，東方白有說他何時到嗎？」

　　「他說今日有空就會過來。」

　　蕭湛青看著自己微微冒汗的手，暗惱自己的不爭氣。「算了，我出去走走。」

　　「當家，萬一他待會來看不到你……」陳老闆心一驚，老實說，他很怕東方白，那雙冷眼，看了會讓人心驚膽跳啊。

　　「讓他等一下無妨。反正我不一會就回來。」她不喜歡受制於人，反正東方白和她本就無交情，她沒有裝客氣的必要。

　　才踏出商號大門，蕭湛青隨即一怔，因為她看見意料之外的人。

　　「湛青，你果然在這裡！」羅齊興奮得兩頰飛紅。

　　「羅掌門，你怎麼會……」難不成是跟蹤她？

　　自從羅齊接任天刀門，熱情的書信就沒斷過，對於他明顯的追求之意，蕭湛青頗為難，不是不喜歡他，只是現在的她沒那心情。

　　「我上蕭家堡找你，蕭總管說你在崇德城的商號處理事情。」羅齊難掩思慕，兩眼中滿是灼人的熱情。

　　這些日子以來，他寫了不少信給湛青，雖然只獲得寥寥幾封回信，信上內容更是客氣疏離，但他只當她是不擅表達感情才會如此。

　　「不知羅掌門找我有何事？」

　　「湛青，你還是叫我羅齊就好。我只是順道來看看你，因為過不久我就得去南方替師父處理事情，這一去可能得好些日子才能回來。」他想在去之前，能更確定湛青的心意。

　　「嗯，謝謝你。」湛青禮貌性地回應，她得小心自己的態度了，以免給他過度的期待。

　　「你要出門？去哪？我陪你。」

　　「只是出來走走。」蕭湛青頓了下，然後很突然地對羅齊微笑說：「那你就陪我逛逛吧。」

　　羅齊見狀，整個人又輕飄飄了起來。蕭湛青見狀，忍不住在心裡叫苦，看來要擺脫他得花不少氣力。

　　若不是突然想到萬一羅齊和東方白碰到面，可能會扯出東方墨和她的事，不得已，她才只好將他帶出來。

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