| 學達書庫 > 千尋 > 長女愁嫁 | 上頁 下頁 |
| 二 |
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因此，在第一間綢緞莊成功打響名號後，童老爺慢慢讓童心參與自家的生意，有計劃地培養她，讓她在人前行走，與男人周旋。 許是輸給一個女人，或者說是輸給一個小丫頭，心裡不服氣吧，從那些敗在她手下的男子口中便開始傳出些不好的名聲，有人說她是鐵血娘子，有人封她常勝將軍、巾幗英雄，還說她不讓鬚眉勝鬚眉，這些話要是往好聽上想倒也沒什麼，問題是一群不服氣的男人聚在一起，哪會有什麼好聽話？ 都說女人嘴碎，男人也不遑多讓，漸漸地，京城傳出對童心的謠言，惡毒的說：童姑娘光憑著裙下功夫便能拿到大筆生意，京城富商誰沒嘗過她的味道。嫉妒的說：又怎樣，將來童府是要招婿的，能吃好穿好像皇帝一樣被供養起來，哪個男人不前仆後繼。 若這些話放在普通姑娘身上，約莫就要抹脖子上吊了，可童心豈是一般女子，聽見謠言，也不過是淡淡笑道：「不招人嫉是庸才。」 不管怎樣，那些謠言裡確實有幾分真實性，童老爺的確打算給女兒招個贅婿進門，早在童心十二歲時，便從各處商鋪裡挑來幾個年紀相當的少年，讓她挑選。 宮裡是皇帝選妃，童家是姑娘擇婿，幾個樣貌出眾的少年往她跟前一站，一個個都被她那雙精明的大眼給看得害羞低頭。 她毫無忸怩，開口便道：「把你們最擅長的事兒說說。」 一個個說了，有人會算賬、有人會管鋪面、有人擅長挑貨進貨，童老爺挑的人還真有幾分本事，是日後能助女兒一把的，可不是外人所講，一心進門當被人供養的童家皇帝。 童心接著問：「如果你當老闆，會怎麼讓一間鋪子在最短的時間內擴大五倍？」 這哪是挑丈夫，簡直就是挑管事，她就差沒學皇帝殿試選狀元，一人發一份紙筆，讓他們寫下對朝廷治理的看法與計劃。 能夠想像嗎？一個十歲出頭的丫頭坐在上頭，聽那些少年談著對事業的規劃，偶爾提提問題，偶爾諷刺幾句，整整花一個下午「面談」過後，她沒有錄取狀元、榜眼或探花，只淡淡地搖搖頭，滿臉失望地看向童老爺。 童老爺是把女兒給寵上心的，既然沒有看上眼，也不勉強，只是每隔個一年，就會有相同的情景上演，皇帝三年選一次秀，她是年年選，這點她要比皇帝強得多。 但情況轉變，三年前，童夫人作主給童老爺納進一個八字多子的丫頭，進門一年多，果真生下一個白白胖胖的兒子，童夫人大喜，不但把兒子寄在自己名下，還帶在身邊養。 這種時候，童心的存在就顯得有些尷尬了，若是把女兒留著，招婿進府，女兒是個能幹的，兒子年紀尚小，若真的鬧到姐弟鬩牆，兒子能得半分好嗎？對童家生意而言也不妥，一輛馬車雙頭馬，拉的方向若是不同，要讓車夫怎麼駕馭？早晚要車散人亡。 可當初是為著讓女兒繼承家業，童家不曾對外招親，一心一意為女兒挑個上門女婿，如今……哪家的兒子不是十五、六歲便說上親事，而自家女兒蹉跎至今已經十七、八歲，要到哪裡尋一門好親？ 比她大的男子，早就有正妻，難不成要委屈女兒當人家的小妾或繼室？比她小的男人，女兒哪裡看得上眼？ 可再難，女兒的婚事還是得操辦起來，因此從去年起，童家便積極替女兒物色對象。 只是童府招親的事才不久，便有傳言道：童心長年以男裝行走商場，性子失了溫良。而過去那些惡意中傷她的謠言更在此刻四起，這等媳婦……說白了，有幾個男人敢求娶？即使心裡想著豐富嫁妝，不過童心那等心性豈是可以隨意拿捏的，要從她手中挖銀錢？自己的命別讓她給挖了才好。 為此童老爺把女兒送回老家樂梁，不讓她插手家中生意，還聘來教習嬤嬤跟著，讓她好好學規矩。 果然，大半年的時間足以讓不少謠言消停，前些日子，京裡來信要她回去，說是已經替她定下親事，讓她回京備嫁。 對於這事，童心盤算錯誤，她以為爹爹終究心疼自己，不教她盲婚啞嫁，應會像過去那樣，挑選幾個好男兒，讓她瞧瞧才做決定，卻沒想到她的婚事就這樣塵埃落定，她竟沒有發表意見的機會。 她想，也許自己過去的惡名讓眾家男子卻步，以至於爹爹能夠為她挑選的對象不多。她有點後悔了，那時不該驕傲地放任謠言散播，她太過自信，以為算無遺漏，殊不知天意是最難算計的。不招人嫉是庸才，可不避人嫉是蠢材呐。 最後一個箱籠搬上車時，童心對車夫道：「先繞到桐花巷吧。」 車夫應聲，鞭子一抽，往桐花巷行去。 那個地方他熟，小姐回樂梁城半年裡，去過七、八趟，也不知道那裡有什麼好，就是間破舊屋子，十幾年沒人住了，不過每個月小姐都讓人去打掃，裡頭也不怎麼髒亂。 所謂桐花巷，指的便是家家戶戶屋裡門前都栽上幾棵油桐樹，那宅子自然也不例外，院子裡就種著一棵油桐樹，長得挺好，每年四月驅車往這裡走一趟，白色的花兒落滿地，景致挺賞心悅目。 馬車裡頭，紫衣、紫裳一左一右挨著童心坐著，她們是童心的貼身丫頭，紫裳擅長梳頭描妝，紫衣善廚事。 童心有八個丫頭，四個對外、四個管內宅，對外的秋樺、秋桐、秋杉、秋棠隨著她四處做生意，會管賬、會經營、會周旋，有她們在身邊，她事半功倍。對內的除紫衣、紫裳外，還有個擅長女紅的紫袖，和懂得醫術、總管內院的紫襄。 童家產業眾多，她無法事必躬親，信任下人、給予職權是她用人的規則，這些年她能處處順利，這八個丫頭功不可沒。 先前，爹爹只讓她帶紫衣、紫裳回樂梁，理由是擔心她有充足人手，又在樂梁擺弄出生意來，這對她的名聲有損無益。 看向紫衣、紫裳，童心莞爾一笑。 就這樣了嗎？捨棄一片大森林，從此關在狹窄的後院裡，困於那片不能不低頭的屋簷下，像只黃鶯似的被豢養起來，以鬥婆婆、鬥小妾、生兒子為生命重心，直到老死？ 真是不甘心呐。 |
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