在家從妻(15)_千尋

一五

　　小販乖覺，一聽就知道他問的是剛才那位長相清秀的小哥，立刻拿起那枝松鼠玉簪，笑道：「那人喜歡得很，就是嫌貴。」

　　蕭易禮沒同他多話，從懷裡掏出十兩銀子，便拿了簪子離開。

　　馬車裡，葉父、葉母望著堆得滿滿的文房四寶，心裡有些興奮，再過幾天，學堂就要開張了，夫妻倆相視微笑，但眼底卻帶著微微的苦澀。

　　那天女兒葉雪碰到的事，還有後續。

　　圍觀的百姓中，有一個是隔壁鄰居，拜她的「大力宣傳」所賜，左鄰右舍很快知道女兒怎麼教訓一群「老長輩」，於是好心的大嬸、奶奶們，數度上門拜訪，言裡言外不乏好意提醒——未婚女子不宜單獨出門，只有不正經的女子才會抛頭露面。

　　女兒五歲就會自己一個人到附近的7-11買東西，如今雖穿越成十七歲的少女，居然不宜單獨出門？在古代，女兒能做的事太少，這已經夠讓人沮喪了，現在還要以家為牢籠單位，把她關在裡面？

　　「老公，你覺得要不要挑個好男人把阿雪嫁出去，已婚婦女可以享有比較多的自由。」

　　葉母想不到更好的方法了。

　　「不行！」葉父馬上反對。

　　「為什麼不行？」

　　「在這裡不能輕易離婚，嫁錯只能將錯就錯，在古代婚姻當中，女子完全弱勢，萬一嫁不好，娘家變成外家，根本幫不了忙，何況這裡的婆婆哪個是吃素的？光一個孝字，就可以壓得阿雪喘不了氣。把阿雪留在家裡，只要不跨出那扇大門，她想要做什麼就做什麼，萬一嫁錯人，恐怕連房門裡的自由都沒了。」

　　葉母聽了，重重歎了口氣。「說的也是，要不，給她招個上門女婿吧，至少在咱們眼皮子底下盯著，不至於給阿雪受氣。」

　　「這倒是個法子。」他疼了一輩子的女兒，怎捨得送出去給別人糟蹋？

　　夫妻倆有了默契，待忙過這一陣子，結識的人多了，再來替大女兒物色個好男人。

　　「再到書鋪子把教科書拿了，就可以回去吧？」葉母問。

　　「對，最近花銀子像在流水，每次跟阿雪拿錢，看她眉頭打上二十四個結，真心疼。」

　　怕女兒沒事做，心頭會感到窒悶，葉母便把家裡財政部長的位置讓出來，但這個家不好管，除了剛開始發現的一百多兩銀子之外，無其它橫財，加上初來乍到，有許多東西得添置，辦學堂要買的東西更多，每次出門前向女兒伸手要錢，他們辛苦，女兒更「心」苦。

　　「日子會越過越好的，願意當牛，就不怕沒有田可以耕。」葉母勾住老公的手臂，頭靠在他肩膀上。

　　她是樂觀主義者，相信行到山前必有路，柳暗花明又一村，她就是靠著樂觀兩個字，才敢嫁給葉父這個窮小子，他們兩人用兩份國小教師的死薪水，不但養大三個孩子，還在房價昂貴的大臺北地區擁有三十坪的小公寓。

　　「阿雪心思重，你多開導她。」葉父語重心長的道。

　　「她怎麼就沒遺傳到我？」像她，既開朗又樂觀，一皮天下無難事，一笑天下難事皆解除，多好！

　　「三個孩子，哪個像我們？你說，我們是不是每次都從醫院抱錯別人家的孩子？」葉父開玩笑道。

　　「有可能，憑我們兩個，哪生得出天才兒子、剛毅女兒？」葉母滿臉同意。

　　馬車停下，車廂門板傳來兩聲敲扣聲。「大叔、大嬸，程氏書鋪到了。」

　　「好。」

　　馬車是租來的，阿雪每次花錢雇車都感到肉痛，本想買一部馬車自家使，可是問清楚價錢，一匹老馬、一部舊車，還得三十兩起跳後，就滅了這個心思，要不家裡有輛馬車，阿雪出門就不會被左右鄰居的眼珠子給盯緊。

　　兩夫妻下了馬車，走進書鋪子，招呼夥計把教科書送上馬車，付過銀子準備回家。

　　沒想到一個壯漢橫衝直撞，往葉父奔來，他的手臂飛快伸縮，葉父尚未收妥的錢袋就被搶了。

　　葉母立即放聲尖叫，「強盜！小偷！快來人幫忙！」那裡面還有將近十兩銀子，要是丟了……她首先聯想到的是女兒的苦瓜臉。

　　葉父快速擺動雙腿，追著壯漢，但偏偏他的腳程就是沒有人家快，眼看壯漢越跑越遠，十兩銀子就要打水漂兒了，巷子裡突然跑出一個男人，兩手緊緊抓住一根木棍，往壯漢砸去。

　　壯漢沒想到突然有人冒出來，來不及閃避，被木棍擊中右手，手上的錢袋瞬間掉落在地，男子搶上前，不斷對壯漢揮動手中棍子，一夫當關，萬夫莫敵，氣勢無與倫比。

　　壯漢見狀，錢袋也不撿了，連忙轉身逃跑。

　　直到壯漢跑遠，男子這才彎腰拾起錢袋。

　　葉父見男子撫肚佝僂，踉踉蹌蹌朝自己走來，連忙迎上前去。

　　男子約莫二十歲上下，留了一把大鬍子，皮膚黝黑，看起來較為成熟，他有雙乾淨澄澈的眼睛，整個人雖然有些狼狽，但容貌端正，氣質正派。

　　「你受傷了嗎？」葉父指指他抱在腹部的手臂，關心的問。

　　「沒事的，大叔，我先行一步。」

　　「等等，我家離這裡不遠，如果受了傷，要不要到我家上點藥？」

　　「我……」男人的雙頰突然漲紅，鬍子雖遮住他半張臉，還是可以看見他的害羞神情。

　　「你怎麼了？」

　　「謝謝大叔，我沒受傷，只是……餓了。」像是配合他的話似的，肚子同時間發出咕嚕咕嚕的響聲，這下子他的頭垂得更低了，直想在地上找個洞鑽進去。

　　§第四章阿禮什麼都好棒棒

　　葉雪坐在房間裡的桌前，咬著筆桿，身子一動也不動，心思卻轉得飛快。

　　大哥到保安堂當坐堂大夫，賺得不多，一天八十文錢，不周休、不放假，一個月下來，只能掙二兩多。

　　比起從年頭忙到年終，卻沒見過一兩銀子的農民而言，這份工作不算差，但這點銀子上酒樓，連一桌像樣的席面都點不起。

　　嚴重的貧富差距啊！如果發生在二十一世紀，恐怕就要發生暴動了。

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