一見你就燦爛(48)_千尋

四八

　　這件事讓阿叡推論出，盛明希並非無條件信任蔣淓舒、信任易風堂，而是他們足以令盛明希信任。

　　阿叡問：既然如此，為何王爺還會被歹徒追殺？

　　呂箏回答：這點，我才想問阿叡，那天你和王爺為何要命令隱衛退開？你們去了什麼地方？

　　很好，原來問題是出在他們身上。

　　阿叡笑而不答，一臉的莫測高深，他總不能說：對不起，不能講，因為我們是冒牌貨。

　　總之，這些不斷的試探之後，他對呂箏更推心置腹。

　　呂箏請六位將軍，以及十八名在易風堂擔任要務的主事者進來議事。

　　將軍清一色是男子，但主事者男女各半。

　　呂箏對阿叡提過，在盛明珠治理下，讓許多忠君愛國的臣官紛紛掛冠求去，他們無法昧著良心行事，無法愧對聖賢書的教導，於是他們成為易風堂招募的重點目標。

　　日後，這些人可以成為王爺的左右臂膀。

　　人數眾多，小希與大家席地而坐。

　　阿叡望小希一眼，她點點頭，開始說：「明天一早，六位將軍、十八位先生分為三組，各自領三千士兵前往閔州、益州及柳州。到達之後，第一件事是圍城，然後貼出公告，三日後進行滅疫行動。」

　　眾人面面相覷，公告一貼，百姓將會聯想起三年前那場瘟疫，當時朝廷對疫情束手無策，每天都有百姓死亡，連派出去的太醫也受到感染，眼看狀況控制不住，有官員提議引火滅州。

　　官員荒謬、女帝更荒謬，竟同意了。

　　盛明珠從京城派出萬人大軍，聲勢浩大地前往災區，把染疫的州縣團團圍起，將軍一聲令下，士兵同時射出火箭，那場大火延燒三天三夜，燒死兩萬三千多名百姓。

　　從那之後，大盛王朝上下聞疫色變，三年過去，想起那把大火，便是再殘忍的土匪，也忍不住掩面皺眉。

　　「敢問王爺，既然要滅疫，為什麼不大兵一到，立刻放火屠州，這三天的時間，會讓不少人趁隙逃出。」紅衣小將問。

　　「柳、閔、益三州百姓都在萬人到數萬人間，倘若百姓群情激憤，區區三千名士兵，豈不是成了砧板上的肉骨頭？」黑衣小將問。

　　「稟王爺，三千兵丁無法將整個州團團圍住，百姓若想突破封鎖逃竄，無法可管。」他沒說的是，倘若疫情蔓延，女帝怪罪，他們這些出來辦差事的，能不跟著倒楣？

　　實話說，根本沒人想要出這趟皇差，在戰場上，砍人頭可以集軍功，但在滅疫行動中，砍人頭不但是做白工，還要擔著惡名聲，若不是品階太低，沒有足夠的背景可以請托，誰樂意？

　　小希微哂，回答，「諸位小將沒聽清楚，本王說的是圍城不是圍州。」

　　城小、州大，盛明珠一紙命令，窮人住不起內城，只好搬到城郊，於是貧富分立。

　　小將們點點頭，三千人圍城確實足夠，但……還是不明白，難道疫情只在城內流行？既然如此，為何要預留三日，目的是讓富人逃脫嗎？

　　看著眾人眼底的疑惑，小希笑道：「這三日，只圍不攻，城中貴人自然會想方設法逃出城外，這時就要你們出手了，來一個、抓一個，來兩個、抓一雙，但是人抓到，不要打殺，只要將他們身上的錢財洗劫一空，就可以放人。」

　　「合著我們是來搶劫，不是來滅疫的？」黑衣小將大喇喇問。

　　「沒錯，易風堂的大夫早已經進駐疫區，疫病控制由他們負責，你們只要負責打劫。」

　　百姓早已習慣官府的搶劫行徑，就算士兵這麼做，也不會覺得詫異，相反的，還會彼此安慰，留得青山在、不怕沒柴燒，能活命比什麼都重要。

　　見眾人無語，小希又說：「沒猜錯的話，三日後，會死守家園的內城百姓，大概剩下不到一成。屆時，小將和先生們進駐城內，儘快接管官府、設立行政中心，小將們負責維護秩序，先生們負責建立行政法規、治理百姓，文官武官相輔相承，合力治理三州。」

　　「王爺意思……是接管官府？」紅衣小將快要嚇死，這是要劃地為王？女帝接到消息後，會不會派出十萬大軍？這次被剿滅的，就是自己了。「不可以啊，當官的，不會這麼好說話。」他的辯駁蒼白無力。

　　阿叡知道對方在擔心什麼，莞爾一笑。「那些當官的，知道朝堂即將派軍滅疫，你覺得他們會乖乖留在城裡，等著人來燒？我猜，官府衙門恐怕已經十室九空，官員早就逃得不見人影。

　　「你們不必擔心朝廷反應，因為一來，逃走的官員躲都來不及，怎敢跑到女帝跟前說事。第二：待情勢穩住，屆時一紙奏摺往上遞，就說疫情為虛，百姓無恙，朝廷只有高興的分，豈有剿滅之理？」

　　直到此刻，呂箏才恍然大悟，他終於明白阿叡想做什麼。

　　他想藉瘟疫一事，悶不吭聲的吞掉朝廷三大州，蔣姑娘經營五年，也無法拿下這些州縣，他居然……呂箏看著阿叡的目光，帶著無法言喻的崇敬。

　　這會兒大家也回過味兒了，小希審視眾人仿佛被蛋黃卡喉的表情，硬咬住下唇，才能把驕傲吞回肚子。

　　這樣就消化不了？還有更狠的在後頭呢！

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