妖妃不厭詐(16)_千尋

一六

　　【第三章】

　　宮廷選秀，留用了七十三名秀女。皇帝點選耿秋蘭等五名秀女進宮，其餘的賜予皇子或者權貴之家。

　　秀女們返家後數日，便會有宮廷姑姑進府教導規矩，照理說，從出宮那天起，耿秋蘭便不能出府，但她出門了，這是她與父親交換的條件，她說：「我願意放手，全心為家族爭光，只求父親讓我再見程溪一面。」

　　程溪是她的救命恩人，四年前她聲名大噪，卻引來惡徒覬覦，他們意欲將她擄走，嘗嘗京城第一美女的滋味，是程溪伸出援手阻止這場災難，但他也因此受到重傷，在耿府養傷近將近四個月。

　　一百多天的朝夕相處，年輕人情愫滋生，明知道家世懸殊，兩人之間沒有可能，卻還是想盡全力拚搏一回。

　　三年前程溪給的藥讓耿秋蘭大病一場因而避開選秀，他們以為可以海闊天空，誰知皇帝放話，耿秋蘭終究逃不過入宮命運。

　　如果之前耿家長輩不知道耿秋蘭與程溪之間的情愫，在她生那場大病後也都清楚了。

　　今年的選秀耿秋蘭心如死水，幾次想了結自己的一生，卻都讓人給救下。

　　死亡於她，是奢侈。

　　一路上，耿秋蓮的笑容不歇，事實上自從選秀過後，賜婚聖旨頒佈，她便再也無法掩飾自己的滿腔得意。

　　耿秋蘭是嫡女，從小到大被寵著長大，要風得風要雨得雨，連老太爺都對她另眼相看，哪像她一個小庶女，只能處處委曲求全。

　　可誰知道自己竟會有今日這番際遇，耿秋蘭雖然得到聖心、留用後宮，可自己嫁的是四皇子啊，雖然有人傳說四皇子是個傻的，可再怎麼傻總也強過一個暮暮老矣的皇帝。

　　誰曉得耿秋蘭能有幾年的好光景？說不定沒兩年功夫就當上寡婦，當寡婦還是好的，萬一皇帝偏愛，非拉著她殉葬……想到這裡，她忍不住笑彎兩道柳眉。

　　至於自己，雖然只是側妃，但聽說李彤樺是個軟性子，只有被欺負、沒有欺負人的分兒，而那個曾五福的爹不過是個七品小官，日後想怎麼拿捏，還不是看她的心情，到時候，四皇子府的後院自然是她說了算。

　　心滿意足呐，誰想得到她耿秋蓮一個小小庶女有機會成為皇子側妃。

　　望著耿秋蘭的滿臉落寞，她冷笑一聲。自從聖旨到了之後，耿秋蘭就是這副模樣，像是誰欠了她似的，祖父還把她找去勸說一下午呢。

　　哼，誰不知道她的小心思，她和程溪那點兒破事，瞞得過別人可別想瞞過她的眼睛，好啊好，這會兒牛郎織女分隔天際呐，只不過牛郎織女一年還得見上一回，她與程溪怕是再見遙遙無期。

　　忍不住神采飛揚，耿秋蓮打趣道：「姊姊，你這是怎麼回事？幾日不見竟憔悴如斯，莫不是知道要進宮服侍皇帝，高興得連飯都吃不下？」

　　耿秋蓮勾起上揚眼角，這輩子她還沒機會在耿秋蘭面前如此得意張揚過。

　　就是個沒見識的女人，耿秋蘭連話都懶得跟她說。她本不願與耿秋蓮同行，可宮裡姑姑已經進耿府，她無法在府中與程溪見面，而近日許多被賜婚的選秀女子紛紛到慈雲寺酬神還願，祖父這才安排她與耿秋蓮一起出門。

　　「怎不說話？不屑妹妹嗎？姊姊真以為自己是皇后娘娘啦？哼哼，就當妹妹好心，奉勸姊姊幾句，聽不聽在你。

　　「皇后娘娘那個位置是風打不動的，人家兩個兒子可不是白生，就算姊姊再美、再受皇帝寵愛，也千萬別心大，不把滿宮妃嬪給看在眼裡，畢竟後宮裡的貴人比比皆是啊。姊姊還是好好學著怎麼夾著尾巴做人，千萬別為一己之私害了耿家上下。」

　　她在等耿秋蘭發怒，好再多刻薄幾句，可對方文風不動，只是淡淡地望著自己，明明半句話都沒說，耿秋蓮就是覺得自己被鄙夷了。

　　心嘔！不等耿秋蘭開口，她繼續挑釁。「就算沒有皇后娘娘，也有貴妃娘娘呢，也許她們年華不再，比不得姊姊美豔，可少年夫妻老來伴，她們和皇上的情分可不是一個新人能比得上，我要是姊姊，第一件事就是先把這副似笑非笑的惹人嫌模樣先給改了。」

　　耿秋蘭依舊與她對望，繼續一副「似笑非笑的惹人嫌模樣」，看得耿秋蓮火氣更盛，本想再接幾句，可車夫的聲音從車外傳來——

　　「大小姐、五小姐，慈雲寺到了。」

　　聞言，耿秋蘭狀似無意地拍拍自己的衣裳，好像與耿秋蓮同坐一車便把她給弄髒似的，那副高高在上的模樣令耿秋蓮恨得咬牙。

　　她猛地轉身，跳下車，領著婢女先走了。

　　耿秋蘭在她身後緩緩下車，也領自己的貼身丫頭、嬤嬤走進寺裡，只不過她走的是另一條路，前往一間僻靜廂房的道路。

　　他的背影被一圏光暈包圍，晃眼的光芒裡，有無數細小的灰塵在飄搖舞動。

　　總是情不自禁地，看見他的背影，她就無法忍住笑意，好像有股暖暖的東西從心臟中間往外，不斷地汩汩冒出。

　　她深愛他，確定到不能再確定。

　　那時，皇帝聖喻，讓她三年後再參加選秀，她便明白自己躲不過了，此生與他無緣無分，只能待來生，既然如此，何苦讓他們在這一世相遇、相知、相愛？

　　他總是偷進她的香閨，與她並肩躺在床上，說一夜情話。

　　聖喻傳進耿府那日，她整整哭上一天，她無法遏抑那份深沉的悲哀，直到他出現，濃濃的甜蜜才覆蓋了噬心的苦澀。

　　那夜，她說：「我無法負荷這麼沉重的失望。」她想把身子給他，但他拒絕了。

　　他說：「我相信柳暗花明，只要夠堅定，我們一定會在一起。」

　　這話是哄她的，耿秋蘭很清楚，他擔心一時的衝動會害苦她，倘若選秀勢在必行，失去頁節的自己，就算不被惱羞成怒的皇帝活活打死，父親也無法讓她活著破壞耿家名譽。

　　他愛她，無法忍受她受傷害。

　　選秀名冊送進宮那天，她懸樑自盡，被救下後，母親跪在她床前，哭著哀求她，「上次選秀，一場莫名其妙的重病，你以為皇上不心生懷疑？現在如果你死了，豈非坐實皇上的猜忌？

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