下堂為妾(63)_千尋

六三

　　百姓不知貪官與太子間的牽扯，皇帝豈會不知，他只是隱忍，想找一個適當的時機讓太子順利下臺，就算保不了他的太子之位，總能許他一世的平安富貴。

　　可皇帝能夠隱忍，大皇子卻不能，他向來好色，現在府裡大小妻妾排排站，都只能望夫興歎，他豈能不怨？而太子身邊的人出那麼多事，皇帝仍遲遲不發作，他不免懷疑，是否不論太子多昏庸愚昧，皇上都定要讓他當皇帝。

　　大皇子明白，帝位與自己無緣了，加上經歷過這段時日的風波，自己與太子己勢如水火，若太子登基為帝，自己絕對是他第一個對付的人。因此他想盡辦法導來慢性毒藥，企圖將太子毒死，可不知道哪個環節出錯，分明不會立即發作的毒藥，竟在一夕之間導致太子暴斃。

　　大皇子尚未想通原因，己讓宮廷侍衛團團圍住，幾天後，大皇子因病身亡，接連兩個皇子甍逝，皇帝不得不立三皇子趙擎為太子，穩定朝廷肩勢。

　　三皇子被立那日，京城百姓歡欣鼓舞，所有商人均知曉，朝廷穩固，他們賺的錢才會留在自個兒的口袋。

　　這是朝廷的部分，另外一部分與閔家有關。

　　那日襲擊閔家馬車的主凶抓到了，是烏山寨幹的好事，京裡商戶誰不曉得烏山寨的名頭，運貨運糧，若不繳上「稅銀」，貨品根本進不了京城大門口。

　　皇帝看在閔忻正為鹽務盡心盡力、造福百姓分上，為他報殺妻之仇，令茼營大衛領五百餘人上山剿滅賊寇，將寨主一舉擒拿。

　　入了官衙，寨主王厲招供，自己受閔老夫人和柳夫人所托，以一千兩代價買尹霏的命，自己不過是受人之托、忠人之事。

　　他的供詞立刻把柳惠華姊妹倆給架上火堆去烤了，百姓間議論的話，一句比一句刻薄。

　　「就說了，閔大爺好端端的怎會變成克妻之人，他明明就是大富大貴之相，原來是有這麼個惡毒繼母在後頭使手段呢。」

　　「害人妻、滅人子，還敢賴在人家家裡吃穿喝住，天底下還有比她更不要臉的嗎？」

　　「誰說她不要臉，她那是精明，一邊逼著閔大爺賺銀子，一邊不讓閔大爺留後，這往後，金山銀山的，不全歸到她那幾個沒有用的兒子頭上，咱們這些人若是有她的好手段，早穿金戴銀、吃用不盡啦，」

　　「難怪硬要把外甥女送到閔大爺身邊當妾，閔大爺不肯還哭天嘁地，說他對不起人家，說穿了，閔大爺的銀子只能往柳家口袋裡流，不能留在閔家呢。」

　　「所以說，人在做、天在看，柳夫人想要替女兒除去嫡妻，沒想到卻害死自家女兒，聽說那匪徙可惡著呢，殺就殺了，還非毀人名節不可。」

　　「怎麼毀人名節？」

　　「聽說童英和賊匪在馬車上好一陣溫存呢……」

　　謠言越傳越凶、越傳越離譜，閔忻正卻沒有制止的意圖，他還讓人挖出妹奪姊夫、害死親姊的塵封往事，那些老事雖己死無對證，但加上一點想像力，能說傳的空間可大了。

　　於是過去那些巴結討好柳惠華之人，為了道德名聲，全站出來撻伐昔日好友。「聽說為了爬上姊夫的床，她動手害死嫡親姊姊，如果不是閔大爺福大命大，怕也熬不到如今。」

　　「什麼嫡親姊姊，你別吹捧她了，人家閔大爺的娘可是正經嫡女，她只是個排不上隊的姨娘生的，若非見姊夫富貴，想要取而代之，哪來的好心腸會到嫡姊身邊侍疾？」

　　「用這等肮髒手段爬上主母位置，好歹也對姊姊的親生兒子好些吧，怎麼說閔大爺身上也流著柳家的血，居然敢買兇殺人，製造嫡子的克妻名頭，惡毒啊、肮髒啊，咱們竟然被這樣的人給騙了。」

　　「放心，天道運行，老天爺都睜著眼睛看呢，她那三個兒子一個比一個廢，如今出了這等事，他們還有臉賴在閔家大院？可憐啊，可憐好端端一個官家千金，要讓人這樣作踐。」

　　「說到這兒，你們聽說了沒？那個朱念祖為什麼休妻，你們知不知根底？」

　　「說說唄。」

　　「那個朱念祖根本就不行，娶那麼多房妻妾只是為了掩人耳目，尹家是官家，哪知道那麼多彎彎繞繞，為信守當年與朱老太爺的承諾，5更是把女兒嫁了，害得女兒獨守空房不打緊，還要受人欺淩。」

　　「這事你從哪裡聽來的？」

　　「是春滿樓的妓女把這件事給傳出來的，過去羨慕朱念祖左右逢源的男人，現在可都換了眼神。」

　　「那他幹麼休妻？」

　　「不就是為了結一門更有銀子的親家嗎？聽說朱家早是個空殼子，眼前不過是在硬撐罷了。」

　　謠言出現，不過短短半個月，朱家商號便一家家關了門，許多債主上門鬧事，嚇得朱家兩老連大門都不敢踏出一步，再過幾天，朱家賣妾賣婢、賣房賣鋪子的消息，逐一傳出……而柳惠華姊妹因罪證確鑿，被官府判殺人罪，斬立決。

　　閔忻正三個異母弟弟再沒有臉於京中立足，紛紛變賣家產準備離京。

　　離京那日，閔忻正親自將他們送到城門邊，臨行依依，他諄諄叮嚀。「父親死前曾經託付我，要好好照顧弟弟們，沒想到如今會發生這樣的事情，還望弟弟不要存了心結，不管如何，我還是你們的哥哥，日後若是碰到困難，定要托人同我說一聲，能照管到的，我絕不會不管。」

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