桃花幾世開(62)_千尋

六二

　　§第十章詩詞大賽開始

　　除夕夜，京城的酒樓飯館早在幾天前已經紛紛歇業，但聞香下馬裡的夥計一個個忙得熱火朝天，即使加上新年期間的臨時夥計們，也沒人找得到空檔稍微歇歇腿。

　　終於，聞香下馬的大門關上，大夥兒趕緊搶把椅子坐下，搶不到椅子的隨便尋塊地兒也好。

　　為了感激大家幫忙，小茱做了十大鍋大腸麵線，分別送到各家聞香下馬犒賞員工，讓大家先墊墊肚子再回去吃年夜飯。

　　沒人吃過這麼夠味兒的料理，一碗接著一碗，轉眼功夫，滿滿的大腸麵線全沒了影兒。

　　鋪子終於打烊，各家掌櫃囑咐夥計明日早點過來後，便拿著賬冊到府裡同小茱彙報今天的狀況。

　　不出意料，還是有人風聞那些新鮮年菜，即使沒有預訂或優惠，還是到鋪子裡當場點購。

　　連除夕都能做出這番成績，那麼守過歲後人人都要外出訪親視友，不管是招待人或被招待，來聞香下馬點幾道京城人人談論的年菜回去豐富宴席或當伴手禮，都相當合適。

　　何況小茱花了大把心思在商品包裝上頭，讓一道普通的菜色有了尊貴感。

　　「謝謝大家，大家都辛苦了，東家絕對不會虧待你們的。」

　　剛從醫館回來的梓燁靜靜佇立在門外，聽著她的聲音，眉毛微微揚起。這丫頭越來越有模有樣了，兩世歷練，她再不是那個任人擺佈的小可憐。

　　小可憐？不對，這個詞兒不適合她，即使在上輩子那麼惡劣的環境下她都沒想過放棄，她緊緊抓住每個力爭上游的機會，讓自己過得不同凡響。

　　縱身躍起，他坐到屋頂上，皎月當空，鵝毛似的薄雪墜落地面，他盤著腿、雙手橫胸，傾聽屋裡的動靜，他已經偷聽出心得。

　　這些日子，她忙，他也是馬不停蹄，兩人已經許久沒有好好說說話。

　　他尚未正式當官，卻已經暗地替皇上辦了不少事情，拿到了閻氏攏絡的舉子名單，對各地軍隊中閻氏人馬的監控也正在進行，阿蘇的商隊中也有大批從大燕暗暗運進京城的兵器。

　　前世，恭親王將在五年後發難，但依照皇帝手中的密報和閻氏提早若干年的舉動，沒人敢打包票變亂不會提早。

　　丘大總管接在小茱後面說幾句場面話，「這些日子多虧大家齊心，聞香下馬生意才能這麼好，希望大家再接再厲。」他掃視眾人一眼，又問：「有沒有什麼意見或問題？」

　　劉定國遲疑片刻，在眾掌櫃的目光中站起身。

　　這段日子裡他忙得夠嗆，廚子們只要負責燒菜，夥計們負責送菜、招呼客人，做的全是平日裡做慣了的，但身為管事的他運氣可沒有這麼好，光是要求屠夫、漁夫、農夫供應這麼多食材，他必須到處求爺爺告奶奶。

　　幸好今年冬天雪下得夠大，各家聞香下馬的地窖也事先挖大三五倍，要不怎能應付這麼龐大的訂單以及臨時上門的顧客？

　　他忙得整個人痩了一大圈，臉頰都凹陷了，看起來老了三分，他卯足心力幫小茱，結果她卻做出這麼奇怪的決定？令人百思不得其解啊！

　　劉定國問道：「依今天的生意看來，接下來這十幾日，生意應該只會更好。」

　　「是。」丘大總管同意他的看法。

　　「既然如此，忙都忙不過來了，我不懂為什麼還要弄個詩詞大賽？」

　　這次的年菜菜單供應只到大年初五，之後沒有事先預訂的顧客只能點選鋪子裡本來就有的菜色，當中小茱又加上幾道特別的料理，像大家今兒個吃的大腸麵線就是其中之一。

　　大夥兒都明白小茱這麼做是為了在新年後要推出的小吃鋪路，她心大，希望加上事先的預購單，這個過年能為鋪子掙得上萬兩，但就算是這樣，也不需要拉那些酸儒來湊熱鬧啊！

　　丘大總管看向小茱，主意是她出的，自然得由她來給個說法。

　　小茱站起身，微微笑道：「這次舉辦詩詞大賽理由有一丁第一，我選擇東大街這間聞香下馬，是因為它的地點不是最好，卻是最寬敞、裝潢最雅致，可是生意一直拉不上來，所以我想利用一些噱頭抬高它的聲勢，如果透過這次的詩詞大賽能讓這間鋪子成為文人雅士聚集之地，便成功了一半。

　　「第二，春闈在即，京城裡已有不少各地的學子聚集，當中不乏家中貧困者，趁著過年，咱們熱熱鬧鬧招待他們一頓，還給他們打響名號的機會，倘若他日中第，一舉首登龍虎榜，十年身到鳳凰池，這天底下，錦上添花不足誇，雪中送炭才會教人永銘在心，咱們就當一回貴人們的恩人，豈不是很好？」

　　當然，她沒有說出最重要的理由——幫你們家主子建立名聲！

　　大家更無法理解了，她所謂的熱熱烈烈招待他們一頓，敢情是舉辦詩詞大賽不但要給獎勵，還要免費招待吃喝？這種時候不是應該卯足精力掙銀子，怎麼還把白花花的銀子往外送？就算要送，也等賭約結束後啊。

　　「值得嗎？讓人白吃白喝不打緊，第一名還要給百兩銀子當獎金，童姑娘是否忘記我們正在和汪管事打賭？」劉定國問出所有管事都想問卻不好意思問的問題。

　　小茱笑著回答，「這次的比賽咱們雖然提供他們吃喝，但他們給的卻是文采。」

　　「文采？」眾管事們異口同聲問。

　　「比賽規則中，凡進鋪子裡的食客都得送上一首或數首詩詞，我們已經商請京中大儒為這些詩詞做點評，第一名的詩詞會連同作者的名字一併寫在鋪子裡的牆面上，但第二名到……第五十名吧，不管有沒有得獎，他們的詩稿都在咱們手裡，等搜集齊全就可以集結成冊，印製成書，若這五十名當中有幾個考上進士，這本詩集定會賣得不錯，萬一運氣更好些裡頭出了個狀元、榜眼、探花……猜猜，打著他們的名號，咱們的詩集可以賺多少銀子？那可也是算在聞香下馬的收入裡，不是嗎？」

　　聽完小茱的解釋，十數雙眼睛頓時發亮。

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