世子妃種田去(6)_千尋

六

　　從大廳回到自己院子裡，鬱泱走得不快，並不是因為累，她能下田種菜、種谷米，能行醫看病、炮製藥材，她不是嬌貴的大家閨秀，什麼苦頭都能吞下了，何況是這點小路。

　　她慢慢踱步、緩緩前行是為著多思多想，把所有的訊息彙整成有用的情報。

　　順王府分成前後兩個大院，前面是順王待客、議事之處，後頭才是家眷住處。

　　後面的院子又一分為四，除東院、中院、西院之外，後頭還有個占地最廣的秋水閣。東院是二房的屋宅，西院住的是三房，各用一堵牆隔著，牆中間開一扇小門，平日三房往來皆自小門進出，不必繞到外頭。

　　中院是順王和王妃住的地方，也分成五個部分，最大的兩個院子分別是順王夫婦和顧譽豐的居處，另外兩個較小的院子住著順王和世子顧譽豐的姨娘小妾，最旁邊那排屋子配給府裡下人。

　　鬱泱不住在中院，她住的是王府最後方的秋水閣，占地相當大，約莫有一個中院加上東院大小，院子的後方有扇可以進出王府的小門，如果不是讀過那本冊子、如果不是知悉順王府的秘密，她想破頭也想不出顧家為什麼對她這麼大方。

　　定住腳步，鬱泱仰頭望向月形門前的牌匾，在腦海中想像著那個叫做霍秋水的女子。想她搬進這個「情夫」為自己蓋的院子時，是怎樣的心情？

　　她不由得憶起小冊子所寫的——

　　霍秋水，顧伯庭的元配妻子，清麗動人、性情高潔、脾氣溫柔、才智高超，家中行商，是父母親疼愛的掌上明珠。當年媒人幾乎踏破霍家門檻想求娶霍家姑娘，後來千挑萬選，父母作主將她許配給顧伯庭。

　　霍家雙親欣賞顧伯庭的認真上進，佩服他雖貧窮卻不喪氣失意，他勤奮而努力，二十歲便考上進士，在他們住的鎮裡可是頭一分兒。

　　顧伯庭擅長攀結，一個沒名沒分的小夥子居然可以憑藉自己的鑽營留在京城任職。霍家雙親知悉此事，榮耀欣喜之餘，為他在屋價昂貴的京城置下一間三進宅子，並贈女兒幾間鋪面，希望女兒、女婿在物價高的京城，不至於過得太拮据。

　　也是孽緣，一次皇帝出遊，竟與顧家夫婦在元華寺裡相遇。

　　當時的顧伯庭不過是個七品知事，而皇帝周楀唐還是平王，雙方見面，顧伯庭緊張得連話都說不清楚，但正與釋慧法師對奕的霍秋水全神貫注，並未發現有外男注視自己。

　　那盤棋，霍秋水贏了，周楀唐微感驚訝，欲與霍秋水對奕一局。

　　霍秋水自然不肯，已婚之婦怎能與外男手談？但在夫婿頻頻示意之下，她心有不願卻不能不點頭，也是年輕好勝，她反抗不了丈夫便硬起脾氣，在棋局中半點不退、步步進逼，一盤棋將周榴唐殺得潰不成軍。

　　周楀唐也是少年心性、輸不起，何況堂堂男子漢怎甘心敗於女子手下？

　　於是兩人下過一盤又一盤，周榣唐本想爭回場子，卻沒想到屢戰屢敗、屢敗屢戰，直到天黑日落才肯承認棋藝不如對方。

　　自那日起，霍秋水慧黯溫柔的倩影便烙在平王心上。

　　顧伯庭出身貧苦，一心一意想成為人上人，他努力於仕途上，結交權臣、逢迎拍馬，該用的手段沒少過，他本就想攀上權貴，可惜官小人微苦無機會，如今現成契機就在眼前，怎能放過？

　　只是很難想像，一個飽讀詩書的仕子，竟用最卑劣的一招來換取前程——獻妻。

　　一點入酒的藥粉，霍秋水成為平王的女人，幾句恐嚇，本想自盡求節的霍秋水為保全娘家人而忍辱負重。

　　可這等沒臉面的事卻讓顧伯庭獲得周楀唐的舉薦，再加上他本就是個有手段的，因此官位一升再升，短短幾年從七品升到四品。

　　為了前途，他在外頭把戲作足，非但不迎妾、收通房，還端起一副對妻子情深義重的模樣，他幫著周楀唐把霍秋水之事捂得密密實實，不透半點風聲，這讓周楀唐對顧伯庭滿意極了。

　　那些年，周楀唐沉溺在霍秋水的聰穎慧黠中無法自拔。

　　從小到大，因為自己的身分，身邊人對他不是帶著期許，就是企圖從他身上獲取利益，唯有霍秋水非但不在他身上投下希冀，甚至還帶著排斥。

　　人性就是這麼怪，越不易得到的感情越是深刻。

　　他在霍秋水身上用盡心思，只求得美人一回顧，他從沒討好過女人，不知道在討好女人的過程中，自己可以得到莫大的滿足，他想，他愛她，此生不渝。

　　從不念詩寫詞的他，那夜撫著霍秋水的頭髮，柔聲道：「願我如星卿如月，夜夜流光相皎潔。」

　　這樣的專注認真，就算霍秋水的心是顆石頭也被捂熱了。

　　尤其是顧伯庭的利益熏心、無所不用其極，讓她的心涼個透澈，她再傻也明白誰對自己是真心實意，於是一段不容於世間的情愛，在顧家後院默默地進行。

　　不多久，霍秋水懷上孩子，顧伯庭夠眼色，不但二話不說為其隱瞞，孩子出世後也掛在自己名下成為顧家嫡長子，取名為顧檠豐，並且大辦滿月酒，遍請京裡有頭有臉的人物。

　　滿月酒當天，周楀唐到場，欲借機巴結的大臣自是想方設法到平王面前露臉，眼見場子熱鬧，許多女人圍著霍秋水，一句句誇獎孩子樣貌，他得意非凡！

　　周楀唐是個知恩圖報的，在他的全力支持下，顧伯庭官升一級。

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