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四五

“沒錯，大皇兄對皇弟們好，我便說他為人虛偽、沽名釣譽；他勤奮向學，寫出來的大字受到好評，我便造謠說他找人代筆；太傅考試，他次次拿第一，我便嫉妒父皇給他開小灶、為他尋到好師傅，我總有本事把他的好看成壞。” 　　“真是辛苦你了。”孟孟輕歎。 　　不是“真可惡”，而是“真辛苦”？笑意在眼底慢慢擴大，說吧說吧，他怎能不愛她？ 　　“十三歲時，我遭遇第一次刺殺，我不找證據，直覺認定幕後兇手就是大皇兄。然後第二、第三……第無數回刺殺，我愈加認定他想要我的命。” 　　“是他嗎？” 　　“我一直以為是。” 　　“可……並不是？！” 　　他點頭，“是養在母妃膝下的二皇兄鳳天嵐。我以為他沒有理由做這種事，畢竟他的生身母親出身低賤，且他碌碌無為，父皇不喜，從小到大都傍著我，以我為主，始終站在我這邊為我造勢，沒想到他竟是打著鷸蚌相爭、漁翁得利的主意。” 　　他一直把鳳天嵐當成最親的兄弟，從小到大事事頂在鳳天嵐前面，不准任何人欺負鳳天嵐，自己有的，鳳天嵐必定少不了，他甚至……甚至連小六都不敢積極爭取。 　　他給足了鳳天嵐真意，沒想到鳳天嵐回饋自己的竟是……要怎麼說呢，我本將心向明月，奈何明月照溝渠。 　　“他一無勢力，二無人脈，如何能做成這種事？” 　　“他有我外祖相助。” 　　想到外祖父與舅舅們，他長歎。 　　把女兒嫁進宮中，任由她在那四面高牆裡面拼命搏鬥，她的成功已經帶給家族無數榮耀，誰知外祖家野心勃勃，企圖更上一層樓。 　　孟孟聽不懂，他的外祖怎會去捧別人？ 　　“外祖父與舅父知我重情，深怕大皇兄的寬厚會打動我，讓我放棄對皇位的覬覦，於是數度製造假的刺殺事件，加深我與大皇兄之間的齟齬。二皇兄見縫插針，在那群作戲的刺客當中放入自己人，企圖假戲真做。” 　　“萬一你死於非命，你外祖父豈能放過他？” 　　“這你不明白了，刺殺事件是外祖父做的，倘若較真，東窗事發誰也得不了好，因此就算知道是鳳天嵐，外祖父非但不會多話，反而會與鳳天嵐連手，繼續他們的雄心霸業。” 　　孟孟苦笑，“普通人家為幾兩銀子大打出手，不過是傷筋動骨的事，皇家爭權卻得用一群人的骨血去堆棧，真慘烈。” 　　“誰教那個位置如此誘人。”鳳天燐自嘲。 　　“大皇子已經入主東宮，二皇兄呢？” 　　“他逼宮不成，于龍椅上自裁。”說完，見她不語，他勾起她的下巴，逼著孟孟與自己對視，“你害怕了？你不敢到我身邊了？” 　　孟孟微笑著揺揺頭，反問：“你會保護我的，不是？” 　　他鬆口氣，回答道：“對，我會保護你，遇到任何事，只要有我在，必不會教你受到分毫傷害。逼宮一事牽扯到不少世族，起頭的外祖父自然逃不過，外祖家夏氏一族全數殲滅，就算我想爭，也沒有機會了。” 　　“你還想爭嗎？” 　　“不想，紀芳說過，退一步海闊天空。” 　　很久以後他才理解這句話的深意，權位上退一步海闊天空、感情上退一步海闊天空，天底下萬物萬事，皆是退一步即海闊天空。 　　唯有孟孟他不願退讓，他寧願守著這片小小花園，守著這朵小小的桂花，也不願意尋著一片森林，在裡頭暢遊。 　　“你退出戰場了？” 　　“對，我會當一輩子的三皇子，未來或許封為王侯，或許什麼都不是，我的孩子必須靠自己的怒力，才能得到想要的東西。” 　　“這樣子並沒有不好。” 　　“那是你心小。” 　　他與阿檠墜崖後平安返京，母妃從哀傷中緩過氣後，依舊埋怨著時不我與，如果再給她一點希冀，母妃肯定會要求他再接再勵。 　　母妃是外祖父最寵愛的女兒，由外祖父一手教育長女，對於權勢，他們有相似的野心。 　　這個晚上，鳳天燐談了很多關於“三皇子”的事。他使過黑手段、害過人，為了權位，喪生在他手下的生靈不比他渡化的少。 　　他說：“你好好記住，我手裡有一支千人軍隊，是外祖父為我組織的，藏在南山谷裡，以農人的身分作偽裝。這支軍隊除了我和外祖父之外沒有人知道，父皇的手段狠戾，外祖父還來不及動作就被捕，這支軍隊還在老地方。你向我提起軍隊，我就會相信你，若不是有過人交情，我絕對不會透露半點口風。” 　　她懂，前有逼宮舊事，消息若洩露出去，皇帝必定對他心生懷疑，即使他是皇帝最寵愛的兒子，怕也會面臨危機。 　　“現在他們務農為生？”孟孟問。 　　“他們都是經過多年訓練的人才，目前有數十人成為我的暗衛，近百人為我營商，剩下的人仍待在南山谷裡務農為生。我打算依著他們的能力，慢慢安排他們進工部、戶部，慢慢轉換身分。能夠召集他們的，除了我，還有一枚芙蓉玉牌。” 　　“玉牌在哪裡？” 　　“外祖父收著，外祖家遭禍後，我去找過幾次，卻都沒找到。” 　　“有機會還是得將玉牌尋回，免得被不肖之人利用。” 　　“我知道。” 　　孟孟輕歎，當皇子沒有想像中那樣光鮮亮麗，她心疼地抱著他，在心底輕聲說著。 　　以後每一天、每一刻都要過得幸福…… 　　“小姐，靖王府的馬車在外面等著。”妞妞的聲音自門外響起。 　　這麼早就到了？昨兒個阿孝哥在城門快關時才進城，靖王世子怕是著急了一整晚。 　　孟孟轉頭看鳳天燐，說道：“我想，上官檠很在乎你。” 　　“對，他是唯一對我別無所圖的朋友。” 　　他的朋友很少，因為他的性格不好。阿檠說他這種人最吃虧，明明心軟，嘴巴卻賤到遭人恨。 　　他反省過，紀芳選擇阿檠的原因，是不是因為阿檠嘴不賤？ 　　誰知阿檠說：“不對，那是因為我對她真心。”

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