棄妃秘史(64)_千尋

六四

　　「嗯，母雞剛下的蛋，暖暖的，不僅暖了手掌也暖了心。」

　　「不怕母雞啄你？」

　　「誰管它啊，它吃我半斤糧、還我幾顆蛋，這叫做知恩圖報。」

　　她故作刁蠻。

　　「那你吃我那麼多，要怎麼個知恩圖報法？」

　　「你是五皇兄嘛，妹妹吃再多，五皇兄也得忍痛吞下。」

　　「我後悔了，當你五皇兄還真不是好差事。」

　　「也對，我這人習慣得寸進尺，不然你別當我五皇兄，當我五弟，你說怎麼樣？」

　　周煜鏞失笑，這女人……果然很得寸進尺……接下來的日子，李萱仍是一夜無好眠，而情況似乎更嚴重了，現在她連一個時辰都睡不足，她猜自己一定比想像中的更擔心周旭鏞。

　　周煜鏞又來過幾趟，他帶來不少消息——七月二十，代王遲遲等不到王益出現，派往京城的細作有去無回，一股沉悶的氣息在代王府裡流竄。

　　他不顧勸阻，硬是要帶兵投靠的王倎輔將謠言散播出去。

　　謠言道：「先皇遺詔，傳位於代王，信王罔顧聖意謀奪皇位，如今吏治不清、百姓難安，信王苛待輔國賢臣、親近奸佞小人，為保大周千年萬代，救百姓于水火，代王決定發兵北上，取而代之。」

　　但也不知道是周旭鏞他們暗地動過手腳，還是王倎輔為搶救父親族人，謠言裡面居然多上一段，暗指蔣禦史等人是奸佞小人，王益為輔國賢臣，這個暗喻簡直是在掀自己的底，透漏謠言的出處。

　　也許王倎輔以為把王益搬上檯面，皇帝為擔心坐實謠言，不敢誅殺「賢臣」。

　　可是，斷了京城訊息的王倎輔卻不知道，王氏族人做的惡事已經一條條、一項項記載清楚，每個罪名都有證人與被害人的證實，幾十張訴狀、千百名百姓為證，王氏家族做的惡事在代王的謠言從蜀地往京城散播的同時，已經先一步被昭告天下。

　　謠言與上百個強而有力的罪證，幾句話與百姓的萬言書相較，成敗立見。

　　再者過去幾年，邊關打勝仗的不是王倎輔而是周旭鏞，年年減免賦稅的是皇帝而非代王，百姓哪會在乎誰當皇帝，他們比較在乎能否安居樂業、子孫繁衍，因此代王發佈的謠言只被百姓拿來當笑話嘲諷。

　　七月二十五日，柔貴嬪因病身亡，周月屏被拘禁於冷宮中。

　　周煜鏞告訴李萱的消息是，柔貴嬪買通宮女，在德妃的禦膳中下毒，被數名宮女所指證，而周月屏見事發擅闖進宜禧宮找淑妃商討法子，卻不料遇上宜禧宮走水，不僅毀了容，又落了個被囚禁冷宮的下場。

　　但事情經過沒有那麼簡單。

　　事實是柔貴嬪狗急跳牆，王益的罪證一旦公諸於世，她肯定會遭到牽連，而她唯一能想到的辦法就是毒害德妃，只要德妃一死，後宮裡地位最高的就是淑妃，到時皇帝為保後宮安寧，只能將淑妃放出來。

　　她想，淑妃心機深沉、權謀算計、勾心鬥角皆是個厲害角色，當年連皇后都能擠掉，只要她能走出宜禧宮，就算不能拯救王家，至少能確保她們在後宮的平安富貴。

　　她相信，皇上與淑妃夫妻多年，感情不會輕易斷掉，否則皇上既已查出淑妃經手過那麼多髒事兒，怎會只將她囚于宜禧宮？柔貴嬪雖然性情惡毒，苛薄寡情，可心機卻差了淑妃一大截，她千盤算萬盤算後只能想出這個破法子。

　　她沒料到宮裡上上下下已經被梳理一遍，德妃的眼線早已遠遠超出她所預料，因此她前腳才重金收買了人，後腳人家已經把事情捅到德妃跟前。

　　周敬鏞、周旭鏞不在宮裡，周煜鏞便親自料理此事，他將毒藥交給宮人，讓她按計行事。

　　當夜德妃邀皇帝和柔貴嬪到慈禧宮一起用膳，事情發展至此，不敢動筷的柔貴嬪焉能不露馬腳，就這樣，她「病重」，在短短兩日內香消玉殞。

　　周月屏之事也大同小異，宜禧宮裡裡外外早已經換上一批新人，他們當中沒有淑妃的心腹，因此淑妃與外界完全斷了聯繫，她不知道朝堂變化，不知道王家危在旦夕，更不知道自家哥哥起了叛心。

　　柔貴嬪一死，周月屏急了，不管不顧地進到宜禧宮，想問母妃下一步該怎麼辦。

　　母女倆密談多時，議定計策，最後決定淑妃在宜禧宮製造火災，由周月屏去引來皇帝，淑妃算准皇帝仁德寬厚，對待枕邊人會多幾分容忍，屆時再裝悲扮憐、苦苦哀求，皇帝就算不將淑妃放出，至少不會把王家的賬算到她頭上。

　　事情定下，周月屏先行離開，打算做些佈置，沒料到，周月屏方走出宜禧宮就讓人給制住。

　　子時，宜禧宮寢殿發生大火，淑妃本欲奪門而出，卻發現一人被投進屋裡，下一瞬，門從外頭被牢牢鎖上。

　　當淑妃發現被丟進來的人是女兒時，她心頭乍然一驚，再也顧不上計劃地哭喊拍打著門扇，向外頭求救，等守在外頭的宮廷侍衛「發現」不對勁，搶進來救火、救人時，周月屏的半張臉已毀。

　　緊接著，皇帝也來了，看見周月屏的慘相，龍顏震怒，怒責淑妃，周月屏怎會出現在宜禧宮？淑妃哀哀哭號、聲淚俱下，說當時她正在熟睡，什麼事情都不知道，她和女兒定是受奸人所害，火起時女兒被人自屋外丟進來，有人想活活燒死她們母女倆。

　　她說這話時瞄了德妃一眼，想把髒水潑到德妃身上的意圖相當清楚。

　　但火是從淑妃床上延燒起來的，若當時淑妃「正在熟睡」，斷然不會全身無損，若是沒有熟睡，更不應該在火勢一發不可收拾後才驚聲呼喊——據侍衛所言，淑妃並未及時呼救。

　　況且宜禧宮數名宮女作證，當晚，淑妃命令所有人退下，不允許任何人待在寢宮裡服侍。

　　皇帝聞言怒不可遏，讓人抓來周月屏身邊的宮女，板子才打了幾下，宮女吐盡實話，她們說公主因柔貴嬪之死心生驚惶，決定潛進宜禧宮向淑妃娘娘商討應對法子。

　　這些證據，讓皇帝對淑妃最後一絲憐惜滅盡。

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