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五九 |
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衛珩早就知道楚棠的答案,再問一句,不過是想確定他曉不曉得自己將面對什麼,見他表情凝重卻依舊不改主意,他想楚棠已斟酌過。 「倘若鄉試通過,可不可先別參加明年的會試?」衛珩問。 他問過顧先生,楚棠太聰明,也許年紀輕,人情世故懂得少,但考試絕對沒問題。 楚棠遲疑片刻,問:「因為殺死楚家滿門的兇手尚未逮捕歸案?」 錯過明年春闈,必須再等三年,他能等,但楚家的仇恨能等嗎? 「這是其一,其二是只要給我三年時間,我可以讓你用楚棠這個名字正大光明參加考試。」 「珩大哥的意思是三年內兇手必定伏誅?」 「是,我保證。」 「我能不能知道兇手是誰?珩大哥早就曉得,對不對?」 「對,但我不會告訴你。」 「為什麼?」 「知道這個對你無益,既然有安穩的日子可以過,不需要讓自已置身波瀾中。」 「可那是楚家的仇恨,而我是楚家子孫。」 「我相信楚家祖先會更希望你把時間用在有用的地方,你唯有站得夠高,才能保護想要保護的人。」 楚棠搖搖頭。「我不想浪費三年。」 「你不會浪費三年,因為我會把你帶在身邊,讓你學習治國、學習理政,學習如何為天下百姓做事,像你祖父、伯父、父親做的那樣。」 珩大哥要把他帶在身旁?珩大哥是一品大員,是先帝和當今皇上倚重的人才,若能夠跟著他……楚棠眼底滿是感激,半句話都說不出來。 見楚棠不語,衛珩續道:「若你通過鄉試,十三歲的人有可能傳出神童名聲,我雖有辦法壓下,但如果通過會試,那就是准進士,殿試不過是用來做一甲、二甲、三甲之分,到時你的身分想藏都藏不住。你與你父親長相又相似,到時候若身分曝光,不但自己受害,還得連累你姊姊和小楓,你於心何忍?」 「再者,顧先生說依你目前的實力,頂多進三甲,若不能進一甲、二甲前幾名,是沒有機會進翰林院的,難道你的野心這麼小,只想從九品主簿做起?知不知道在大錦王朝,這樣的芝麻小官有多少?他們做得再好、再清廉、再有政績,也許一輩子升到六、七品就頂頭了,與其如此,何不再多花三年時間多看、多聽、多學,若能考進一甲,起頭就是正七品的翰林院編修,所謂『不進翰林院不當相丞』,用三年交換未來的數十年,你覺得虧嗎?」 衛珩還在苦口婆心相勸,殊不知楚棠早已經被他說動,他又不傻,怎會不曉得能跟在衛珩身邊學習是莫大的幸運。 用力點頭,楚棠說:「珩大哥,我知道了,下一科我再參加會試。」 衛珩拍拍他的肩膀,語重心長地說:「年輕氣盛是好事,但被歲月歷練過,你才會明白沉潛、耐力才是制勝的關鍵。」 「多謝珩大哥教導。」 這時,於杉走到衛珩身邊,「小裳,你先進屋,我和衛大人說幾句。」 「好。」 楚棠迫不及待想把自己的新決定告訴姊姊,之前姊姊就不贊成他太早成名,知道他改變主意,姊姊肯定會很開心。 眼看楚棠進屋,於杉才對衛珩說:「衛大人,我把小槿當成親孫女。」 「我知道。」 「她現在已經十六歲,早就到了該說親的年齡。」 「嗯嗯,然後?」 「衛大人與她同進同出,若傳出什麼閒話,于衛大人而言,是平添一段風流事,卻會壞了小槿的名聲。」 「所以?」 「我希望衛大人離小槿遠一點。」 「如果我說不呢?」他淡淡一笑,親切得讓人感覺很舒服,不過這麼愜意的笑容裡卻隱含一股讓人無法忽略的威脅。 衛珩不是個簡單的人物,這點於杉很早就知道,但為了小槿,他提起勇氣與之目光相對,衛珩不讓,他也不肯退。 僵持半晌,於杉終是不敵,將視線移開,可心頭忿忿不平,既然這男人說不通,他只好從小槿身上下手。 勾起唇角,衛珩挑眉,在他的注視下還可以堅持這麼久,真不簡單,果然血濃於水,親情天性。 「放心,不會發生讓你擔心的事。」 只是輕飄飄的一句話,笑容卻慢慢浮現在於杉臉上,他知道衛珩不是輕諾之人,肯做出保證,代表他和自己一樣在乎小槿。 這就好,他希望這家人都能平安幸福。 衛珩看著於杉已有皺紋的臉,他不年輕了,倘若錯過這幾年,會不會就是一輩子錯過? 他思索片刻,緩聲道:「小槿的母親叫做于湘琴,外祖母叫穆顏。」 正準備進屋的於杉定住腳步,猛然轉身,快步搶上,「怎麼可能,楚家已經……」 衛珩不答反問:「你對小槿特殊,不就是因為她像極了她的外祖母?你才是她真正的外祖父,對吧?」 「你怎麼知道我和穆顏……」 「你重傷昏迷時,經常喊這個名字。」接下來的部分,恕他不能透露,因為消息是風告訴他的。 風說,於杉老是在背後悄悄盯著小槿,還看得目不轉睛,有時甚至背過身去偷偷拭淚。 當類似的訊息出現太多回,難免讓人做出某些猜測與想像,他開始調查楚家五房,調查小槿的上一代、上上一代,查到穆顏這個名字,他讓人去一趟荊州,帶回來的消息讓他很訝異。 穆顏曾是官家千金,後來父親犯事,連累全家,男人或抄斬或流放,女子發賣為奴。當時于家的嫡長子于彬病重,想娶個沖喜新媳,穆顏被挑中,買回府。 沖喜是否真能解厄沒人敢確定,但於彬的病情確實因為穆顏的岀現而有所好轉,可惜好景不長,半年後他依舊撒手人寰,幸而穆顏懷上了孩子。 照理說,大房有子嗣繼承香火是件好事,可穆顏卻因此被關進家廟,同時間,長房庶子於杉被逐出家門,這樣的情況自然會造就外人的懷疑和聯想。 後來,穆顏在家廟裡生下於湘琴,在沒人幫助的情況下,她親自教養女兒長大。 |
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