村花原來是個寶(38)_千尋

三八

　　徐大娘樂津津地走了，離開前沒忘記順走桌上那盤她試做的花生麻糬。

　　鐘淩自我安慰，人窮難免心貪，就像大伯母，嚴格說起來不是什麼壞人，也就是窮怕了才會吃著自己碗裡的、還望著別人碗底。

　　天越來越冷，眼見就要進入臘月，雪一場一場地下，今年的雪比去年多，大伯父看著天，預估明年會有好收成。

　　可不是嗎？都說瑞雪兆豐年，大家荷包越滿，就越捨得花錢滿足口腹之欲，希望明年的生意可以更上一層樓。

　　搓搓手，鐘淩在掌心呵口熱氣。

　　鋪面還沒有尋著，賀澧倒是先送來兩個丫頭小春、小夏，一個十四、一個十五歲。通常大戶人家買丫頭都會挑十歲上下，買回來慢慢調教，也許是因為年紀大了些沒人買，才會以五兩銀子的價錢便宜廣鐘淩。

　　兩人的容貌不算好，但贏在有一把力氣，性格勤勞又肯學習，短短幾天就能用上手，有她們幫忙，餅乾糖果的產量增加不少。

　　現在盧氏不必進廚房，只要專心打繩結、縫布袋，負責包裝的部分就成，而鐘淩也能抽出一點時間研究新甜點，只可惜沒有烤箱和奶油，許多東西就是做不成。

　　年關將近，越靠近新年，採買年貨的人越多，鐘淩有心在這個年關讓她娘見證做生意的魅力。

　　送徐大娘出門後，她一路走一路想著還能推出什麼新口味？卻不知不覺地走遠了。

　　「阿芳。」

　　一聲呼喚，鐘淩轉身，看見迎面而來的徐伍輝、賀澧、鐘子靜和阿六。

　　鐘子靜看見姐姐，加快腳步跑到她面前，拉住她的手問：「姐，你要去哪裡？」

　　「沒有，四處走走。」

　　賀澧看著她被凍得紅通通的臉頰，心下不快，這丫頭出門，不能多穿件厚襖子嗎？他心裡如此想著，卻沒開口。

　　徐伍輝沒顧忌，走上前，摸摸她凍得發紅的手，說：「天冷了，這麼大的人還不會照顧自己。」說著，他脫下自己的皮襖子，套在她身上。

　　「沒事，我想事情想出了神，我帶阿靜跑回去，一下子就到了。」

　　她把皮襖子還給徐伍輝，他沒接，一把抓住她的手，握在掌心溫著，她害羞，想縮回來，他卻是不肯。

　　「別急著回去！」徐伍輝說道，他想和她走一段，這陣子忙，很久沒和她說說話了。

　　但是一抬頭，發現賀澧和鐘子靜在，頓時覺得自己的主意很糟，連忙鬆開她的手，皮襖子掉到雪地上。

　　鐘淩沒想太多，撿起襖子，拍掉上面的雪，交回他手上。

　　「有事嗎？」她問。

　　接過襖子，他有幾些尷尬，悄悄瞄了賀澧一眼後，若無其事地把衣服穿回身上。「我想明年二月讓阿靜參加府試。」

　　「府試？阿靜過了年才九歲，這麼小，可以嗎？」她直覺回答。

　　「可以！阿靜勤勉，學問不輸當年的我，我想，府試肯定會上。」徐伍輝拍胸脯保證，臉上有著為人師表的驕傲。

　　鐘淩看一眼弟弟，這麼小的孩子，她捨不得他承擔這麼大的壓力，於是目光裡便帶上幾分憂心。

　　徐伍輝錯解她的意思，還以為她擔心鐘子靜考不上，便又添上話，「別擔心，如果府試順利，四月，我還打算讓他參加院試。」

　　徐伍輝這話落進賀澧耳裡，低頭一哂。伍輝太急著在心上人面前表現，阿靜考童生沒問題，但考生員就有些勉強了。

　　「院試過了，不就是秀才了？」鐘淩問。

　　考上秀才就算有了功名、有了特權，可以見知縣不跪、不用刑具、免徭役，公家還會按月發糧食，好處多多啊。

　　只是，有必要嗎？為那些東西，讓一個九歲小孩背負這麼大的壓力？她摸摸弟弟的頭問：「阿靜想考嗎？不考的話也沒關係，姐養得起你。」

　　鐘子靜抬起頭，笑得滿臉自信，回答篤定，「我要考！」

　　將近一年，湯湯水水養下來，他長肉也長個兒了，和自己剛穿越時看見的那個小猴兒截然不同。

　　她不是個有大志向的，只想一家人穩穩妥妥地生活在一起，只是，她是她、阿靜是阿靜，她不能阻了他的理想。

　　「你想清楚，考試很累的，你現在還小，晚個幾年再考也沒關係。」

　　「姐姐，我不怕辛苦，如果我可以考得上，娘肯定會很高興，娘一高興，身子骨就會好起來。」鐘子靜的邏輯很簡單，他把書讀好和姐姐把生意做好一樣，都能討得母親歡心，母親心裡高興、身體健康，他們一家人也就和樂圓滿了。

　　「既然如此，就要多麻煩徐大哥了。」

　　鐘子靜看看姐姐，再看向徐伍輝，調皮地吐吐舌頭，笑道：「什麼徐大哥，明明就是姐夫，一家人哪有什麼麻煩不麻煩的。」

　　丟下話，他敞開腳步往家跑去，鐘淩被他說得羞澀不已，只好向賀澧和徐伍輝道聲再見，轉身追弟弟去了。

　　看著她窈窕的背影，徐伍輝臉上笑意不停，賀澧輕拍他的肩膀道：「接下來，徐兄，真要辛苦了。」

　　丟下話，賀澧轉身從另一條小路上走去，他低聲對身後的阿六說：「去告訴肇陽，明年四月阿靜要考上生員。」

　　嗄？為一個小小的秀才，主子要找四皇子去說項，這會不會……太超過？

　　見阿六遲遲不動作，賀澧目光掃去，寒聲問：「有問題？」

　　「沒、沒，奴才立刻去稟告四爺。」話一落，人立刻消失，他的輕功不只是隨口說說。

　　五天后，阿六帶回消息時，賀澧正坐在窗邊看書。

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