惟愛是卿(2)_千草

二

　　「娘，她看起來好可憐，我們給她點東西吃吧。」清脆的聲音打斷了乞兒的思緒，一小女孩一手扯著娘親的衣袖，一手指著乞兒道。

　　「給什麼給，自己都吃不飽，還給別人？！」婦人訓斥道，拉著女童，快步越過乞兒，朝著廟門口的臺階走去。

　　像是已經習慣了這樣的場面，乞兒自嘲地撇了撇嘴，把頭埋在了雙臂間。好餓，已經有三天沒有吃東西了吧。但是在這樣的亂世中，人人都乞求著自身的安全，又會有誰來在意她這樣的一個乞兒呢！

　　耳邊，充斥著各式各樣的聲音，叫賣的聲音，對話的聲音，腳步的聲音，馬蹄的聲音……

　　「讓開讓開！府衙大人的轎子，誰敢擋道！」敲鑼的聲音，還有那讓人厭惡的喊聲，使得原本熱鬧的廟會霎時冷靜不少。

　　「快點讓道，府衙大人在此，快點讓道！」聲音越來越近，直到一股突如其來的疼痛在乞兒的背脊上炸開。

　　「死乞丐，給我滾開！」穿著一身黃衣的侍衛輕蔑地望著眼前的乞兒，抬起一隻腳把乞兒面前的破碗踢得老遠。

　　忍耐，一定要忍耐！乞兒低著頭，雙手緊抓著衣擺。這些事情，她早該習慣了才是啊。在沒有遇上天無夜之前，她也曾是一直如此地生活著。

　　「轎子怎麼停了？」聲音自轎內傳出。

　　原本一臉惡相的侍衛瞬間轉變臉色，朝著轎子恭敬道∶「沒什麼，大人，只不過是有一乞丐在廟前。屬下怕乞丐的晦氣會影響大人，故此正在打發。」

　　「乞丐？」手撩起轎簾，年約四十的府衙大人望著跌坐在地上的乞兒,「今天是上香起佛的大日子，別耽誤了時辰。」尤其是天君已經下了捉拿令，誓要捉拿到朝顏公主。而他，雖然只是小小的府衙一名，但是若能找到公主，升官發財指日可待。

　　「是。」侍衛得令，轉身對著乞兒，揮了揮手，「聽見沒，還不快滾！」

　　「小的知道，小的知道！」深深地吸了口氣，乞兒站起身子，朝著轎子鞠上一躬，隨即朝著旁邊快速退開。

　　「叮！叮！」細小而脆的敲擊聲，隨著乞兒的走動而輕輕地響起，使得府衙大人的目光不自覺地望著乞兒。

　　一抹紅光自乞兒的腳踝處閃現，破舊的粗布褲管下，瑪瑙玉石若隱若現。

　　這瑪瑙玉石……

　　「來人。」府衙大人若有所思地望著乞兒離去的背影，喚著手下。

　　「屬下在。」站在一旁的侍衛雙手抱拳道。

　　「跟著那乞兒，切記，不可跟丟。」他下著命令。

　　也許……今天來廟會，是來對了。

　　自由，這是她奢望了好久的自由。夜幕降臨，宋依顏蹲坐在牆角邊，望著不遠處的皇榜。

　　離開天無夜不過七天，尋找朝顏公主的皇榜已經貼滿了大街小巷。但是又會有誰想得到，所謂的朝顏公主，現在不過是乞兒一名。公主與乞丐，天差地別的兩種身份。孤兒的她，何德何能，能夠坐上公主的位置！

　　挪了挪腳步，宋依顏摸了摸乾癟的肚子，準備找個地方度過今夜。也許她的自由，會以餓死來作為最後的結果吧。

　　「朝顏公主？」齊齊的叫喚聲響起在她的耳邊，兩名黃衣的衙門侍衛擋住了她的去路。

　　「啊！」猛然一驚，宋依顏抬頭望著面前的兩侍衛，不覺往後退開一步，「兩位大爺在說什麼？」她故作鎮定地道。不可能的，連她自己都快認不出自己了，更何況是兩個她從未見過面的侍衛。是天無夜的手下嗎？亦或是別人……

　　「是朝顏公主吧，請隨屬下走一趟，府衙大人已在府上恭候公主多時。」一侍衛開口道。

　　府衙大人？這麼說是今天早上在廟會見過的那人？只是……對方又是如何得知她就是朝顏公主呢？「大爺，你們認錯人了，我不是什麼公主，只是一名乞兒罷了。」宋依顏擺了擺手道。看來這個地方亦不該再待下去了，只是天下之大，她在何處才能避開天無夜呢？

　　侍衛一個跨步，擋在了她的退路上，「那麼恐怕沒有哪個乞兒能夠戴得上瑪瑙玉石。」即使是達官顯貴，都未必會有此物。

　　腳不自覺地縮了縮，宋依顏瞥了眼腳踝上的那抹紅光。原來是它出賣了她。他給她扣上這環，本就是為了能找得到她。與普通的玉石不同，腳踝上的環堅硬無比，無論她如何弄，都無法把它毀之。

　　「請公主隨屬下走一趟吧。」兩侍衛一前一後地挾著她，大有逼她乖乖就範之意。

　　「如果我說不呢？」宋依顏睨著身旁的侍衛。自由，她得來不易，決不會如此輕易的放棄。她不會回到天無夜的身邊，即使天底下有再多的女人羡慕她的身份地位，羡慕她能夠隨侍在他身旁，但是她不。對於一個俯瞰世事的男人，除了他自己以外，其他的人都只是物品而已，隨著他的擺弄而舞動。在這樣的人身邊，真的值得羡慕嗎？

　　手——不動聲色地伸向腰間，兩枚細長的銀針赫然出現在纖細的手指間。

　　「如果公主堅決不肯和屬下走一趟的話，那麼就別怪屬下……」話音未落，兩侍衛已然倒下，而脖頸上，各插著一枚銀針。

　　抹了強烈麻醉藥汁的銀針，要醒恐怕也是12個時辰之後的事情了。宋依顏抿了抿唇，慢慢地自侍衛的軀體旁退開，朝著東邊的方向疾步跑去。幸好現在已是二更天，根本沒有路人經過此地。

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