劍神傳說(3)_千草

三

　　男人沉思了會，目光終於瞥向了正躺在一旁炕上熟睡的四個孩子，「孩子……太多了。」好半晌，他的嘴裡才突兀地冒出了一句。

　　「你……」女人震驚地望著男人，然後在下一秒，猛地扯住了男人的衣襟，「你想要把孩子丟了是不是，我告訴你，就算餓死，我也不會……」

　　「你輕點，想吵醒孩子是不是！」男人不悅地瞪了女人一眼，揮開了女人的手，壓低著聲音道，「我沒說丟孩子，只不過，這幾天皇宮正在選新的小宮女。阿錚是女孩子，幹不了多少農活，不如賣給皇宮，還能得到些銀幣。」他指了指四個小孩中的女孩，對於現在的他來說，這是沒有辦法中的辦法。

　　「可是……」女人不覺猶豫。畢竟一入宮門，現要再見到女兒就難了。

　　「可是什麼，如果不這麼做的話，我們全家都會餓死！」他也捨不得女兒啊，但是卻必須要做出一個選擇。若是真能進皇宮的話，至少可以保證以後女兒不會挨餓。能活著，總是一件好事。

　　「難道不能想別的方法嗎？至少……」女人舉棋不定。身為孩子的母親，女兒亦是她十月懷胎所生下的。

　　「能想到的話我早就想到了，若不是逼不得已，我又怎麼會說這法子？！」男人瞪了女人一眼。眸光之中，卻是一份無奈。

　　在穆德爾的下層社會，像他們這樣的農戶太多了。

　　即使穆德爾是一個以清明治國的國家，但是仍然無法避免貧富的懸差。

　　女人沉默了，雙目望著油燈，昏暗光線透在她飽經風霜的臉上，「真的要讓阿錚去皇宮？」呢喃的聲音，像是在問丈夫，更像是在問自己。

　　一旦進了宮，那麼女兒的命運也即將被改變。宮裡的規矩多，她亦常常聽到宮裡頭處罰一些做錯了事的宮女，其刑罰往往是比較嚴厲的，重則更是要掉腦袋的。

　　萬一……女兒還這麼小，能夠遵守住那麼多的規矩嗎？

　　「是啊。」男人點著頭，「希望阿錚能被皇宮選中。」這樣，他們一家人才能夠活下去。

　　沒有人再說話，只是靜靜地坐著。各懷心事的二人，渾然沒有注意到躺在炕上的小女孩已然睜開了雙眸，琥珀色的眼中，顯然下定著決心。

　　「阿錚，記得進了皇宮，要好好服侍人，要聽女官的話。」這是父親的叮囑。

　　「阿錚，要乖，知道嗎？」這是母親的囑咐。

　　於是，她回答：「好。」

　　既然她入宮能夠讓一家活下去，那麼自然是好的了。而她，也願意去做。也許有一天，當她的家人過上了好的日子後，還會記得她……

　　跟在了帶領入宮的女官的身後，癸錚開始了她的另一個人生……

　　秋高氣爽。

　　癸錚第一次看見大皇子宮真，是在她入宮的第二年。

　　因為不小心打破了一隻碗，她被罰不能吃午飯，還要把長前殿門口的這一大塊空地打掃乾淨。

　　碗，雖然不是值錢貨，但是宮裡的規矩卻不能破。宮女一旦做錯了事，就是要罰的。

　　在宮裡一年多，癸錚牢牢記著要安分守己。所以對於受罰，她也是很認真地接受了。

　　秋天，落葉本就多。癸錚餓著肚子，拿著掃帚，掃著那滿地的黃葉。

　　倏地，朗朗的讀書之聲，自長前殿內傳出。

　　那聲音稚嫩，但是聽在癸錚的耳裡，卻有著說不出的清澈。

　　出於小孩子好奇的天性，她借著掃落葉的樣子，悄悄地趴在殿前，朝裡面張望著。

　　一個比她大上一些的孩子，穿著黃色的錦衣，正在殿內和老師做著對答。

　　「國家要富強，何為本？」老師問著。

　　「民為本。」男孩回答道。

　　「不錯，大皇子小小年級，就能夠明白這道理甚好。」老師的眼中有著一抹贊許，「要知道，民是一個國家的基礎，只有讓人民生活不再困苦，國家才會強大。」

　　「那我以後一定會讓穆德爾的國內，不再有餓死的國民存在。」被喚著大皇子的男孩仰頭答道。晶亮的眼眸，有著一種不同于孩子的天真。

　　癸錚似懂非懂地聽著這一切。

　　儘管她並不完全聽懂，但是她卻知道男孩說的是好話。

　　沒有餓死的人嗎？如果那樣的話，大家的生活一定會很開心的。

　　就這樣，癸錚貪婪地盯著那雙閃亮的眸子，然後在第二天，她知道了男孩是本國的大皇子——宮真。

　　「阿錚，去打掃後花園的雜葉。」

　　「是。」

　　「阿錚，去把多瀾宮前殿的盆栽換新的。」

　　「是。」

　　「阿錚，不許偷懶，三個時辰後要把這些個衣裳全部洗完。」

　　「是。」

　　……

　　終於把手中最後的一件衣服晾出，癸錚抬起手腕擦了擦額頭的汗珠。來到皇宮已經有十年了，但卻依然還只是一個打雜的小宮女。所謂的打雜，是指什麼小事都要幹。雖然辛苦，但是比起以前沒有入宮的日子，已經很好了，至少不用擔心會溫飽問題。

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