女王萬萬歲(19)_芊樺

十九

　　「麒麟是慈悲的聖獸，可惜人是天生不懂得自律與珍惜的生物，一旦要以完全的王道去治國，只會讓弱者更悲，凶者更殘。所以有時候必要的殘酷才是最好的王者慈悲。雖然我並不贊成使用嚴峻的刑罰，但過分溫柔的治政卻也不是我想取用的。你明白我的意思嗎？」

　　「微麟明白。」微麟的表情一片複雜，「對不起。」

　　恭晶看著他，歎了口氣，小手撫上他如白金似的長髮。

　　「算了，這不是你的錯，你天性如此，怪不了你。不能適應的不是你，而是這塊污濁的土地。在領地裡出現這樣的惡行劣跡，顯然是我的施政有所不周。不過，你的同情心未免太過氾濫，如果恩國的恩王能有你一半的慈悲，至少現在的恩國就不會出現這樣的局面了。」

　　「主上……關於恩國始台都的事，您真的打算這麼做嗎？」微麟抬起頭，欲言又止。

　　「你指的是援運米糧嗎？廢話！我在殿上說的話像是玩笑嗎？」恭晶瞪了微麟一眼。

　　「但在太廟的天敕之中明文寫著，『各王不可干預他國之政』。此外，始台都的從翼侯弑君犯上，罔顧天道，您身為天授神命的真王，理當助恩國的王師一臂之力，共同討伐弑君的逆賊從翼侯……」

　　「恩國的恩王暴虐無道，國中百姓苦不堪言，如果從翼侯的弑君可以解救恩國的百姓于水火之中，那麼我為什麼就非得支持暴君的荒政不可呢？況且援糧如果算是干預恩國的內政，那麼出兵討伐從翼侯不也一樣嗎？姑且不論這個，恩國百姓幾十萬，難不成你要我眼睜睜看著他們死於饑荒？我救的並不是從翼侯，而是恩國的百姓們，你不懂嗎？」

　　「不，但是……」微麟變得困惑起來。

　　主上的話並沒有錯，基於仁義，微國確實不能眼睜睜看著恩國百姓餓死，可是一旦這麼做，等於是間接鼓勵了從翼侯的弑君罪行。真王是由麒麟遴選出來的天命之子，弑君的行為等於是否定了帝位傳承的天命，像這種違逆倫常的暴行，主上為什麼會——

　　「你的腦袋並沒有自己說的那樣笨嘛！」恭晶淡淡笑了起來，纖瘦的身子微微一傾，靠在微麟溫暖的懷抱中。

　　「主上！」微麟伸手接住略顯倦意的恭晶，水藍色的眼中帶有一絲擔憂與困惑。主上鮮少會主動親近他，雖然身為王的佐輔，但事實上他所給予主上恭晶的幫助卻遠遠少於如征大人。

　　大體上來說，他只能從旁提供百姓的心聲給主上作為施政的參考，但恭晶的能力卓越，登位至今十年有餘，除了初登王位那時，百姓仍難脫離艱苦生活的折磨以致怨聲四起外，等到政治慢慢開始步上軌道之後，他就再也不曾聽見國中百姓的悲慟之聲了。

　　微麟不免會覺得自己的處地相當微薄，主上所需要的不是像他這樣無用的麒麟，而是一個能像如征大人那樣可以提供治政諫言的佐輔。

　　一想到此，微麟的臉忍不住紅了起來。

　　是適當的輔政人選，也是適當的夫婿人選的如征大人……

　　「你怎麼了？為什麼臉突然變得這麼紅？」恭晶注意到了，纖手攀上，沿著微麟的臉龐輕撫。

　　「不，不，沒、沒什麼，我只是、只是……」微麟啞口，趕忙轉移話題。「主上，您還沒說您何以支持逆臣從翼侯的理由啊！」

　　恭晶聞言，忍不禁白了他一眼。

　　「我問你，你認為直到新任的恩國麒麟降世，遴選出新王來，大概需要多久的時間呢？」

　　「這個……」微麟低著頭想了想。

　　麒鱗的生長時間不盡相同，一般正常的情況下，大致需要折合朱陸約三年到五年的時間，但有些天生弱體的麒麟或因遭遇意外而產生激劇變化的麒麟，則需要更長的調養期以適應朱陸的污濁大氣。

　　好比他自己，因為結胎之時不慎墜入緲水中，使緲水的水氣滲入了胎卵內，致使他的培育期足足花了二十五年之久。而在仙山過去的歷史中，也曾聽說有蘊育超過五十年以後才進入選王期的麒麟。

　　「並不一定有確切的時間，不過，大致都需要五年的時間吧！」

　　但微麟知道這樣的情況是很少見的，如果是賢良的王在位治世，多半可以享有長達百年以上的國祚，因此王與麒麟的交替頻率就會變得相當低落，就好比現任的司淳王與司佐輔，以及紀國的紀王與紀佐輔。

　　「這就是了！」恭晶笑了起來，柔軟的身子更加貼近微麟了。「雖然這樣的情況很少見，但恩國的麒麟已死卻是不爭的事實，等到新任麒麟降世還需要那麼長一段時間，在這段時間裡，恩國的百姓要以什麼為依憑呢？你認為恩國的太宰卿即滿可以代替恩王嗎？」

　　「……我不知道。」微麟皺起好看而英挺的眉，搖晃著的臉龐上帶有微薄的困惑。

　　「我認為即滿不行。一年前恩王即位大典時，我曾見過即滿一面。即滿是個貪圖享樂、養尊處優的人，要期待他體認到百姓的疾苦與悲痛不啻奢想，因此與其再讓百姓陷入荒淫無道的痛苦煉獄中，倒不如支持揭竿叛起的從翼侯。」

　　「話是如此，但……」

　　「微麟，」恭晶打斷他的話，「凡事都有好壞兩面，如果遇上的事兩面皆壞時，你會怎麼辦呢？我的做法是從中選擇一個比較不壞，並且還有轉圜餘地的做法。或者，你認為我的做法有錯？」

　　「不，您的做法並沒有錯。微麟明白了。」

　　微麟垂下眼，搖了搖頭。

　　他從來不懷疑主上所做的每一件事，他只是擔心這樣的事會不會引來不必要的禍事發生？儘管如此，因為還沒想到究竟會有什麼問題產生，微麟也只好停止與恭晶的爭辯了。事實上，他根本辯不過恭晶。

　　「明白了就好，不過你啊！別老是因為朝臣的要求就自願充當打手，這樣只會讓朝臣習慣將困難、不敢多言的事務推到你身上。好了，我有些困了，抱我進房睡吧！」打了個呵欠，花了不少時間做解釋的恭晶，秀致的臉上盡是睡意。

　　「是。那麼是要回寢宮嗎？還是書房？」

　　「都不要，到你房裡去。」又打了個呵欠，恭晶答了聲之後，立即閉上了眼睛。

　　「到我房裡？」微麟的臉又紅了。

　　「不行嗎？」

　　「不……」

　　「那就走吧！」

　　「是。」

　　穿過百花扶疏的宮廊，微麟的起居所——德良殿已在眼前。

　　微麟一邊抱著主上恭晶，一邊敘述著發生在返回遙仙鄉里那幾日的事。

　　「你在遙仙鄉同時見到司佐輔和寇佐輔，應該相當高興吧？」

　　「是的，」微麟笑了起來。「寇佐輔還向我道謝，說擎都的死者很欣慰地升天了。」

　　「這對你來說，應該是最好的謝禮了。」恭晶的眼中寫著明瞭之色。

　　微麟露齒一笑，接著，突然停下了腳步。「對了，主上……」

　　「嗯？」

　　「您……好像變重了。」

　　「怎麼？抱得很不情願？」睨著的眼神裡有一絲不悅。

　　「不，我很高興。」微麟搖搖頭。

　　幾個月來，為了遊民之事，恭晶接連著數日未曾好眠，眼見主上消瘦，自己卻一點忙也幫不上，身為佐輔的自責與愧疚不停地啃蝕他的心。如果他能再聰慧一點、再機敏一點，或許就能像如征大人一樣，替主上分憂解勞了。

　　這原來就是佐輔的工作，偏偏他總做不到十分之一。

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