糖葫蘆(2)_秋風醉

二

　　「那就好了。」他二話不說地拉起他的手，舉步走向酒肆。

　　小乞兒呆呆地跟他入了酒肆，上樓入座。片刻後，店小二端了些香噴噴的飯菜上來，以往那張每見到他便嫌惡不已的面孔，這回卻是笑吟吟的。

　　「呐，我方才點了太多飯菜吃不完，請你替我吃些吧。」

　　小乞兒依舊愣愣的，他生平從未聽過這種請求。

　　「你也無法幫忙嗎？」他狀似傷心。「唉，那這些飯菜可得糟蹋了。」

　　小乞兒搖搖頭，又點點頭，心裡不勝惶恐。

　　藍衣公子深深歎息。「你搖頭是無法幫忙吧？點頭是認同這些飯菜得糟蹋了？」

　　小乞兒脹紅了臉，搖頭，又搖頭。

　　「那你是甚麼意思呢？」他唇邊有瞧不見的笑意。

　　小乞兒囁嚅道：「我……真的可以吃嗎？」他從未這般平白受惠。

　　藍衣公子歎氣。「我希望你可以，但若不行，唉，也罷。我不愛強人所難。」

　　小乞兒猶豫一下，緩緩伸手在左方的盤內撿了顆花生。

　　笨拙地剝殼，他取出果仁，放入口中，如含飴般珍惜，好似怕它不小心在口內化了。

　　見狀，藍衣公子笑道：「欸，花生不是那樣吃的。」

　　小乞兒遲疑著，緩緩咀嚼，一股果仁香氣充斥唇齒間，使他滿足地眯起眼，微微笑了。吃完手上的，又伸手去拿，這回大膽些，一次取了三顆。

　　藍衣公子笑瞅著他。「唉，你怎地淨吃花生？哪填得飽肚子呢？」

　　小乞兒呐呐道：「現在不餓。先前很餓，餓久了，就不餓了……一向都是這樣的。」

　　藍衣公子沉默半晌，柔聲問道：「小兄弟，你幫了我大忙，還沒請教你的大名？」

　　小乞兒已許久未被人這般和顏悅色地對待，他有些受寵若驚。「從前大娘都喚我阿宣。」

　　「你大娘呢？」

　　「大娘在家裡。」

　　「你家在哪兒？」

　　小乞兒一陣茫然，搖頭。「我不知道……」

　　藍衣公子好耐性地問道：「你怎會在這兒？」

　　「大娘說，家裡吃的不夠，弟妹不能挨餓，要我自個兒出去幹活兒，養自己。」小乞兒偏頭回想。「我四處走，跟著陳大叔的馬車到城裡，遇見王大叔和李大叔，他們說我手腳靈活，便教我……教我……」垂首不語。

　　「嗯？」不解於他的停頓。

　　「……教我當偷兒。」聲若蚊蚋。「然後……不久前，王大叔被縣裡的差大爺抓了，李大叔帶我連夜逃到這小鎮，要我當乞兒，再趁機偷公子、小姐們的荷包……我不願，他便打我，要我在廟門口罰跪。」

　　「嗯。你爹呢？」

　　「爹？」他又茫然了。「我沒爹的。只有娘跟大娘。娘好久以前就死了……」

　　「唔……」藍衣公子上下仔細打量他，憶起他方才俐落閃躲的姿態，自語：「資質倒是不錯……」

　　小乞兒瞠目瞧他，不明所以。

　　思索片刻，藍衣公子笑眯眯地道：「小兄弟，你想不想學武呀？」門下僅有一名弟子未免淒涼，何況現下日子太清閒，得找些消遣才行。不過他是名男孩……嗯，無妨。

　　小乞兒愣住。「學武？」

　　「是呀。學武后便不怕被人欺侮，好處多呢！」有絲利誘的味道。

　　見他仍是呆呆的不作聲，藍衣公子又道：「而且學武每日都有花生可吃，不用餓肚子……」擺明是拐騙了。

　　聞言，小乞兒用力點頭。「那我要學！」

　　他滿意一笑。「好。你今年多大歲數了？」

　　小乞兒屈指算了算。「六、七、八、九……十歲。」

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