真皇假後(1)_淺草茉莉

一

　　大萊王朝　天寒三年　冬

　　這年的冬天比往年冷上許多，百姓走在路上，大多縮著頸子，將手藏在袖裡禦寒，而且非必要，儘量不出門，因為冷不防便會發現鼻涕不自覺的流下來，成了兩根冰柱子，怪難看的，還不如窩在被子裡烘著暖爐舒服點。

　　可最冷的臘月初一這天，正當一般人都躲在家中不敢出門時，一些貴族以及朝廷大臣卻不畏寒冷，攜家帶眷的坐上馬車，來到一戶人家內賀喜。

　　而這朱漆大宅的主人，乃是當朝最負盛名的相國。

　　大萊王朝相國姓權，名敦北，今年四十有六，與結縭二十餘年的妻子育有八子。

　　但他酷愛女兒，只是夫妻努力二十余載卻都未得一女，本以為生女無望了，哪知妻子去年又卻意外懷了第九胎，而且這次終於順利生下他夢寐以求的女兒，大喜之餘，他將女兒取名為「九珍」，意寓排行老九，極其珍貴之意。

　　而今日便是九珍的滿月之喜。

　　相國高齡得女，異常歡喜，當然得大肆慶賀，遂席開百桌，宴請嘉賓，只是此舉卻讓某些人很不滿——

　　「你們瞧見了沒？爹打從早上睜眼到現在，那張嘴都沒闔過，得個九珍有那麼開心嗎？」權家五公子，十五歲的權永信不滿的出聲。

　　「五弟說錯了，爹是從九珍出生以來至今一個月，那張嘴就沒闔過！」權家二十歲的二公子，現在在朝廷出任宮廷武官的權永孝糾正他。

　　「難道咱們幾個兒子比不上一個女兒嗎？」十七歲的四公子權永愛抱怨。

　　「就是啊，人家都說兒子好，為什麼偏偏自個兒的爹娘只愛女娃？！」十三歲的六公子權永義也委屈的撇著嘴。

　　十九歲的老三權永仁搖著頭解釋，「爹是因為咱們權家打從曾祖父那一代起就滿門男丁，連著三代都沒個女娃降世，到爹這一代立志要『破丁』，生個女娃來光宗耀祖，這會達成心願了，當然開心。」

　　「唉，想想咱們幾個出生時，哪個曾宴過客？恐怕連顆糖都不曾發送過，但瞧今天這場面，好似九珍才是爹娘的珍寶，咱們算什麼？全都得靠邊站了！」十一歲的七公子權永和，一臉無望。

　　「七哥的意思是，連我也失寵了？」八歲的權永平驚慌的問。

　　他馬上敲了老八的腦袋一下。「打你生出來又是個帶把的，爹娘就失望得恨不得將你塞回去，你從來就沒受寵過，哪來的失寵？」

　　「好了，都別抱怨了，瞧過咱們的妹妹沒，不可愛嗎？不值得咱們幾個哥哥好好疼愛嗎？」權家老大，不過二十二歲便已在朝廷擔任文官侍郎的權永忠笑著出聲。

　　大哥一開口，七兄弟立即齊往竹編搖籃裡的水娃娃望去。

　　權敦北樂於炫耀愛女，特地將女兒連同搖籃擺在大廳正中央，供人「觀賞」，但又怕人潮洶湧，有個閃失，便命八兄弟守在妹妹身旁，負責九珍的安全。

　　因為平常都是權敦北搶著抱女兒，他們幾個兄弟根本沒多少機會與這個集萬千寵愛于一身的妹妹接觸，所以八兄弟這會正好能看個仔細。

　　眼見躺在竹編搖籃裡的小傢伙睜著一雙黑白分明的大眼，逐一「巡視」他們，紅咚咚的臉龐甚至比花瓣還要細緻嬌嫩，還張開肉呼呼的掌心朝他們揮呀揮，並扯起還沒長牙的小嘴沖著他們直笑，八兄弟全都不由自主的跟著傻笑起來。

　　「是啊，這小丫頭怎麼會這麼可愛？」

　　「瞧這雙水汪汪的大眼睛，多天真無邪！」

　　「她應該是這世上最美的小花了吧？」

　　「應該是梅花吧……我從沒聽過她的哭聲，上回偷捏她，她沒哭，還對著我笑呢……」

　　「好堅忍不拔啊，有權家風範，越冷越開花，越受到欺侮，越是含笑以對……等等，你還是不是人啊，居然欺負妹妹？！」

　　「我——」

　　「幾位公子，糟糕了，老爺好像高興過頭喝醉了，夫人拉不住他——」突地，有小廝匆忙過來求救。

　　眾兄弟忙往最吵雜的方向望去。哎呀呀，不得了了，他們的爹喝得滿臉通紅，正跳上桌要與人拚酒，娘急得抱住他的腰，要他自重，別樂過頭，但眼看娘恐怕拉不住喝開了的爹，幾個兄弟一急，也顧不得爹要他們好好看顧妹妹之事，全沖上前去幫忙。

　　八兄弟一消失在搖籃四周，一名年約三歲、穿著精貴的小男娃，便踩著不是很穩健的步子靠近，他踮著腳尖，扶著搖籃邊緣，用漂亮眼睛瞄著躺在裡頭的女娃。

　　這個比他還小的小小娃兒，臉頰像是可以掐出水來……

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